เฉินเสี่ยวเหมยตะลึงงัน คิดว่าตัวเองกำลังฝันไป
“คุณ……คุณจะไม่ไล่ฉันออกแล้วใช่ไหม?”
“ใครบอก?”
“พี่เจียวเจียว……”
“เธอเข้าใจผิดเอง”
เฉินเสี่ยวเหมยอึ้งไปครู่หนึ่ง น้ำตาไหลออกมา ร้องไห้หนักยิ่งกว่าตอนที่รู้ว่าตัวเองถูกไล่ออกเสียอีก
“แม่เธอจะไม่เป็นไร” เหรินหยางหยิบทิชชู่ยื่นให้ “ช่วงนี้เธออยู่ดูแลแม่ก่อน ให้เสร็จผ่าตัดก่อน แล้วค่อยกลับมาทำงาน——แต่ฉันมีข้อแม้หนึ่งอย่าง”
เฉินเสี่ยวเหมยดีใจจนร้องไห้ รีบพยักหน้าไม่หยุด
“คุณพูดมาเถอะ ขอแค่ช่วยแม่ฉันได้ ฉันทำทุกอย่าง!”
เหรินหยางไม่ได้จะกลั่นแกล้งเธอ แค่กดเสียงต่ำลง
“เธอต้องทำเป็นว่าถูกไล่ออก กู้เงินที่ไหนไม่ได้ อย่าบอกใคร โดยเฉพาะซ่งเล่อเจียว”
เธอไม่อยากยุ่งเกี่ยวกับเส้นเรื่องหลัก
แต่ก็ไม่อยากให้มีคนตายเพราะเรื่องนี้ เลยคิดหาทางออกแบบนี้ขึ้นมา
เฉินเสี่ยวเหมยคุกเข่าลงกับพื้นทันที
“คุณเหริน ขอบคุณมากค่ะ!”
“ช่วงนี้ฉันพยายามยืมเงินญาติพี่น้องเรื่อยมา ไม่คิดว่าคุณจะช่วยฉัน เงินนี้ถือว่าฉันยืมคุณ ฉันจะไม่บอกใครแน่นอน”
เฉินเสี่ยวเหมยตาแดงกลับเข้าไปในครัว
ทุกคนเห็นเธอเดินเข้ามาทั้งน้ำตา ต่างพากันเข้าไปถาม
“เสี่ยวเหมย คุณเหรินพูดว่ายังไง?”
“เธอบอก……ให้ฉันไม่ต้องมาทำงานแล้ว”
ได้ยินแบบนั้น ซ่งเล่อเจียวมุมปากยกขึ้นนิดหน่อย แต่รีบกดลงทันที
เธอเดินเข้าไปตบไหล่เฉินเสี่ยวเหมย “เสี่ยวเหมย นี่คือเงินที่ฉันกับทุกคนช่วยกันออก ให้รวมกันได้สองพัน หยวนเอง ไม่มาก แต่ก็เป็นน้ำใจของทุกคน หวังว่าจะช่วยแม่เธอได้”
เฉินเสี่ยวเหมยมองเงิน แต่ไม่รับ
เธอเงียบ ๆ กลับเข้าห้องนอน เริ่มเก็บข้าวของ
ซ่งเล่อเจียวตามไปบ่น
“เฮ้อ คุณเหรินนี่จริง ๆ……”
“รู้ทั้งรู้ว่าแม่เธอกำลังป่วยอยู่ในโรงพยาบาล รอใช้เงินอยู่แท้ ๆ กลับยังไล่เธอออกอีก ไม่รู้ว่าคุณชายรองทนเธอไหวได้ยังไง”
สาวใช้รอบข้างพากันเห็นด้วย ช่วยเฉินเสี่ยวเหมยพูดแทน
แต่เฉินเสี่ยวเหมยกลับหยุดมือ ก่อนจะหันมามองเธออย่างลึกซึ้ง
“พี่เล่อเจียว คุณเหรินใจดีกับเธอมาตลอด ยังซื้อกระเป๋าแบรนด์เนมให้อีก ทำไมเธอชอบพูดว่าเธอไม่ดีล่ะ?”
ซ่งเล่อเจียวอึ้งไป
อากาศเงียบลงทันที
ทุกคนเริ่มกระซิบกัน
“จริงสิ ปกติซ่งเล่อเจียวพูดจาว่าร้ายเหรินหยางแรงที่สุด แต่ใครจะไม่รู้ว่า คุณเหรินไว้ใจเธอที่สุด?”
“เธอทำเป็นพูดแทนทุกคน จะแอบไปฟาดฟันลับหลังหรือเปล่านะ?”
“บางทีเสี่ยวเหมยอาจโดนเธอยุยงให้ถูกไล่ออกก็ได้!”
ชั่วพริบตา สายตาที่ทุกคนมองซ่งเล่อเจียวเปลี่ยนไปหมด
ซ่งเล่อเจียวตกใจ “ฉันไม่ได้ทำ”
แต่ไม่มีใครเชื่อ ทุกคนพากันถอยห่าง หวาดระแวงว่าจะโดนเธอเล่นงาน
……
อีกด้านหนึ่ง ในห้องซ้อม
หลังจากส่งเฉินเสี่ยวเหมยไป เหรินหยางก็วางโทรศัพท์ไว้
เธอติดต่อแม่สื่อจากบริษัทหาคู่ แม่สื่อบอกว่าผู้ชายสมัยนี้มองโลกตามความเป็นจริง ผู้หญิงต้องมีงานที่มั่นคงก่อน
เหรินหยางไม่ได้ขาดเงิน แต่ขาดงาน
เธอจึงสมัครตำแหน่งครูสอนบัลเล่ต์เด็กในแอปหางาน
ทุกตำแหน่งต้องอัปโหลดผลงาน
คืนนี้เธอแต่งหน้าเต็มพิกัด ใส่ชุดการแสดงที่ชอบที่สุด
หน้ากระจกเต็มตัว ชุดเดรสสีขาวสายบางเกาะไหล่ เปิดหลังเผยให้เห็นกระดูกปีกที่สวยงาม ชายกระโปรงสีขาวฟูฟ่อง ใต้ชายกระโปรงน่องเรียวเล็กสมส่วน ดูเหมือนหงส์ที่กำลังร่ายรำ
“หึ่ง หึ่ง หึ่ง”
จบท่าเต้น โทรศัพท์ก็สั่นขึ้นมา
เป็นสายจากแม่
เหรินหยางลังเลว่าจะเล่าเรื่องสองวันนี้ให้แม่ฟังดีไหม
เก็บไว้คนเดียวมันอึดอัดเกินไป
แต่พอรับสาย เสียงตำหนิของแม่ก็ดังออกมาจากลำโพงทันที
“เหรินหยาง โพสต์ของเจียงจั๋วในโมเมนต์มันเรื่องอะไร?”
“ไม่ใช่บอกให้เธอดูเจียงจั๋วสามีทองไว้ดี ๆ หรือไง? ทำไมถึงควบคุมผู้ชายคนเดียวไม่ได้?”
เสียงตำหนิถาโถมใส่จนเหรินหยางมึนไปหมด
เธอถูกสลับตัวตั้งแต่เด็ก เติบโตในชนบท
พอถูกส่งกลับไปตระกูลเหริน พ่อแม่ก็ยังรักลูกสาวบุญธรรมมากกว่า
แต่ตั้งแต่ย้ายมาอยู่ตระกูลเจียง ท่าทีของพ่อแม่ที่มีต่อเธอก็ดีขึ้นมาก
แต่ตอนนี้ คำพูดนี้เหมือนน้ำเย็นสาดลงมาจากหัวจรดเท้า
ที่แท้ก็ไม่มีอะไรเปลี่ยนเลย
เพราะแม่ด่า เหรินหยางนิ้วสั่นเปิดโพสต์ของเจียงจั๋ว
ในภาพ ชายหนุ่มย้อมผมสีแดงจัดจ้าน ยืนอยู่บนหาดทรายสีทอง ผิวขาวซีดจนเปล่งประกาย
ในอ้อมแขนเขามีผู้หญิงคนหนึ่งใส่บิกินี่สีเหลืองอ่อน ยิ้มเรียบร้อยและน่ารัก
ซึ่งแตกต่างจากเธอที่เอาแต่ใจและดื้อรั้นโดยสิ้นเชิง
ภาพนี้เป็นภาพไลฟ์
เหรินหยางแตะเปิด
ก็เห็นเจียงจั๋วก้มลงจูบที่มุมปากของหญิงสาว
นิ้วเหรินหยางชะงัก
เธอไม่เคยเห็นผู้หญิงคนนี้ แต่เดาได้ว่าเธอเป็นใคร——
นางเอกของนิยายเรื่องนี้ เฉียวหลิงหลิง
ปลายสาย เสียงแม่ที่ยังโกรธแทรกเข้ามา
“เหรินหยาง เธอคิดว่าเธอย้ายเข้ามาอยู่ตระกูลเจียงแล้วจะมั่นคงแล้วหรือ?”
“ถ้าไม่ใช่เพราะหมิงจู้ บอกฉัน ฉันก็ไม่รู้ว่าลูกเขยในอนาคตของฉันไปเที่ยวทะเลกับผู้หญิงอื่นแล้ว!”
“ถ้าเสี่ยวจั๋วไม่เอาเธอ งั้นเธอก็ไม่ต้องกลับมาหาฉันกับพ่อเธออีก!”
คำพูดต่อจากนั้น เหรินหยางฟังไม่ชัดแล้ว และไม่รู้ว่าโทรศัพท์วางสายตอนไหน
เธอจำสถานที่ในภาพได้ มันคือเกาะตาฮีตี
สองปีก่อน เธอออดอ้อนเจียงจั๋วว่าอยากไปเที่ยวที่นั่น
เจียงจั๋วตกลง
เหรินหยางวางแผนนานมาก
แต่ก่อนออกเดินทางหนึ่งวัน เจียงจั๋วแค่พูดว่า “มีธุระ” ก็บ่ายเบี่ยงไป
เสียงตำหนิของแม่กลายเป็นฟางเส้นสุดท้ายที่หักหลังอูฐ
เหรินหยางซบหน้าลงบนเข่า สะอื้นเงียบ ๆ
——“เสียใจหรือ?”
เสียงทุ้มต่ำดังลงมาจากด้านบน
เหรินหยางตกใจ ยกหน้าขึ้นมองอย่างงงงวย
เห็นเจียงเยียนฉือยืนอยู่ตรงหน้าเธอ ไม่รู้ว่ามาตอนไหน
แสงไฟจากด้านหลังเขาสาดลงมา ครึ่งหนึ่งเป็นเงาร่างเย็นชา อีกครึ่งซ่อนอยู่ในความมืด ทำให้มองสีหน้าไม่ชัด
เหรินหยางเช็ดหน้า
พยายามยิ้มออกมาเป็นรอยยิ้มประจบ
“พี่กลับมาเร็วจัง ไม่ใช่ประชุมหรือ?”
เพิ่งร้องไห้เสร็จ ดวงตาของเธอแดงก่ำ เสียงแหบพร่า
ฟังดูนุ่มนวล
หน้าต่างเปิดอยู่ เจียงเยียนฉือได้กลิ่นหอมของดอกพุดซ้อนอีกครั้ง
เหมือนจะปัดก็ไม่ไป
“เปลี่ยนเป็นออนไลน์แล้ว” เขายื่นทิชชู่ให้ “เห็นโพสต์ของเสี่ยวจั๋วหรือเปล่า?”
เหรินหยางก้มหน้า ขนตายังมีน้ำตาที่แห้งไม่สนิท พยักหน้าเบา ๆ “อืม”
เธอเห็นแล้ว
แต่ที่เสียใจไม่ใช่เพราะเรื่องนั้น
“ทะเลาะกันอีกแล้วหรือ?”
“อื้ม”
“ครั้งนี้จะเลิกกี่วัน?”
“……วันเดียว”
เจียงเยียนฉือพูด “ครั้งนี้เสี่ยวจั๋วเกินไปจริง ๆ”
เหรินหยางก้มหน้า เจียงเยียนฉือตรงหน้าไม่ใช่คนที่เหมาะจะระบายด้วยที่สุด แต่เธออยากมีคนคุยด้วย
“พี่ ฉันไม่อยากชอบเจียงจั๋วแล้ว”
เจียงเยียนฉือชะงัก “เสียดายหรือ?”
“ไม่เสียดาย”
ใต้แสงไฟ กลิตเตอร์ที่หางตาเหรินหยางไหลซึมกับน้ำตา จับตัวเป็นก้อน ซึมกับผิวที่แดงบาง ๆ
ดูน่าสงสาร
ทำให้อยากช่วยเหลือ
เจียงเยียนฉือเบือนสายตาอย่างควบคุมตัวเอง ไฟแช็คในกระเป๋ากดทับไม่สบายตัว เขาล้วงออกมา
“แกร็ก” เสียงหนึ่ง เปลวไฟลุกพรึบ จุดสีแดงเรืองรอง สะท้อนในดวงตาสีเข้มของเจียงเยียนฉือไม่คงที่
เขาพูด “หยางหยาง เปิดวีแชต แล้วลบเจียงจั๋วซะ”