เสียงกรีดร้องดังแหวกความเงียบสงัดยามค่ำคืน
เจียงอิ๋งสะดุ้งลืมตาขึ้น หันไปมองห้องข้าง ๆ
นั่นคือห้องของเจียงวั่งซู พี่สาวของเธอ
ไม่รู้ว่าเจียงวั่งซูเกิดอะไรขึ้น ถึงทำให้เธอสะดุ้งโหยงกลางดึกแบบนี้
ห้องที่ดัดแปลงจากห้องเก็บของไม่มีไฟ เจียงอิ๋งถอนหายใจ สวมเสื้อคลุมคลำทางในความมืดแล้วผลักประตูออกไป
ไฟในห้องนอนใหญ่ตรงสุดทางเดินสว่างแล้ว เสียงปลอบโยนอย่างร้อนใจของพ่อกับแม่เจียงปะปนกับเสียงสะอื้นขาดห้วงของเด็กสาว
กลางเตียงเจ้าหญิงนุ่มฟู เด็กสาวร่างกายอ่อนแอกำลังกอดแม่เจียงสะอึกสะอื้น ปากพร่ำพูดคำว่า “ขอโทษ” ไม่หยุด
พอได้ยินเช่นนั้น แม่เจียงก็ร้อนใจขึ้นมาทันที “เป็นอะไรไป? ฝันร้ายเหรอ?”
พ่อเจียงยืนอยู่ข้างเตียง แม้ไม่ได้พูดอะไร แต่ความเป็นห่วงในดวงตาก็แทบล้นออกมา
“แม่!” เจียงวั่งซูกอดแม่เจียง ร้องไห้จนแทบหายใจไม่ทัน “ขอโทษ หนูเป็นคนทำให้แม่ตาย!”
เดิมทีร่างกายเจียงวั่งซูก็อ่อนแออยู่แล้ว พอร้องไห้ ใบหน้าจึงยิ่งซีดขาว
“พูดอะไรเหลวไหลน่ะ?” แม่เจียงไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ทำได้เพียงปลอบโยนเธอด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน
หลังร้องไห้เกือบ 10 นาที ราวกับร้องจนหมดแรงแล้ว เจียงวั่งซูก็ค่อย ๆ สงบลง เธอกอดแม่เจียงพลางสะอื้น มองไปรอบห้อง
ความคิดที่เหลือเชื่อผุดขึ้นในหัว เธอคว้าโทรศัพท์ข้างเตียงขึ้นมาทันที
พอเปิดหน้าจอ ก็เห็นวันที่ 18 กรกฎาคม 2056 แสดงอยู่
“กลับมาแล้ว ฉันกลับมาจริง ๆ!”
เจียงวั่งซูพึมพำ แววตาเปี่ยมด้วยความยินดีที่รอดตายมาได้ เธอหันไปกอดแม่เจียง ดวงตาค่อย ๆ แน่วแน่ขึ้น ชาตินี้เธอจะไม่ทำผิดซ้ำรอยเดิมอีก!
ตอนนี้เหลือเวลาอีก 1 เดือนก่อนวันสิ้นโลก ยังพอมีเวลาตุนเสบียง…
แม่เจียงกับพ่อเจียงสบตากัน ความกังวลในแววตายิ่งเพิ่มขึ้น
ตอนเจียงวั่งซูเหลือบเห็นเจียงอิ๋งยืนอยู่ตรงมุมห้อง แววตาก็วูบไหวด้วยความเกลียดชังและพิจารณาอย่างแนบเนียน
เจียงอิ๋งไวต่อสายตาคนอื่นมาตั้งแต่เด็ก ย่อมสังเกตเห็นสีหน้าที่เจียงวั่งซูคิดว่าตัวเองปกปิดได้มิดชิดนั่น
“พี่เป็นอะไรหรือเปล่า?”
“เธอ…” เจียงวั่งซูมองน้องสาวแท้ ๆ ที่ชาติก่อนยืนดูเธอตายโดยไม่ยื่นมือช่วย แล้วกลืนลมหายใจลงคออย่างช้า ๆ น้ำเสียงแหบพร่า แต่ยังเจือความร้อนใจอยู่หลายส่วน
“ก่อนคุณย่าจะเสีย ท่านให้สร้อยคอเธอเส้นหนึ่งใช่ไหม?”
หัวใจเจียงอิ๋งกระตุก คุณย่าให้สร้อยเธอมาจริง แต่เธอไม่เคยบอกใครเลย เจียงวั่งซูรู้ได้ยังไง?
เห็นเธอไม่ตอบ พ่อเจียงก็แสดงความไม่พอใจขึ้นมาทันที “พี่ถามอยู่ ทำไมไม่ตอบล่ะ!”
“ไม่มีนะ” เจียงอิ๋งแสดงสีหน้าฉงนได้อย่างพอดิบพอดี “ฉันไม่เคยใส่สร้อยเลย พี่จำผิดหรือเปล่า?”
พ่อเจียงขมวดคิ้ว กำลังจะพูด แต่เจียงวั่งซูกลับโบกมือห้าม
“ช่างเถอะ” น้ำเสียงของเธอพลันสงบนิ่ง “เธอออกไปก่อน”
เจียงอิ๋งชะงัก นี่ไม่เหมือนนิสัยของเจียงวั่งซูเลย
เมื่อก่อนเจียงวั่งซูอยากได้อะไร ถ้ายังไม่ได้มาก็ไม่มีวันยอมเลิกรา
แต่พ่อเจียงหมดความอดทนแล้ว “พี่บอกให้ออกไปก็ออกไป ยืนทื่ออยู่ตรงนี้ทำไม?”
เจียงอิ๋งก้มตาลง พยักหน้าอย่างว่าง่าย
ข้างหลัง เธอได้ยินเจียงวั่งซูกดเสียงพูดกับพ่อแม่ว่า
“พ่อแม่ หนูมีเรื่องสำคัญมากจะบอก…”
ประตูปิดลง
เจียงอิ๋งยืนอยู่ตรงทางเดิน ยกมือขยี้ผมยุ่งฟูของตัวเอง
ประสาท…
กลับถึงห้อง เจียงอิ๋งพยายามสงบความขุ่นมัวในใจ แล้วล็อกประตู
เธออาศัยแสงจากโทรศัพท์หยิบสร้อยคอขึ้นมาจากไส้หมอน
กุหลาบดอกหนึ่งที่ทำจากวัสดุไม่รู้ชนิดถูกร้อยอยู่กลางสายสร้อยเงิน
เจียงอิ๋งพลิกดูไปมาหลายรอบ ก็ไม่พบจุดไหนแปลกประหลาด
แต่ท่าทีของเจียงวั่งซูคืนนี้ผิดปกติอย่างเห็นได้ชัด
เหมือนฉากย้อนกลับมาเกิดใหม่ที่เขียนไว้ในนิยายไม่มีผิด
เจียงอิ๋งอดขำความคิดตัวเองไม่ได้ พลิกตัวกลับ เอาสร้อยคอเก็บไว้ที่เดิม แล้วตั้งใจจะนอนต่อ
【ติ๊ง!】
แต่จู่ ๆ ก็มีเสียงที่แยกไม่ออกว่าเป็นชายหรือหญิงดังขึ้นในหัว
【ระบบช่วยเหลือนางเอกลิขิตสวรรค์เปิดใช้งานแล้ว ตรวจพบผู้ดูแลระบบเจียงอิ๋ง ต้องการผูกมัดหรือไม่?】
เจียงอิ๋งผุดลุกขึ้นนั่งทันที ดวงตาที่ซ่อนอยู่หลังเส้นผมกวาดมองไปรอบห้องอย่างรวดเร็ว อะไรน่ะ? ฉันหลอนไปเองเหรอ?
【ฉันคือระบบช่วยเหลือนางเอกลิขิตสวรรค์ คุณยินดีเปลี่ยนจุดจบที่ต้องตายในเนื้อเรื่องต้นฉบับหรือไม่?】
ทันทีที่ระบบพูดจบ เรื่องราวก้อนใหญ่ก็ผุดขึ้นในหัวเจียงอิ๋ง
เธอกำผ้าปูที่นอนแน่น เบิกตากว้าง ราวกับได้เห็นเรื่องเหลือเชื่อเข้า
เรื่องราวในหัวไม่ละเอียดนัก เธอมองเห็นได้เพียงบางส่วน
เจียงวั่งซู พี่สาวของเธอ เป็นผู้ย้อนกลับมาเกิดใหม่เหมือนนางเอกในนิยายวันสิ้นโลกยุคเก่าทั่วไป
ชาติก่อนมีคนในตระกูลเจียงคอยคุ้มครอง เธอจึงรอดชีวิตมาจนถึงปีที่ 3 หลังวันสิ้นโลก
แต่เพราะถูกผู้ชายเลวหลอกใช้ จึงเป็นต้นเหตุทางอ้อมที่ทำให้พ่อแม่ตาย ส่วนตัวเธอเองก็ถูกน้องสาวทอดทิ้งเพราะบาดเจ็บสาหัส ก่อนจะตายเพราะไม่ได้รับการรักษา
เมื่อย้อนกลับมาเกิดใหม่ก่อนวันสิ้นโลก 1 เดือน นิสัยของเธอก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง เตะผู้ชายเลวทิ้ง ฉีกหน้าหญิงร้ายจอมเสแสร้ง แย่งชิงมิติส่วนตัว ตุนเสบียง พาครอบครัวเข้าร่วมกลุ่มของพระเอก ออกล่ามอนสเตอร์และเพิ่มระดับไปด้วยกัน ทั้งยังหยอกเย้าพัวพันกันไปมา พร้อมตบหน้าตัวร้ายสารพัด
เรื่องราวจบลงด้วยการที่เธอกับพระเอกร่วมกันสร้างฐานที่มั่นและครองรักกันอย่างมีความสุข
แน่นอนว่าในนิยายวันสิ้นโลกแบบนี้ ผู้หญิงทุกคนที่อายุระหว่าง 15 ถึงก่อน 30 ปีล้วนเป็นตัวประกอบที่ถูกสังเวย เจียงอิ๋งเองก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น
ในฐานะน้องสาวแท้ ๆ ของนางเอก เธออิจฉาที่นางเอกได้รับความสนใจจากทุกคนอย่างง่ายดาย จึงคิดวางแผนใส่ร้าย เมื่อความจริงถูกเปิดโปง ทุกคนก็รังเกียจเธอและโยนเธอเข้าไปในฝูงซอมบี้
เจียงอิ๋ง: …เหลวไหลสิ้นดี
แต่เมื่อนึกถึงท่าทีแปลก ๆ ของเจียงวั่งซูเมื่อคืนนี้ เธอกลับรู้สึกขึ้นมาอย่างไม่มีเหตุผลว่าเรื่องนี้อาจเป็นจริง
พอคิดว่าซอมบี้จะระบาดในอีกไม่นาน และภัยพิบัติความหนาวสุดขั้วกำลังจะมาถึง เจียงอิ๋งก็รู้สึกหนังศีรษะชาวาบ
“งั้นเธอจะช่วยให้ฉันได้เป็นนางเอกเหรอ?”
ไม่รู้ทำไม พอเห็นเนื้อเรื่องเดิมแล้วเธอก็รู้สึกซับซ้อนอยู่บ้าง ใครถูกเขียนให้ตายก็คงไม่มีทางมีความสุขหรอก
แต่ระบบตรงหน้ามาหาเธอ บางทีอาจจะช่วยให้เธอฝืนชะตาฟ้าลิขิตได้ น้ำเสียงของเธอจึงเจือความยินดีที่ยากจะสังเกตเห็นอยู่เล็กน้อย
ทว่าวินาทีถัดมาก็เหมือนถูกสาดน้ำเย็นใส่
【ฉันมาเพื่อช่วยเจียงวั่งซู นางเอกของเรื่อง ตรวจพบความผิดปกติในโลกนี้ จำเป็นต้องให้คุณช่วยทำเนื้อเรื่องส่วนใหญ่ให้สำเร็จ แน่นอนว่าระบบจะมอบรางวัลให้คุณเป็นสองเท่า และให้โอกาสเปลี่ยนชะตาที่กำหนดไว้ในตอนจบเดิม】
ถ้อยคำเย็นชาเช่นนั้นทำให้เจียงอิ๋งสงบลงสนิท เธอก็ว่าแล้วว่าตัวเองจะโชคดีขนาดนั้นได้ยังไง
ที่แท้ก็เป็นเพราะเจียงวั่งซูอีกแล้ว
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เจียงอิ๋งก็เอ่ยถามขึ้นก่อน “ความผิดปกติอะไร? แล้วฉันต้องทำยังไง? ถ้าทำภารกิจไม่สำเร็จจะเกิดอะไรขึ้น?”
【ความผิดปกติเป็นความลับ คุณแค่ทำภารกิจที่ระบบมอบให้ในแต่ละช่วงให้สำเร็จ ก็เปลี่ยนชะตาเดิมของตัวเองได้ หากทำภารกิจไม่สำเร็จ คุณมีโอกาสสูงมากที่จะลงเอยเหมือนในเนื้อเรื่องเดิม】
ฟังดูเย้ายวนไม่น้อย เจียงอิ๋งรู้จักอ่านสีหน้าคนอื่นมากกว่าคนทั่วไปมาตั้งแต่เด็ก
เธอสัมผัสได้ว่าระบบแทบไม่ใส่ใจเธอเลย หากเธอแสดงท่าทีต่อรองออกมาแม้เพียงนิดเดียว ระบบอาจหันหลังจากไปทันที
ดังนั้นหลังจากคิดอยู่สามสี่วินาที ในที่สุดเจียงอิ๋งก็พยักหน้า
อย่างน้อยฟังดูแล้วเธอก็ไม่ได้เสียเปรียบ
【ติ๊ง ตรวจพบความสมัครใจในการผูกมัดของผู้ดูแลระบบ…ผูกมัดสำเร็จ】
ผ่านไปครู่ใหญ่ ระบบในหัวก็ส่งภารกิจแรกมาให้
【ภารกิจที่ 1: ช่วยนางเอกเจียงวั่งซูให้ได้มิติส่วนตัว จำกัดเวลา 3 วัน รางวัลภารกิจ: มิติส่วนตัวฉบับปรับปรุง ×1】