ฮ่องเต้ได้รับการคุ้มกันให้อยู่ด้านข้าง พระพักตร์เขียวคล้ำ หากไม่ใช่เพราะเซี่ยฉือเยว่ผลักเขาออกไปเมื่อครู่ กระบี่เล่มนั้นคงไม่ได้แทงโดนไหล่ แต่คงทะลวงเข้ากลางหลังไปแล้ว
เมื่อเห็นเยี่ยนซวี่ฉีอุ้มคนมุ่งหน้าไปยังตำหนักด้านหลัง ฮ่องเต้ก็ตรัสสั่งทันทีว่า “เรียกหมอหลวง! เรียกหมอหลวงทุกคนที่เข้าเวรอยู่ในกรมหมอหลวงมาให้หมด! ไม่ว่าอย่างไรก็ต้องรักษาท่านหญิงเจาหนิงให้หาย!”
“บ่าวน้อมรับพระบัญชา!”
เยี่ยนซวี่ฉีไม่หยุดพักตลอดทาง
ขณะอุ้มเซี่ยฉือเยว่เดินผ่านระเบียงยาว เลือดไหลจากแขนเสื้อที่ห้อยลงของนาง หยดลงบนพื้นทีละหยด ภาพนั้นทิ่มแทงจนดวงตาของเขาปวดแสบ
กว่าจะวางนางลงบนเตียงในตำหนักด้านหลัง เขาจึงพบว่าเสื้อคลุมของตนเปื้อนเลือดไปกว่าครึ่งแล้ว
เยี่ยนซวี่ฉียืนอยู่ข้างเตียง ร่างกายสั่นเทาอย่างห้ามไม่อยู่
เขายื่นมืออยากสัมผัสใบหน้านาง ปลายนิ้วห่างจากนางเพียงไม่กี่ชุ่น แต่กลับชะงักค้างอยู่นาน ไม่ยอมแตะลงไป
เป็นคนที่เขาจัดเตรียมไว้
เป็นเขาที่สั่งให้ลงมือสังหารในคืนนี้
กระบี่ของมือสังหารคนนั้นไม่ควรทำร้ายผู้ใด ขอเพียงช้ากว่านี้อีกสักอึดใจ เขาก็จะสามารถรับกระบี่แทนฮ่องเต้ต่อหน้าพระพักตร์ได้แล้ว
แต่เซี่ยฉือเยว่กลับปรากฏตัวขึ้น
เขาเป็นคนทำร้ายนาง
เยี่ยนซวี่ฉีจ้องใบหน้าซีดขาวของนาง ความเสียใจถาโถมขึ้นมาในอก แทบกลืนกินสติสัมปชัญญะ เขาพลันชักกริชจากแขนเสื้อ จ่อปลายเข้าที่ไหล่ของตน แล้วแทงลงไปโดยไม่ลังเล
คมมีดจมลึกเข้าเนื้อ เลือดทะลักออกมาทันที
โม่ชิงเพิ่งก้าวเข้าประตูตำหนักมาเห็นภาพนี้ สีหน้าก็เปลี่ยนไปอย่างมาก “นายท่าน!”
เยี่ยนซวี่ฉีดึงกริชออก ปล่อยให้เลือดไหลลงมาตามแขน สายตายังคงจับจ้องคนบนเตียง
“อย่าส่งเสียง”
โม่ชิงกลืนเสียงอุทานลงคออย่างยากลำบาก
เยี่ยนซวี่ฉีรับรู้ถึงความเจ็บแปลบที่หัวไหล่ ทว่าในใจกลับไม่มีความผ่อนคลายแม้แต่น้อย
ยังไม่พอ
ห่างไกลจากคำว่าพอ
สิ่งที่นางต้องแบกรับแทนเขา มีเพียงกระบี่เล่มนี้เสียที่ไหน
เสียงฝีเท้าเร่งรีบดังมาจากด้านนอก เซี่ยฮองเฮาพาหมอหลวงและนางกำนัลมาถึง เยี่ยนซวี่ฉีเก็บกริช แล้วถอยเข้าไปในเงามืดครึ่งก้าว ใช้แขนเสื้อกว้างบังบาดแผลใหม่ที่หัวไหล่