“คุณชาย เชิญขึ้นรถม้าขอรับ”
นอกบ้านหลังเล็กไม้ไผ่เหลืองมีรถม้าจอดอยู่หน้าประตู เฉินตงไหลกล่าวกับจ้าวผิงอันอย่างนอบน้อม
เฉินตงไหลดูแลจ้าวผิงอันมาสิบสองปี ซื่อสัตย์ภักดีและใส่ใจดูแลอย่างไร้ที่ติ จ้าวผิงอันเองก็ไม่เคยปฏิบัติต่อเขาอย่างไม่เป็นธรรม นอกจากจะมอบเม็ดร้อยสมุนไพรให้เป็นรางวัลอยู่เสมอแล้ว ยังมอบยาเปิดทะเลราคาแพงให้เขาหนึ่งเม็ดด้วย
ด้วยรางวัลจากจ้าวผิงอัน เมื่อห้าปีก่อนเฉินตงไหลจึงเปิดทะเลปฐมได้สำเร็จ กลายเป็นยอดฝีมือขอบเขตทะเลปฐม
คำเรียกขานที่เฉินตงไหลใช้กับจ้าวผิงอันก็เปลี่ยนไป จากคุณชายเล็กข้าราชบุตรเป็นคุณชาย
จ้าวผิงอันก้าวขึ้นรถม้า เฉินตงไหลบังคับรถม้าให้ค่อย ๆ เคลื่อนออกจากบ้านหลังเล็กไม้ไผ่เหลือง มุ่งหน้าไปยังประตูหลังของโหวพิทักษ์ใต้
หลังจากกองทหารห้ามสวรรค์อารักขาราชโองการมาถึงโหวพิทักษ์ใต้แล้ว พวกเขาจะเดินทางกลับเมืองหลวงหยกในอีกหนึ่งเดือน กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ บุตรหลานโหวพิทักษ์ใต้ที่มีชื่ออยู่ในราชโองการมีเวลาหนึ่งเดือนในการเตรียมตัว
จ้าวอิ้งเผิงรู้ว่าตอนนี้ไม่อาจกักบริเวณจ้าวผิงอันไว้ได้ จึงตัดสินใจให้จ้าวผิงอันกลับตระกูลเจียงไปเตรียมตัวให้พร้อม จะได้ไม่ทำให้เขาขายหน้าเกินไปเมื่อไปถึงเมืองหลวงหยก
รถม้าแล่นมาถึงประตูหลังของโหวพิทักษ์ใต้ ทหารยามตามหน้าที่เข้าขวางรถม้าเพื่อตรวจสอบ เฉินตงไหลยิ้มประจบต่อหน้าทหารยาม แต่ในใจกลับกระวนกระวาย กลัวว่าจะเกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้น
“เขาคือจ้าวผิงอันหรือ” หลังจากตรวจดูในรถม้าอย่างคร่าว ๆ ทหารยามก็เดินกลับมาด้านหน้าแล้วถามเฉินตงไหลเสียงเบาอย่างสงสัย
เฉินตงไหลเข้าออกทางประตูหลังอยู่บ่อยครั้ง จึงคุ้นเคยกับทหารยามที่นี่เป็นอย่างดี ตลอดสิบสองปี ทหารยามประตูหลังผลัดเปลี่ยนกันมาหลายรุ่น แต่ทุกคนต่างรู้ถึงการมีอยู่ของจ้าวผิงอัน บุตรชายคนโตที่เกิดจากอนุภรรยาของซื่อจื่อโหวพิทักษ์ใต้ ซึ่งถูกกักบริเวณและเลี้ยงดูราวกับหมูเพราะเป็นคนไร้ประโยชน์ มีเพียงร่างมนุษย์ธรรมดา
อย่างไรก็ตาม พวกเขาล้วนเพิ่งได้เห็นตัวจริงของจ้าวผิงอันเป็นครั้งแรก