สายตาของเยี่ยนซวี่ฉีหยุดอยู่บนเศษหยกชั่วครู่
เขาจำหยกห้อยชิ้นนี้ได้
เขาเบือนสายตา มุมปากยกขึ้นเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว
เจ้าลูกแมวคงรู้ว่าตัวเองก่อเรื่อง จึงหดตัวอยู่ในอ้อมแขนของเซี่ยฉือเยว่ ไม่กล้าขยับ เยี่ยนซวี่ฉีก้มลงอุ้มมันออกมา มือหนึ่งกดอุ้งเท้าที่ดิ้นซนของมันไว้อย่างแผ่วเบา
“เป็นข้าน้อยเองที่อุ้มมันไว้ไม่ดี”
เขาเอ่ยเสียงเบา “ขออภัย”
เซี่ยฉือเยว่เงยหน้าขึ้น สบตากับเขา
องค์รัชทายาทผู้สูงศักดิ์กลับขอโทษนางเรื่องหยกที่แตกเพราะแมวตัวหนึ่ง น้ำเสียงยังเจือความจริงจังอยู่หลายส่วน ชั่วขณะนั้นนางถึงกับแยกไม่ออกว่าเป็นเพราะได้รับการอบรมมาดี หรือมีเจตนาอื่นแอบแฝง
“ก็แค่หยกชิ้นเดียว ใต้ฝ่าพระบาทไม่ต้องเก็บมาใส่ใจหรอกเพคะ”
เยี่ยนซวี่ฉีปรายตามองไป๋จื่อ “เสื้อผ้าของท่านหญิงขาดแล้ว ลมพัดเข้าไปจะทำให้หนาวจนป่วยได้ โม่ชิง”
โม่ชิงซึ่งยืนรออยู่ไม่ไกลรีบก้าวเข้ามา “บ่าวอยู่นี่ขอรับ”
“ไปนำชุดสะอาดมาสักชุด”
เซี่ยฉือเยว่รีบกล่าว “ไม่ต้องลำบากหรอกเพคะ หม่อมฉันกลับไปเปลี่ยนก็ได้”
“จากที่นี่ไปถึงที่พักของเจ้ายังต้องเดินอีกสักระยะ” เยี่ยนซวี่ฉีพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน แต่ไม่เปิดโอกาสให้นางปฏิเสธ “ไปเปลี่ยนเสื้อผ้าที่ตำหนักข้างใกล้ ๆ เถิด”
โม่ชิงรับคำแล้วรีบจากไป
ไม่นานนัก นางกำนัลก็นำชุดกระโปรงของวังสีขาวจันทร์มาส่ง คอเสื้อกับปลายแขนปักลายดอกพุดตานเล็ก ๆ ด้วยด้ายเงิน ขนาดพอดีกับเซี่ยฉือเยว่ราวกับตัดมาเพื่อนางโดยเฉพาะ
ไป๋จื่อกอดชุดกระโปรงไว้ สีหน้าฉายแววประหลาดใจอยู่ชั่วขณะ
เมื่อเซี่ยฉือเยว่เปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จออกมา เยี่ยนซวี่ฉียังคงรออยู่ในศาลา แมวขาวตัวก่อเรื่องนอนหมอบอยู่บนตักเขา เชื่องเสียจนดูราวกับเรื่องทั้งหมดเมื่อครู่ไม่เกี่ยวกับมันเลย
ส่วนโม่ชิงถือกล่องผ้าไหมทรงยาวแคบ เดินมาหยุดตรงหน้าเซี่ยฉือเยว่