ขั้นตอนเอกสารเสร็จรวดเร็วมาก
เดิมทีเจียงมู่อวิ๋นอยากจะถามว่าที่โรงเรียนน้องสาวเจออะไรมา แต่เจียงหลีเยว่เอาแต่เร่งจะกลับบ้าน เขาจึงต้องเก็บอารมณ์ที่อยากถามไว้ และตัดสินใจว่าจะส่งข้อความถามครูประจำชั้นหลังจากกลับถึงบ้าน
ที่ทำให้ไม่ใช่การลาออก แต่เป็นการพักการเรียน
เจียงหลีเยว่ไม่ได้สนใจเรื่องนี้
พักการเรียนหนึ่งปี
หนึ่งปีให้หลังเกมก็จะปรากฏขึ้นแล้ว ใครจะกลับไปเรียนอีก
ลู่ยวี่หวยพิงอยู่หน้าประตูฝ่ายทะเบียนรอพวกเขา มือล้วงกระเป๋า ถ้าเจอเด็กหนุ่มเดินผ่านแล้วแอบมองเจียงหลีเยว่หลายตา เขาก็จะมองขวางกลับไป
เด็กหนุ่มคนนั้นรีบเดินหนีไปเร็วเชียว
ระหว่างทางกลับบ้าน เจียงหลีเยว่ตื่นเต้นมากๆ กอดแขนพี่ชายแน่นไม่ยอมปล่อย
เจียงมู่อวิ๋นคิดว่าน้องสาวกลัว ไฟโทสะในใจก็ยิ่งลุกโชน แต่เขาอดกลั้นไม่แสดงออกมา ทั้งที่เส้นเลือดบนคอและขมับปูดขึ้นมา
รถแท็กซี่จอดหน้าเขตที่พักอาศัยเก่าแก่แห่งหนึ่ง
เจียงหลีเยว่มองดูเขตที่พักอาศัยที่ตัวเองอยู่มาสิบกว่าปี ในตาฉายแววความคิดถึงอย่างลึกซึ้ง กวาดตามองต้นไม้ดอกไม้และสิ่งปลูกสร้างรอบๆ อย่างตะกละตะกลาม
"เสี่ยวหลี หิวมั้ย" เจียงมู่อวิ๋นคอยสังเกตอาการของน้องสาวตั้งแต่ก้าวออกจากโรงเรียน ใบหน้าเย็นชาเมื่ออยู่ข้างนอกกลับมีแววอ่อนโยนปรากฏให้เห็นอย่างยากจะเชื่อ
เจียงหลีเยว่ส่ายหน้า แล้วดึงสายตากลับมามองเจียงมู่อวิ๋นอีกครั้ง กอดแขนเขาแล้วพูดว่า "พี่คะ หนูไม่หิว หนูอยากเล่นเกม หนูจะเล่น เทวโองการ"
เจียงมู่อวิ๋นรู้สึกเส้นเลือดบนขมับกระตุก
หลังจากเขาลาออกจากโรงเรียน ก็หาเงินจากการเล่นเกมกับลู่ยวี่หวย สองคนนี้มีพรสวรรค์ด้านเกมสูงมาก พาลูกค้าลงดันเจี้ยน เปิดกลุ่มประมูล หรือปั้นตัวละครรับจ้าง ก็หาเงินได้ไม่น้อย
ก่อนหน้านี้เขาเคยถามน้องสาวว่าว่างๆ อยากมาเล่นเกมคลายเครียดมั้ย แต่น้องสาวบอกว่า เธอไม่ชอบเล่นเกม ไม่มีความสนใจเรื่องเกมเลยแม้แต่น้อย
แต่ตอนนี้ น้องสาวกลับบอกว่าจะเล่น เทวโองการ
นี่ไม่ต่างจากเด็กเนิร์ดที่เอาแต่อ่านหนังสือวาดรูปอยู่บ้าน จู่ๆ ก็ตะโกนขึ้นมาว่า 'โค้ชครับ ผมอยากเล่นบาส' เลยทีเดียว
เจียงมู่อวิ๋นกับลู่ยวี่หวยสบตากัน ถ่ายทอดสายตาถึงกัน
"ได้ เดี๋ยวพี่ซื้อแคปซูลเกมให้เครื่องนึง" เจียงมู่อวิ๋นไม่ปฏิเสธ กลับใช้มือข้างที่ว่างล้วงมือถือออกมา ต่อหน้าเจียงหลีเยว่ก็สั่งแคปซูลเกมผ่านบริการส่งด่วนในเมืองลงทันที
สั่งเสร็จพอดี ลิฟต์ก็มาถึงชั้นที่พวกเขาอยู่
บ้านนี้เป็นของพ่อแม่เจียงซื้อไว้ หลังจากทั้งสองผ่อนบ้านหมดเดือนที่สอง ก็เสียชีวิตจากอุบัติเหตุรถชน
คนขับที่ชนก็เสียชีวิตคาที่เหมือนกัน เพราะฐานะที่บ้านเขาจนกว่า ไม่ได้ทำประกัน ไม่มีปัญญาจ่ายค่าชดเชยให้ทั้งสองครอบครัว
เจียงมู่อวิ๋นเลยจำใจต้องลาออกมาทำงาน เพราะเพิ่งผ่อนบ้านหมด ที่บ้านแทบไม่มีเงินเหลือ
เจียงมู่อวิ๋นควักกุญแจมาเปิดประตูบ้าน แล้วปลอบน้องสาวเบาๆ ว่า "เสี่ยวหลี แคปซูลเกมกว่าจะมาถึงก็หลายชั่วโมงนะ ไปอาบน้ำแล้วนอนพักก่อนดีมั้ย พอของมาถึงพี่จะเรียกเอง"
เจียงหลีเยว่ไม่อยากนอน
แต่มองเห็นความกังวลที่ซ่อนอยู่ในแววตาพี่ชาย เธอก็ยอมพยักหน้าว่าง่าย "ได้ค่ะพี่"
เธออาบน้ำอุ่นอย่างสบายตัว เปลี่ยนใส่ชุดนอนนุ่มๆ สีชมพูมีลายกระต่าย แล้วนอนลงบนเตียงในห้องที่คุ้นเคย
เดิมทีกะว่าจะไม่หลับ แต่พอนอนลงไปไม่นาน เจียงหลีเยว่ก็ผล็อยหลับไป หลับสนิทเลย
พอแน่ใจว่าน้องสาวหลับแล้ว เจียงมู่อวิ๋นถึงค่อยๆ เดินเบาๆ มายังห้องข้างๆ
หลังจากพ่อแม่เจียงกับพ่อแม่ลู่เสียชีวิต เจียงมู่อวิ๋นกับลู่ยวี่หวยก็ปรึกษากัน แล้วตัดสินใจทุบกำแพงระหว่างบ้านเป็นประตู สามคนตั้งครอบครัวเล็กๆ ขึ้นมาอีกครั้ง เพื่อพึ่งพากัน
"เสี่ยวหลีหลับแล้วเหรอ" ลู่ยวี่หวยถาม
เจียงมู่อวิ๋นมีสีหน้าเย็นชามาก ตอบรับในลำคอ "อืม เมื่อกี้ฉันถามครูประจำชั้นว่าเสี่ยวหลีเกิดอะไรขึ้นที่โรงเรียน ครูไม่ยอมบอก"
"ก่อนหน้านี้ฉันเคยได้ยินแว่วๆ มาว่านักเรียนบางคนที่โรงเรียนมัธยมเหวินเหยียนเข้ากันยาก แต่ก็ไม่ได้สนใจ" สีหน้าของลู่ยวี่หวยก็ดูไม่ดีเช่นกัน ในแววตาฉายความเศร้าหมอง ใบหน้าหล่อเหลาเจือความโทษตัวเอง "ถ้าฉันสืบให้ชัดเจนกว่านี้ เสี่ยวหลีก็คงไม่ถูกคนอื่นรังแก"
เจียงมู่อวิ๋นเม้มปาก พูดด้วยน้ำเสียงทุ้ม "เรื่องนี้ไม่ใช่ความผิดนาย เป็นที่ตัวฉันเอง ฉันนึกว่าโรงเรียนเอกชนจะมีทรัพยากรการศึกษาดีกว่า แต่ลืมไปว่าฐานะนักเรียนข้างในก็ไม่ธรรมดาเหมือนกัน"
ความรู้สึกโทษตัวเองและเสียใจซัดเข้ามาดั่งกระแสน้ำ แทบจะท่วมทับเจียงมู่อวิ๋นให้จมดิ่ง
พอคิดว่าน้องสาวถูกทำร้ายในที่ที่เขามองไม่เห็น หัวใจของเขาก็ราวกับถูกมดนับหมื่นตัวคอยกัดกิน เจ็บปวดรวดร้าว
ลู่ยวี่หวยเข้าใจความรู้สึกของเพื่อนดี ตบบ่าเขาเบาๆ "ตอนนี้เราทำได้ก็คือดูแลเสี่ยวหลีให้ดี ฉันได้ยินว่าผู้ที่ถูกกลั่นแกล้งมักจะเป็นโรคซึมเศร้าง่าย... เอาเป็นว่าเราก็ตามใจเสี่ยวหลีไปก่อนเถอะ"
"เรื่องเรียนอย่าเพิ่งรีบ ให้เสี่ยวหลีได้เล่นสนุกสักปีก่อน ตอนนี้เธออยากเล่นเกมก็ดีแล้ว อย่างน้อยก็อยู่ในสายตาของเราสองคน"
เจียงมู่อวิ๋นก็คิดเช่นนี้เหมือนกัน
สองพี่น้องพูดคุยกันงึมงำอยู่พักใหญ่ แล้วพากันออกไปซื้อกับข้าวที่ตลาด
......
เจียงหลีเยว่ตื่นขึ้นมาท่ามกลางกลิ่นหอมของอาหาร
เธอเหมือนกับอดอาหารมาหลายร้อยปี ตายังไม่ทันลืมเต็มที่ ก็เดินตามกลิ่นออกจากห้องไปแล้ว เห็นพี่ชายในชุดอยู่บ้านผูกผ้ากันเปื้อนลายดอกไม้เล็กๆ กำลังง่วนอยู่ในครัว
ผ้ากันเปื้อนผืนนั้นเป็นของคุณแม่ทิ้งไว้ พิมพ์ลายดอกไม้กระจุ๋มกระจิ๋ม ผูกอยู่บนตัวผู้ชายสูงเกือบร้อยเก้าสิบ ดูขัดเขินอย่างไรบอกไม่ถูก
แต่เจียงมู่อวิ๋นไม่ได้รู้สึกเขินอายอะไร ควรผัดก็ผัด ควรปรุงก็ปรุง
"ตื่นแล้วเหรอ" ลู่ยวี่หวยเดินโยกมาจากข้างตู้เย็น ถือชานมแก้วใหญ่พิเศษมาในมือ "ซื้อมาฝากนะ ร้านโปรดของเธอเลย น้ำแข็งน้อย หวานสามส่วน เพิ่มไข่มุกหนึบ ร้านนี้ต้องต่อคิวเลยนะ พี่ยืนรอตั้งยี่สิบนาทีแน่ะ"
เจียงหลีเยว่รับชานมมา ก้มดูดหลอดหนึ่งคำ
รสชาตินี้เลย
"อร่อยจัง" เธอตาโค้งเป็นจันทร์เสี้ยว
"แน่นอนอยู่แล้ว พี่ไปซื้อกับมือ!" ลู่ยวี่หวยทำสีหน้าอวดดี "ไปนั่งรอที่โต๊ะก่อนนะ เดี๋ยวข้าวก็เสร็จแล้ว วันนี้พี่ชายเธอทำสำรับเต็มยศเลยนะ เราสองคนได้กินของดีแล้วล่ะ..."
เสียงลอยมาจากในครัว "ว่างนักก็มายกกับข้าว อย่ามัวแต่ยืนเฉ"
"มาแล้วๆ—"
ลู่ยวี่หวยรับคำพลาง เดินตุปัดตุเป๋ไปยกกับข้าว
เจียงหลีเยว่นั่งลงบนเก้าอี้ สองมือกุมแก้วชานม มองลู่ยวี่หวยเดินไปมาระหว่างห้องนั่งเล่นกับห้องครัว
เธอจับจ้องเขาอย่างพินิจ
พูดตามตรง ถ้าไม่ใช่เพราะก่อนวิญญาณสลายได้ยัดเยียดเนื้อหาหนังสือพวกนั้นเข้ามาในหัว เธอคงนึกไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าพี่ยวี่หวยจะเป็นตัวเอก
ลู่ยวี่หวยมีพื้นฐานของตัวเอกจริงๆ
หน้าตาดีไม่ต้องพูดถึง นัยน์ตาหยาดเยิ้มคู่สวย เวลายิ้มดูใสสะอาด เวลาเดินบนถนนคนหันกลับมามองกันตรึม นิสัยก็น่าเอ็นดู ปากหวาน มือไว ขยันทำงาน คุยกับใครก็เข้ากันได้ดี
เป็นพวกเด็กหนุ่มสดใสร่าเริง ไม่ว่าเจอเรื่องอะไรก็ยิ้มได้เหมือนไม่มีอุปสรรคไหนยากเกินไปสำหรับเขา
แต่เจียงหลีเยว่ก็เคยเห็นเขาในอีกแง่มุมหนึ่ง
ตอนที่รู้ว่าเจียงมู่อวิ๋นคอยวางแผนจะชุบชีวิตเธออยู่เบื้องหลัง ใบหน้าที่เคยยิ้มแย้มของลู่ยวี่หวย กลับปรากฏความโศกเศร้าและหมดหนทาง รวมถึงความอ่อนล้าอย่างลึกซึ้ง
"....เสี่ยวหลี มองพี่ทำไม" ลู่ยวี่หวยโดนมองจนรู้สึกไม่เป็นตัวของตัวเองไปทั้งร่าง
น้องเล็กคนนี้มีตากลมโต ม่านตาดำสนิท
เวลาปกติมองคนมักจะโค้งเป็นจันทร์เสี้ยว แววตาสุกใส ดุจดวงดาราสกาว เหมือนลูกแมว เชื่องและน่ารักจนอดใจไม่ไหวที่จะเอ็นดูให้มากกว่านี้
แต่ตอนนี้ น้องเล็กมองเขาด้วยแววตาที่ไร้ประกายแสง หม่นทะมึน เหลือเพียงความห่อเหี่ยวดำทึบ
จู่ๆ ลู่ยวี่หวยก็รู้สึกแย่มาก แต่ก็ไม่กล้าแสดงออกมา
เขาเลยทำได้เพียงพูดหยอกล้อว่า "คงหลงเสน่ห์หน้าตาอันหล่อเหลาของพี่หรือเปล่า มองเลย มองเยอะๆ จะได้ไม่โดนพวกหนุ่มหน้าขาวหลอกไปง่ายๆ!"
ได้ยินดังนั้น เจียงหลีเยว่ก็เรียกสติกลับมา เผยรอยยิ้มจางๆ "พี่ยวี่หวย ยังหน้าหนาเหมือนเดิมเลยนะ"
เห็นเธอยิ้ม ลู่ยวี่หวยถึงได้โล่งอก หัวเราะร่วน "เธอยังเด็ก ไม่เข้าใจหรอก สาวๆ ข้างนอกชอบคนนิสัยแบบพี่ทั้งนั้น ไม่เหมือนพี่ชายเธอหน้าบึ้ง ทำเป็นเย็นชา สาวๆ สมัยนี้เขาไม่เล่นบทนั้นกันแล้ว!"
เจียงมู่อวิ๋นยกกับข้าวออกมาจากครัว นัยน์ตาหงส์ที่ต่างจากเจียงหลีเยว่นัก กวาดมองลู่ยวี่หวยเย็นเยียบ "ไปกินเองเถอะ กลับบ้านนายไป"
ลู่ยวี่หวย "เหอะ! ฉันไม่ไป!"
มองดูพี่ชายกับพี่ยวี่หวยหยอกล้อกัน เจียงหลีเยว่ก็ยิ้มออกมาอีกครั้ง
ดีเหลือเกิน คราวนี้พวกพี่ชายจะไม่แตกคอกันเพราะการตายของเธอ แล้วพี่ชายก็จะไม่ตายเพราะเธออีก
เจียงหลีเยว่รู้สึกมีความสุขมาก มีความสุขจนกินข้าวไปสามชามโตๆ
จนเกือบทำให้เจียงมู่อวิ๋นช็อกตาย
น้องสาวกินน้อยดั่งนกของเขา กลายเป็นคนกินจุไปตั้งแต่เมื่อไหร่
หลังความตกใจ ก็คือความโกรธแค้นอย่างแรงกล้า
พวกสารเลวในโรงเรียนนั่นไม่ให้น้องสาวกินข้าวรึไง นี่ต้องอดมานานแค่ไหนกัน
เขาไม่มีทางปล่อยพวกที่แกล้งน้องสาวแน่!
กินข้าวเสร็จ แคปซูลเกมที่สั่งด่วนในเมืองก็มาถึง
แคปซูลเกมตั้งไว้ในห้องนอนของเจียงหลีเยว่ เธอตาเป็นประกาย แทบอยากจะเข้าไปนอนเดี๋ยวนี้
"เสี่ยวหลี ไอดีเกมของพี่คือ มู่คั่นอวิ๋น ไอดีเกมของพี่ยวี่หวยของเธอคือ หวยสุ่ย หลังจากเข้าเกมแล้วอย่าลืมแอดเพื่อนพวกพี่ด้วย เควสมือใหม่อาจจะยากนิดหน่อย ถ้าผ่านเองไม่ได้ ก็ส่งข้อความหาพี่นะ..."
เจียงมู่อวิ๋นผู้ซึ่งปกติต่อหน้าคนอื่นเป็นพวกหน้าบึ้ง เย็นชา พูดน้อย จนถูกขนานนามว่าท่านเทพมู่ บัดนี้กลายร่างเป็นคนพูดมาก ยืนหน้ากระจุยหน้าจอแคปซูลเกมพล่ามเรื่องข้อควรระวังอยู่ไม่หยุด
เขาอยากจะเข้าไปนอนในแคปซูลเกมเดียวกันกับน้องสาว เพื่อมองดูเธอเข้าเกมด้วยตาตัวเองถึงจะสบายใจ
เจียงหลีเยว่ไม่มีท่าทีเบื่อหน่ายแม้แต่น้อย ฟังพี่ชายพูดด้วยความอดทนและเป็นสุข พลางพยักหน้าตอบเป็นระยะๆ
เมื่อมองเห็นน้องสาวที่ทั้งใจทั้งตามีแต่เขา เจียงมู่อวิ๋นก็รู้สึกอ่อนละมุนไปหมด ลูบศีรษะเธอเบาๆ แล้วเอ่ยเสียงอ่อนโยน "ไปเล่นเถอะ"
เจียงหลีเยว่ถึงได้ก้าวเข้าไปในแคปซูลเกม