เจ้าเหมาถ่านเอียงหัวให้ลูบอย่างเพลิดเพลินอยู่สองวินาที จากนั้นก็หันไปมองทางห้องครัว แล้วหันกลับมามองไป๋จือจือ ก่อนจะร้อง “เมี้ยว” ขึ้นมาหนึ่งที
น้ำเสียงตอนร้องเมี้ยวแฝงความเร่งเร้าไว้อย่างแนบเนียน
ราวกับกำลังพูดว่า: เขากำลังต้มบะหมี่ให้เธออยู่นะ เธอยังไม่ไปดูอีกเหรอ?
ไป๋จือจือหัวเราะ
เธอวางเจ้าเหมาถ่านลงบนโซฟา จัดคอเสื้อนอนให้เข้าที่ แล้วใช้นิ้วสางผมที่ฟูยุ่งลวก ๆ ให้เส้นผมหยักศกเล็กน้อยเหล่านั้นไม่ดูเหมือนรังนกอีกต่อไป
ฟู่เสวี่ยเยี่ยนยืนอยู่หน้าเตา ท่อนบนเปลือยเปล่า มือหนึ่งถือพายกำลังผัดอะไรบางอย่างในกระทะ ส่วนอีกมือหยิบขวดซีอิ๊วจากชั้นวางเครื่องปรุง
น้ำมันในกระทะส่งเสียงแตกเปรี๊ยะ ไอร้อนลอยกรุ่นขึ้นมา
แผ่นหลังของเขามีช่วงไหล่จรดเอวเป็นรูปสามเหลี่ยมคว่ำอย่างสมบูรณ์แบบ ไหล่กว้าง แผ่นหลังกว้าง เอวคอด ท่าทางตอนผัดอาหารคล่องแคล่ว มุมการพลิกข้อมือแม่นยำและลื่นไหล ราวกับทำเช่นนี้มาแล้วเป็นพันครั้ง
ไป๋จือจือพิงกรอบประตูห้องครัว เอียงศีรษะมองอยู่ครู่หนึ่ง
“พี่ชาย”
ฟู่เสวี่ยเยี่ยนไม่ได้หันกลับมา แต่ท่าทางการผัดของเขาชะงักไปชั่วจังหวะ
“มีอะไร?”
“พี่ไม่ใส่เสื้อหน่อยเหรอ น้ำมันกระเด็นโดนแล้วจะเจ็บนะ”
ฟู่เสวี่ยเยี่ยนเงียบไปหนึ่งวินาที
“ไม่เจ็บหรอก”
ไป๋จือจือเม้มริมฝีปาก
เธอเดินเข้าไปในห้องครัว หยิบผ้ากันเปื้อนจากตะขอหลังประตู เป็นผ้ากันเปื้อนผ้าฝ้ายสีขาวตัวเดิมที่เธอเคยใช้คราวก่อน จากนั้นก็เขย่งปลายเท้า เอาส่วนคอของผ้ากันเปื้อนคล้องไปด้านหน้าลำคอเขา