“เก็บเงินหยวนของเจ้าไว้ซื้อไม้ทำโลงศพเถอะ” น้ำเสียงของลู่เย่เย็นเยียบราวกับแท่งน้ำแข็งที่ห้อยอยู่ใต้ชายคา
มือของหลี่เถาฮัวชะงักค้างกลางอากาศ รอยยิ้มบนใบหน้าแข็งค้าง เธอคิดว่าตัวเองฟังผิด “นาย... นายว่าอะไรนะ?”
“ฉันบอกให้แกไสหัวไป” ลู่เย่กระแทกพลั่วในมือลงบนพื้นหิมะอย่างแรง “ของในบ้านฉัน เอาไปเลี้ยงหมาป่าหลังเขา หรือโยนให้หมากินก็ยังได้ แต่ไม่มีวันขายให้จิ้งจอกเจ้าเล่ห์อย่างแกที่เอาแต่ฉวยประโยชน์ไม่รู้จักพอเด็ดขาด”
คำด่านั้นหยาบคายอย่างยิ่ง
ทั่วทั้งหมู่บ้านต้ายวี่ ยังไม่เคยมีผู้ชายคนไหนกล้าฉีกหน้าหญิงหม้ายหลี่ต่อหน้าเช่นนี้
แก้มของหลี่เถาฮัวแดงก่ำขึ้นมาทันที ครีมหน้าหนาวก็ปิดสีม่วงคล้ำใต้ผิวไม่มิด
เธอเท้าเอวทั้งสองข้าง ท่าทางหาเรื่องตามนิสัยเริ่มกำเริบขึ้นมา
“ไอ้แซ่ลู่! แกด่าใคร? ไอ้ผีพนันชื่อฉาวโฉ่ไปทั่วสิบลี้แปดหมู่บ้านอย่างแก กู้หนี้นอกระบบมาแล้วยังไม่มีปัญญาใช้คืน ถึงกับจะขายเมียขายลูก ไอ้เดรัจฉาน!”
“วันนี้ฉันมาช่วยอุดหนุนแก นั่นก็ถือว่าไว้หน้าแกแล้ว! แกทำเป็นวางท่าข่มใครอยู่?”
น้ำลายกระเด็นไปทั่ว น้ำเสียงแหลมจนแทบแทงแก้วหู เธอชี้หน้าลู่เย่แล้วกระทืบเท้าโวยวาย
“ลืมแล้วหรือไงว่าเมื่อก่อนแกเคยวิ่งตามตูดฉันเหมือนหมาตัวหนึ่ง? ยังไง ได้ปลากระจอก ๆ มาสองตัว ก็คิดว่าตัวเองเป็นคนสำคัญแล้วหรือ?”
ลู่เย่ขี้เกียจเสียเวลาหาเหตุผลกับผู้หญิงปากจัดแบบนี้
เขาหันขวับ ก้าวยาวไปใต้หน้าต่าง แล้วคว้าขวานเปิดเขาด้ามยาวที่ใช้ผ่าฟืนเมื่อวานขึ้นมา
ขวานฟาดเป็นเส้นโค้งเย็นเยียบกลางอากาศ “ปัง!” คมขวานจามลงบนตอไม้ตรงหน้าเท้าหลี่เถาฮัว ห่างไม่ถึงครึ่งฉื่อ
เศษไม้กระเด็นว่อน ด้ามขวานสั่นอย่างรุนแรง
หลี่เถาฮัวกรีดร้องด้วยความตกใจ ถอยกรูดไปสามก้าว ก่อนเหยียบลงในหลุมหิมะแล้วหงายหลังล้มลงจนแขนขาชี้ฟ้า
“พูดอีกสักคำสิ” ลู่เย่กำด้ามขวานไว้ข้างเดียว ก้มมองผู้หญิงบนพื้นอย่างเหนือกว่า
“คราวหน้า ขวานเล่มนี้จะจามปากเน่า ๆ ของแกแทน”