การลอบสังหารเมื่อคืนวานส่วนใหญ่คงหนีไม่พ้นเขา เขาวางแผนอย่างประณีต เดิมทีตั้งใจจะอาศัยความดีความชอบจากการถวายอารักขาเพื่อให้ฮ่องเต้ไว้วางพระทัย ทว่าความดีความชอบกลับถูกนางสอดมือเข้ามาแย่งไป เขาไม่เพียงไม่แสดงอาการไม่พอใจ แต่ยังอุ้มนางเข้าไปในตำหนักด้านในด้วยตนเอง วันนี้ยังส่งสมุนไพรราคาแพงเหล่านี้มาให้อีก
นี่เป็นเพราะรู้สึกผิด หรือกำลังหยั่งเชิงนางกันแน่?
ปลายนิ้วของเซี่ยฉือเยว่แตะลงบนผ้าห่มเบา ๆ ก่อนจะค่อย ๆ เกี่ยวเส้นด้ายที่ห้อยลงมาเส้นหนึ่ง
ไม่ว่าจะเป็นอย่างไหน นางก็ประมาทไม่ได้
“พี่หญิง?”
เยี่ยนอวี่ฟู่ยื่นมือมาโบกตรงหน้านาง “กำลังคิดอะไรอยู่หรือ?”
เซี่ยฉือเยว่ได้สติกลับมา ก่อนจะยิ้มอ่อนโยน “ข้ากำลังคิดว่าองค์รัชทายาททรงเมตตาข้าถึงเพียงนี้ ควรตอบแทนอย่างไรจึงจะไม่เสียมารยาท”
“เจ้าช่วยรับกระบี่แทนฮ่องเต้พระบิดา ใครจะดีกับเจ้าก็เป็นเรื่องสมควรแล้ว” เยี่ยนอวี่ฟู่กลับไปนั่งข้างเตียง “อีกอย่าง องค์รัชทายาทพี่ชายข้าก็เป็นคนกันเอง เจ้ายังจะเกรงใจเขาไปทำไม?”
นางหยิบผลไม้กวนชิ้นหนึ่งขึ้นมา ยื่นให้เซี่ยฉือเยว่ถึงริมฝีปาก ก่อนจะนึกอะไรขึ้นได้ สีหน้าจึงเจือแววเสียดายอยู่หลายส่วน
“น่าเสียดายที่พี่ชายกลับมาไม่ทันร่วมงานเลี้ยงวันเกิดของเสด็จแม่”
เซี่ยฉือเยว่ชะงัก “พี่ชายลูกพี่ลูกน้องยังไม่กลับเมืองหลวงหรือ?”
“ได้ยินว่าระหว่างทางเกิดเรื่องบางอย่าง คงต้องล่าช้าไปอีกหลายวัน” เยี่ยนอวี่ฟู่เท้าคางมองนาง “ถ้าเมื่อคืนพี่ชายอยู่ด้วย แล้วเห็นเจ้าก้าวลงมาจากผ้าแพรสีชมพู คงตาค้างไปเลยกระมัง”
ปลายหูของเซี่ยฉือเยว่ขึ้นสีแดงระเรื่อ “อวี่ฟู่”
“ข้าพูดผิดตรงไหนกัน” เยี่ยนอวี่ฟู่ยิ่งพูดอย่างได้ใจ “เมื่อสามปีก่อนตอนเจ้าออกจากเมืองหลวงก็งดงามมากแล้ว ตอนนี้ยิ่งงามกว่าเดิมอีก เมื่อคืนมีคนตั้งมากมายในงานเลี้ยง ใครบ้างไม่มองเจ้า? ถ้าพี่ชายได้เห็น คงต้องเสียใจที่ไม่รีบกลับมาให้เร็วกว่านี้แน่”
“พูดอีก ข้าจะให้ท่านน้าลงโทษเจ้าให้คัดหนังสือ”
“แค่นี้ก็โกรธแล้วหรือ?”
เยี่ยนอวี่ฟู่ยิ้มจนดวงตาโค้งเป็นจันทร์เสี้ยว แล้วโน้มเข้ามากระซิบข้างหูนาง จงใจลากเสียงยาว “พอพี่ชายกลับเมืองหลวงคราวนี้ เกรงว่าเรื่องดี ๆ คงใกล้เข้ามาแล้ว”