เสียงวิพากษ์วิจารณ์รอบข้างยังคงดังเข้าหูซ่งเจียวทีละประโยค—
“โธ่ แบบนี้ต้องรีบแจ้งตำรวจแล้ว!”
“แจ้งเลย! คนประเภทตามสะกดรอยแบบนี้ ต้องให้ตำรวจสั่งสอนเสียให้เข็ด!”
“นี่คุณผู้หญิง ทำแบบนี้ทำไมกัน คู่รักเขาไปทำอะไรให้คุณหรือไง?”
คู่รัก
คำสองคำนี้ราวกับเข็มเผาไฟ แทงทะลุเข้ากลางอกซ่งเจียวโดยตรง
ลมหายใจของเธอพลันติดขัด ขอบตาแดงก่ำขึ้นมาในทันที—ครั้งนี้เป็นน้ำตาจริง ๆ
น้ำตาแห่งความอับจนหนทาง ถูกบีบจนจนตรอก และเจือด้วยความไม่ยินยอมกับความอับอาย
“พวกคุณ...” ซ่งเจียวขยับปาก เสียงสั่นเครือ “พวกคุณรวมหัวกันหมด...”
แต่เพิ่งเอ่ยได้ไม่ทันไร เธอก็เห็นกู้หมิงใช้มือซ้ายข้างที่ไม่ได้เสียบเข็ม ค่อย ๆ เอื้อมไปหยิบโทรศัพท์ที่วางอยู่ข้างขาอย่างไม่รีบร้อน
ท่าทางนั้นไม่เร็วเลยด้วยซ้ำ เรียกได้ว่าเชื่องช้าเอื่อยเฉื่อย
แต่ซ่งเจียวกลับรู้สึกราวกับมีมือมาบีบคอ
เธอฝืนต่อไปไม่ไหวอีกแล้ว
“ฮือ—”
ซ่งเจียวยกมือข้างที่ว่างขึ้นปิดหน้าอย่างฉับพลัน ไหล่กระตุกสั่นแรง ก่อนเสียงร้องไห้จะปะทุออกมาโดยไม่มีปี่มีขลุ่ย
เสียงสะอื้นนั้นทั้งกระชั้นและแหลมพร่า ฟังไม่น่าฟังเอาเสียเลย ท่ามกลางห้องให้น้ำเกลือที่เงียบสงบยิ่งฟังดูแปลกแยก
ในมือเธอถือถุงเสี่ยวหลงเปาที่ถูกบีบจนเละ อีกมือหิ้วถุงที่ใส่โจ๊กขาวไว้สองกล่อง เธอแทบจะกระโจนลุกจากเก้าอี้อย่างโซเซ ชนเก้าอี้ให้น้ำเกลือว่างข้าง ๆ จนเบี้ยว แต่ก็ไม่หันกลับไปมอง ก้มหน้าปิดหน้าวิ่งสะเปะสะปะตรงไปยังประตูห้องโถง