เมื่อถึงวันที่หก
เหยื่อที่พวกเขาล่ามามีจำนวนมากมายมหาศาล
หมูป่าสี่ตัว กวางโรหกตัว กวางป่าแปดตัว แพะป่าอีกสิบกว่าตัว
ยังมีกระต่ายป่า นกป่า แบดเจอร์ กวางโร และอื่น ๆ อีกเพียบ
แม้แต่โสมป่าก็ยังได้มาสองราก ถึงอายุจะไม่มาก แต่ก็นับว่าดีเยี่ยมแล้ว
ไอ้เฒ่าจอมตะกละทำคุณไว้มหาศาล มันมักจะหาร่องรอยของเหยื่อเจอเสมอ
อืม จะว่าไปมันก็คือยอดขี้ข้าขายชาติในป่าเขา ช่างทรยศยิ่งนัก!
เป็นพวกที่สมควรโดนบันทึกไว้หน้าพิเศษในสมุดตระกูล แต่แน่นอนว่าต้องถูกขับออกจากตระกูลก่อน แล้วค่อยบันทึกไว้หน้าพิเศษต่างหาก
ตอนนี้ทั้งเจ็ดคนนั่งล้อมวงพักผ่อนกัน
รอบ ๆ ตัวมีใบไม้ร่วงทับถมหนาเตอะ ต้นไม้ยืนต้นเปลือยเปล่า เงยหน้ามองเห็นฟ้าสีครามสดใส
หิมะโปรยปรายสองครั้งก่อนยังไม่ละลาย กลายเป็นแผ่นแข็ง ๆ จับอยู่บนพื้น
หิมะขาว ใบไม้ร่วงสีเหลืองกรอบ เสียงนกร้องในป่าเขา และกลิ่นอายเน่าเปื่อยของกิ่งไม้ใบไม้แห้ง
ไม่ไกลออกไป ไอ้เฒ่าจอมตะกละกำลังคลุกตัวสนุกสนานในแอ่งโคลนอย่างสุดเหวี่ยง
มาถึงตรงนี้ก็ยิ่งลึกเข้าไปในป่าเขาแล้ว กระทั่งครอบครัวของหลินเหล่าอู่ก็ยังไม่เคยย่างกรายมาถึง
หลินเฟิงสวมหมวกหนังหนา ใบหน้าแดงก่ำเพราะความหนาว กำลังลับมีดล่าสัตว์กับก้อนหิน
คนอื่น ๆ หรือจะนั่ง หรือจะยืน คอยสอดส่องดูรอบ ๆ ใบหน้าเต็มไปด้วยฝุ่นดินจากการเดินทาง
แต่ทว่าสีหน้ากลับดูสดชื่นดีนัก ยังพูดหยอกล้อกันเป็นพัก ๆ
หลินเหล่าอู่สูบบุหรี่ยาเส้นมวนสุดท้าย พิงตัวกับต้นไม้ใหญ่
“หลินเฟิง พวกเราจะเดินหน้าต่อไปอีกไหม”
หลินเฟิงยกมีดล่าสัตว์ขึ้นมา ใช้นิ้วลองคมดู มันคมกริบ
“พวกนายกลับไปเถอะ เหยื่อมันมากเกินไปแล้ว”
“พวกนายขนกลับก็ลำบาก”
“ไปเอาสัตว์ที่แขวนไว้ตามต้นไม้ระหว่างทางกลับด้วย จะได้ขนกลับสองรอบ”