หลังภารกิจถูกประกาศ หัวใจของเจียงอิ๋งก็เต้นเร็วขึ้นไม่น้อย
มีมิติจริง ๆ ด้วยเหรอ?!
แต่เธอจะรู้ได้อย่างไรว่ามิติที่เจียงวั่งซูได้รับเป็นแบบไหน? ในเนื้อเรื่องที่อยู่ในหัวก็พูดถึงแค่แวบเดียวเท่านั้น
เจียงอิ๋งพลิกตัว แล้วจู่ ๆ ก็นึกอะไรขึ้นมาได้ จึงหยิบสร้อยคอเส้นนั้นออกมาจากใต้หมอน
ทันทีที่เจียงวั่งซูกลับมาเกิดใหม่ เธอก็มาขอสร้อยคอจากเจียงอิ๋ง...
หรือว่ามิตินั่นจะเป็นสร้อยคอที่คุณย่าทิ้งไว้ให้เธอ?
แววลังเลวูบผ่านดวงตาของเจียงอิ๋ง คุณย่าเป็นคนเดียวในบ้านที่รักเธอมากเป็นพิเศษ ถ้าเลือกได้ เธอก็ไม่อยากเอาของที่ระลึกชิ้นนี้ออกไปจริง ๆ
เพราะความทรงจำอบอุ่นเพียงหนึ่งเดียวในวัยเด็กของเธอล้วนมาจากคุณย่า
ที่จริงแล้ว ตอนแรกพ่อกับแม่เจียงไม่คิดจะมีเจียงอิ๋งเลยด้วยซ้ำ
แต่ทันทีที่เจียงวั่งซูเกิดมา ก็ตรวจพบว่าเป็นโรคธาลัสซีเมียชนิดรุนแรง ต้องถ่ายเลือดเป็นประจำ
ตอนนั้นตระกูลเจียงยังพอมีฐานะ และยังซื้อเลือดกรุ๊ปเดียวกันได้ แต่พอเจียงวั่งซูอายุครบ 3 ขวบ การหาเลือดมาให้ก็เริ่มลำบากขึ้นเรื่อย ๆ สุดท้ายทั้งคู่จึงปรึกษากันว่าจะมีลูกอีกคน
คนในตระกูลเจียงมีกรุ๊ปเลือดเหมือนกัน จึงไม่ต้องกลัวว่าลูกที่เกิดมาจะให้เลือดไม่ได้ เจียงอิ๋งจึงได้ลืมตาดูโลก
ตั้งแต่เล็ก เธอก็ถูกเลี้ยงมาให้เป็นถุงเลือด ต้องใส่เสื้อแขนยาวอยู่เสมอ เพราะแขนเต็มไปด้วยรอยเข็ม
พ่อกับแม่เจียงไม่ได้ใจร้ายกับเธอนัก แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าเจียงวั่งซู เธอต้องยอมถอยให้ทุกเรื่อง
คนเดียวในบ้านที่ช่วยเรียกร้องความเป็นธรรมให้เธอคือคุณย่า แต่ครั้งนั้นทะเลาะกันรุนแรงมาก พ่อเจียงถึงกับส่งคุณย่ากลับชนบท ไม่กี่ปีต่อมา คุณย่าหกล้มแล้วไม่ได้ถูกส่งโรงพยาบาลทันเวลา แม้จะช่วยชีวิตอยู่นานหลายชั่วโมงก็เสียชีวิตในที่สุด
ส่วนสร้อยคอนั้น เจียงอิ๋งพบตอนลงไปชนบทคนเดียวเพื่อจัดการข้าวของของคุณย่า มันถูกเก็บไว้ในถุงพลาสติกสีแดงที่ซีดจางใบหนึ่ง
ข้างในยังมีจดหมายที่เขียนถึงเธอหนึ่งฉบับ กับเงินอีก 33,098.5 หยวน
ตอนนี้แม้แต่ของที่คุณย่าทิ้งไว้ให้ ดูเหมือนเธอก็รักษาไว้ไม่ได้แล้ว
เจียงอิ๋งสูดกลิ่นอับชื้นจาง ๆ จากไส้หมอน พลางคิดในใจว่าจะแลกอย่างไรไม่ให้ตัวเองเสียเปรียบ
เธอไม่อยากตาย อายุเพิ่ง 17 ปี จะมาตายเพราะมัวคิดถึงอดีต ก็ไม่คุ้มกัน
เช้าวันรุ่งขึ้น สมาชิกทั้งสี่คนของตระกูลเจียงนั่งล้อมโต๊ะอาหารพร้อมขอบตาคล้ำ
เจียงวั่งซูไม่ได้กินของอร่อยแบบนี้มานานแล้ว บนโต๊ะเต็มไปด้วยอาหารที่เธอชอบ ตอนนี้จึงกินอย่างไม่สนภาพลักษณ์
พ่อกับแม่เจียงเห็นแล้วก็ปวดใจเหลือเกิน
เจียงอิ๋งก้มหน้าดื่มโจ๊ก แสร้งทำเป็นไม่เห็นสายตาซับซ้อนที่เจียงวั่งซูส่งมาให้เป็นระยะ
เมื่อคืนพ่อกับแม่เจียงได้ฟังเรื่องราวเหลือเชื่อของเจียงวั่งซู ตอนแรกทั้งคู่ไม่เชื่อ คิดว่าเธออาจแค่ฝันร้าย แต่เมื่อเห็นสภาพของเจียงวั่งซู ทั้งคู่ก็เริ่มหวั่นไหวอยู่บ้าง
และในชีวิตก่อนที่เจียงวั่งซูเล่าให้ฟัง เจียงอิ๋งไม่ได้เป็นคนดีนัก
ตอนแรกเจียงอิ๋งปลุกพลังพิเศษสายพละกำลังได้ ทั้งยังพบมิติที่สามารถเพิ่มระดับได้ซ่อนอยู่ในสร้อยคอ คนในตระกูลเจียงจึงยังพอใช้ชีวิตได้ดีในวันสิ้นโลกเพราะมีเจียงอิ๋ง
ต่อมาเจียงวั่งซูพาแฟนหนุ่มของตัวเอง ฉู่ซั่ว กับลูกพี่ลูกน้องหญิงที่มีสถานะเป็นแค่ญาติในนามของเขามาที่บ้าน หลังจากรู้ความลับของสร้อยคอจากปากเจียงวั่งซูแล้ว ฉู่ซั่วก็ใช้เจียงวั่งซูข่มขู่คนในตระกูลเจียงให้ส่งสร้อยคอมา
แต่ถึงฉู่ซั่วจะได้สร้อยคอไปแล้ว เขาก็ยังฆ่าพ่อกับแม่เจียง แถมเจียงวั่งซูยังถูกตัดขาไปข้างหนึ่ง
ท้ายที่สุดเจียงอิ๋งสู้สุดชีวิตจนโต้กลับได้ แล้วคว้าสร้อยคอไป ทิ้งเจียงวั่งซูที่บาดเจ็บสาหัสไว้แล้วหนีไปเสียอย่างนั้น
ตอนนั้นพ่อเจียงได้ฟังมาถึงตรงนี้ ต่อให้ไม่เชื่อเรื่องชาติที่แล้วของเจียงวั่งซู ก็ยังอดโกรธเจียงอิ๋งไม่ได้
แม่เจียงยิ่งควบคุมน้ำเสียงไม่อยู่ “สร้อยคอที่พี่สาวพูดถึงเมื่อวานน่ะ ไปหาให้ดี นั่นเป็นของที่คุณย่าทิ้งไว้ให้วั่งซู”
เจียงอิ๋งดื่มโจ๊กในชามจนหมด
เธอเช็ดปากแล้วพูดว่า “แต่คุณย่าบอกแล้วไม่ใช่เหรอคะว่ามรดกทั้งหมดให้ฉัน”
สีหน้าแม่เจียงแข็งค้างไปเล็กน้อย กำลังจะพูดอะไรสักอย่างเพื่อรักษาหน้า แต่เจียงอิ๋งกลับเอ่ยขึ้นมากะทันหัน “แต่ฉันก็พอจำสร้อยคอเส้นนั้นได้ เมื่อครึ่งปีก่อนฉันเอาออกไป แล้วลูกเศรษฐีในห้องเดียวกันก็ซื้อไปแล้วค่ะ”
“อะไรนะ?! เธอขายไปแล้วเหรอ?”
คนแรกที่นั่งไม่ติดคือเจียงวั่งซู เธอลุกขึ้นมองเจียงอิ๋งอย่างไม่อยากเชื่อ สายตาเต็มไปด้วยคำตำหนิ แต่ที่มากกว่านั้นคือความตื่นตระหนก
“ของชิ้นนั้น... ของชิ้นนั้นเป็นของที่ระลึกของคุณย่านะ! เธอใจดำได้ขนาดนี้เลยเหรอ?”
เมื่อถูกต่อว่ากะทันหัน เจียงอิ๋งก็หัวเราะเย็นชาในใจ เงยหน้าขึ้นด้วยสีหน้าไม่เข้าใจ “ถ้าอย่างนั้น พี่คะ ทำไมตอนนั้นพี่ถึงโยนผ้าพันคอสีแดงที่คุณย่าให้ทิ้งล่ะ?”
คำพูดเดียวทำให้เจียงวั่งซูพูดไม่ออก แต่ไม่นานเธอก็ตั้งสติได้ ตอนนี้สิ่งสำคัญที่สุดคือเอาสร้อยคอกลับมา
ชาติก่อนเธอไม่เคยสนใจเลยว่าเจียงอิ๋งขายสร้อยคอไปหรือเปล่า จึงคิดไปเองว่าหลังจากนั้นคงเกิดอะไรขึ้นอีก สร้อยคอถึงกลับมาอยู่ในมือเจียงอิ๋ง เธอไม่เคยคิดเลยว่าเจียงอิ๋งจะโกหก เพราะในสายตาเธอ เจียงอิ๋งไม่มีความกล้าพอจะทำแบบนั้น
“รีบติดต่ออีกฝ่ายเดี๋ยวนี้ แล้วเอาสร้อยคอกลับมา!”
น้ำเสียงของเจียงวั่งซูเต็มไปด้วยคำสั่งอย่างชัดเจน
เจียงอิ๋งไม่ได้เล่นตัวอีก เพราะสิ่งที่เธอต้องการจริง ๆ อยู่หลังจากนี้ต่างหาก
เธอเปิดโทรศัพท์ หน้าจอปรากฏบทสนทนาในเวยซิ่น
เมื่อคืนเธอตั้งใจสมัครบัญชีเวยซิ่นปลอมขึ้นมา เพื่อแสร้งเป็น “ลูกเศรษฐี” คนนั้น
อยากได้สร้อยคอคืนก็ได้ เอาเงินมาแลก
เมื่อเห็นอีกฝ่ายเรียกเงินหนึ่งหมื่นหยวนสำหรับซื้อคืน พ่อกับแม่เจียงก็ขมวดคิ้ว ทั้งคู่เกือบจะพูดออกไปโดยไม่รู้ตัวว่าช่างมันเถอะ แต่พอเห็นสีหน้าโล่งอกของเจียงวั่งซู ทั้งคู่ก็กลืนคำพูดกลับลงคอ
ช่างเถอะ ถ้าทำให้เจียงวั่งซูสบายใจได้ เงินหนึ่งหมื่นก็ไม่ใช่ปัญหา
ทั้งคู่โอนเงินไปก่อนห้าพันเป็นมัดจำ ส่วนอีกห้าพันจะโอนให้หลังจากได้สร้อยคอแล้ว
แต่เรื่องที่เจียงวั่งซูอยากไปรับสร้อยคอด้วยตัวเองนั้น ทั้งคู่คัดค้านอย่างเด็ดขาด
เจียงวั่งซูอยากบอกว่าสร้อยคอสำคัญกับเธอจริง ๆ แต่พอเหลือบเห็นสายตาสงสัยของเจียงอิ๋ง เธอก็สงบลงทันที
เธอยังไม่อยากให้เจียงอิ๋งรู้ว่าตัวเองกลับมาเกิดใหม่
เธอจึงได้แต่ข่มความร้อนใจไว้ แล้วทำตามคำแนะนำของแม่เจียง ให้เจียงอิ๋งไปเอาสร้อยคอ
เจียงอิ๋งไม่พูดอะไร หยิบกระเป๋าผ้าใบที่ใช้มาหลายปีแล้วออกจากบ้านไป
ตอนนี้ยังเป็นช่วงร้อนที่สุดของฤดูร้อน อุณหภูมิพื้นผิวสูงถึง 32 องศา เจียงอิ๋งคิดอย่างไรก็ไม่เข้าใจว่าเหตุใดอีกสองเดือนอุณหภูมิถึงลดฮวบจนเกิดคลื่นความหนาว แถมยังมีซอมบี้ที่มีให้เห็นแค่ในหนังอีก
เจียงอิ๋งกางร่ม นั่งรถประจำทางไปยังชานเมือง บริเวณที่อยู่ค่อนไปทางชุมชนเมืองเก่า
บ้านของเธออยู่ใจกลางเมือง การควบคุมดูแลจึงเข้มงวดพอสมควร
แต่บริเวณใกล้ชนบทไม่ได้มีข้อกำหนดมากมายขนาดนั้น
ขอแค่มีเงิน นักเรียนมัธยมปลายที่อายุยังไม่ถึง 18 ปีอย่างเธอก็เช่าโกดังเล็ก ๆ ได้
ระหว่างเดินไปตามถนน กำแพงสองข้างทางเต็มไปด้วยป้ายประกาศให้เช่ามากมาย
ถ้าได้มิติมาครอบครอง พอถึงตอนนั้นก็แค่ขนของมาที่นี่ให้ดูเหมือนเป็นเรื่องเป็นราวเท่านั้น
เจียงอิ๋งจึงเช่าที่ที่ถูกที่สุด เดือนละ 500 หยวน
เพราะทำเลเปลี่ยวเกินไป ราคาจึงถูกจนน่าตกใจ
แต่เจียงอิ๋งต้องการที่ที่มีคนน้อย ไม่อย่างนั้นถ้ามีคนพบแล้วแจ้งความ ก่อนวันสิ้นโลกจะมาถึง เธออาจได้เข้าไปกินข้าวในคุกก่อนเสียแล้ว
เจ้าของร้านอัธยาศัยดี เขาเพิ่มเจียงอิ๋งเป็นเพื่อนในเวยซิ่น พอได้รับค่าเช่า 500 หยวนก็ช่วยเธอเก็บกวาดโกดังตั้งแต่ข้างในจรดข้างนอก
เจียงอิ๋งรับกุญแจมา ใจเพิ่งจะคลายกังวลลงได้บ้าง ก็ได้รับโทรศัพท์สายหนึ่ง
เป็นร้านอาหารที่เธอไปทำงานพิเศษช่วงปิดเทอมฤดูร้อน
เจ้าของร้านเห็นข้อความลาออกที่เธอส่งไป จึงโทรมาถามตรง ๆ ว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือเปล่า
ใจของเจียงอิ๋งอุ่นวาบ
ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เธอพยายามหาทางหลุดพ้นจากตระกูลเจียง และเริ่มหาเงินจากที่ต่าง ๆ ตั้งแต่ยังเด็ก
ตั้งแต่อายุ 16 ปี ทุกครั้งที่ปิดเทอมฤดูหนาวหรือฤดูร้อน เธอจะไปทำงานพิเศษที่ร้านอาหารแห่งนี้
เจ้าของร้านดีกับเธอมาก ไม่เคยหักค่าแรง แถมถ้าทำงานมากก็ยังให้เพิ่มอีกหลายร้อยหยวนด้วย