เธอก้าวรวดเดียวสามก้าวพุ่งเข้ามา มือทั้งสองข้างคว้าชายแขนเสื้อของลู่เย่ไว้ แล้วเขย่งปลายเท้าเพื่อมองสิ่งที่อยู่ในอุ้งมือเขา
“พ่อจ๋า แมว ๆ! แมวด้วย!”
ดวงตาของหนานหนานสุกสว่างราวกับดาวสองดวง แก้มแดงระเรื่อ พูดจาตะกุกตะกักด้วยความตื่นเต้น
ซูหว่านวางช้อนเหล็กลงแล้วเดินเข้ามา
เธอก้มตัว เอียงคอมองก้อนขนฟูในอุ้งมือของลู่เย่
“ไปเอาแมวมาจากไหน?”
“เก็บได้ในป่า” ลู่เย่จับหนังตรงต้นคอของลูกแมวป่าชนิดหนึ่ง ยกมันขึ้นแล้วจัดท่าให้นอนสบายบนฝ่ามือ
“เจอตอนเข้าไปในป่า ลูกมันยังเล็กเกินไป รังพังแล้ว แม่แมวไม่รู้หนีไปไหน เหลือมันตัวเดียวถูกแช่แข็งอยู่กลางหิมะ”
เขาพูดด้วยสีหน้าเรียบเฉย
ซูหว่านพินิจดูอยู่ครู่ใหญ่ แล้วยื่นมือไปลูบหน้าผากลูกแมวป่าชนิดหนึ่ง
สัมผัสนุ่มดีมาก ขนสั้นแน่นละเอียดราวกับซับในถุงมือขนมิงค์ชั้นดี
“แมวตัวนี้หน้าตาแปลกดีนะ” เธอบีบปลายหูของเจ้าตัวเล็กเบา ๆ ปลายนิ้วสัมผัสพวงขนสีดำ “บนหูยังมีพู่ขนงอกด้วย แมวในหมู่บ้านไม่มีแบบนี้หรอก”
ลู่เย่แอบขำในใจ
ถ้าไม่จับลูกแมวป่าชนิดหนึ่งมาเทียบกับลูกแมวบ้านให้ดี ก็มองความแตกต่างแทบไม่ออกจริง ๆ
ต่างก็หน้ากลม ตาโต หูสั้น สีขนก็ใกล้เคียงกัน
พอโตได้สี่ห้าเดือน รูปร่างของแมวป่าชนิดหนึ่งก็จะโตพรวดพราด ตอนนั้นซูหว่านคงตกใจจนร่วงจากเตียงเตาแน่
“แปลกก็ช่างเถอะ อาจเป็นแมวป่าก็ได้” ลู่เย่ประคองลูกแมวป่าชนิดหนึ่งไปตรงหน้าหนานหนาน “ดูขนมันสิ สีสวยเชียว ดูดีไม่เบา”
มือเล็ก ๆ ทั้งสองข้างของหนานหนานแทบอดใจไม่ไหว เธอยื่นมือสั่น ๆ ไปแตะจมูกของลูกแมวป่าชนิดหนึ่ง