“ลู่ลิ่ง เสี่ยวเป่ย เธอคือแม่คนใหม่ที่ฉันหาให้พวกเธอ นี่คือลูกสาวของเธอ เสี่ยวเซี่ย ต่อไปนี้เราจะเป็นครอบครัวเดียวกัน” กู้ซื่อเย่แนะนำทั้งสองคนอย่างจริงจัง
ชายหนุ่มบนรถเข็นไม่ยอมเงยหน้าขึ้นเลย มีเพียงลมหายใจแผ่วเบาที่พิสูจน์ว่าเขายังมีชีวิตอยู่
เด็กที่ชื่อกู้เสี่ยวเป่ยกลับมุ่ยปากสูง หน้าอ้วนกลมเต็มไปด้วยความขัดขืน สายตาเต็มไปด้วยความเกลียดชัง “ผู้หญิงไม่มีใครดีสักคน!”
“ไอ้หนูเวร เอ็ง—” กู้ซื่อเย่ยกมือจะตี แต่ถูกหลินอาชิ่วห้ามไว้ “เฮ้ย อย่าลงไม้ลงมือ เด็กเล็กๆ รู้อะไร?”
พูดจบก็เดินเข้าไปลูบหน้ากู้เสี่ยวเป่ย ยิ้มแล้วพูดว่า “หนูคือเสี่ยวเป่ยใช่ไหม น่ารักจังเลย”
กู้เสี่ยวเป่ยปัดมือเธอออก แล้วกรีดร้องเสียงแหลม “อย่ามาแตะต้องฉัน!”
กู้ซื่อเย่จับหูเขา “ไอ้หนูบ้า จะทำอะไร อยากก่อกบฏรึไง!”
หลินอาชิ่วยื่นมือมาห้าม กู้เสี่ยวเป่ยถลึงตาใส่กู้ซื่อเย่แล้วก็วิ่งออกไป
กู้ซื่อเย่โกรธจนได้แต่ถอนหายใจ แต่ก็จนใจ เขาพยายามอย่างมากที่จะสร้างบรรยากาศครอบครัวที่สงบสุข แต่ตอนนี้แม้แต่ความสงบสุขเพียงผิวเผินก็ทำไม่ได้
เขานำทัพรบนอกบ้านได้ แต่พอกลับถึงบ้านกลับไม่รู้จะอบรมสั่งสอนลูกชายอย่างไร ตอนนี้ลูกเห็นเขาเหมือนศัตรู แต่เขากลับไร้หนทางใดๆ ดังนั้นพอเห็นปฏิสัมพันธ์อันอบอุ่นระหว่างหลินอาชิ่วกับลูกสาว เขาก็นึกว่าถ้าลูกชายมีแม่แบบนี้สักคนคงดี นั่นคือความคิดที่ทำให้เขาตัดสินใจอย่างไม่สนใจสิ่งใดว่าจะแต่งงานกับอาชิ่ว
บางทีคนภายนอกอาจมองว่าสภาพของเขาดีกว่าอาชิ่วมาก แต่เขารู้ดีว่าตนเองไม่สามารถทดแทนความรักของแม่ที่ขาดหายไปให้ลูกชายได้ ความอบอุ่นที่ขาดหายไปนี้จะทำให้เส้นทางการเติบโตของลูกชายเยือกเย็นเกินไป ในฐานะพ่อ การไม่ได้อยู่เคียงข้างเขาตลอดเวลาก็ถือว่าบกพร่องแล้ว การหาแม่ที่อบอุ่นให้เขาก็เป็นสิ่งเดียวที่ชดเชยได้
“ช่างเถอะๆ เด็กน้อย เดี๋ยวอยู่ด้วยกันไปนานๆ ก็ดีเอง” หลินอาชิ่วยิ้มปลอบ
สถานการณ์แบบนี้เธอคาดไว้ล่วงหน้าแล้ว จึงไม่รู้สึกแปลกใจอะไร
เจียงหลินเซี่ยรู้สึกอยากรู้อยากเห็นกับน้องชายในอนาคตคนนี้ไม่น้อย ว่าเจออะไรมาถึงทำให้เด็กอายุหกเจ็ดขวบพูดได้ว่าไม่มีความดีอยู่ในผู้หญิงเลย
“ลู่ลิ่ง—” กู้ซื่อเย่เรียกเสียงเรียบ
“ครับ ผู้บังคับกองพัน” เสียงอ่อนแอดังขึ้น ชายหนุ่มบนรถเข็นในที่สุดก็เงยหน้าขึ้น
เจียงหลินเซี่ยหายใจติดขัด เขา เรียกกู้ซื่อเย่ว่าผู้บังคับกองพัน? เขาก็เป็นทหารด้วย? ที่แท้เขาไม่ใช่ลูกชายของลุงกู้?
ใบหน้าซีดขาวผอมบางก็ไม่อาจซ่อนความหล่อเหลาของเขาไว้ได้ คิ้วเข้มดำใต้ตาคมสวย จมูกโด่ง ริมฝีปากแม้จะแห้งจนลอกเป็นขุย แต่ก็ดูออกว่ารูปปากสวยมาก
ถึงแม้จะเงยหน้าขึ้น แต่แววตาว่างเปล่า จ้องมองไปข้างหน้าอย่างเหม่อลอย ไม่มองตากู้ซื่อเย่ ราวกับรูปปั้นที่กำลังจะหมดลมหายใจ
กู้ซื่อเย่ตาแดง ก่อนพูดเสียงสั่นเครือ “นี่คือแม่คนใหม่ที่ฉันหาให้”
ลู่ลิ่งขยับริมฝีปากเล็กน้อย “รายงานผู้บังคับกองพัน รับทราบ แล้วตอนนี้ผมกลับไปได้ไหมครับ?”
กู้ซื่อเย่หันหน้าหนี เงียบๆ เดินไปผลักเขาเข้าห้อง
หลินอาชิ่วมองลูกสาวด้วยความตกใจ พูดอะไรไม่ออก เด็กคนนี้เรียกกู้ซื่อเย่ว่าผู้บังคับกองพัน แล้วนามสกุลลู่ แสดงว่าไม่ใช่ลูกชายของกู้ซื่อเย่
ไม่นานกู้ซื่อเย่ก็เดินเข้ามา ยิ้มฝืนพูดกับทั้งสองคน “นี่คือลูกชายสองคนของฉัน เอาน่า ไม่เชื่อฟังทั้งคู่ ก็เป็นความไร้ความสามารถของฉันในฐานะพ่อ ให้พวกเธอขำแล้ว ขากินอะไรกันดี ฉันก็ไม่ได้เตรียมอะไรไว้ ไปกินข้างนอกกันเถอะ”
“ไม่ต้องเสียเงินฟุ่มเฟือย! ที่บ้านมีข้าวสารแป้งอะไรก็กินได้ ฉันทำให้กินเอง ฝีมือฉันเธอก็รู้ดี ไม่แพ้ร้านข้างนอกหรอก” หลินอาชิ่วยิ้ม พูดจบก็รีบม้วนแขนเสื้อจะเข้าครัว
เธอไม่ใช่คนจุกจิก มานี่ก็เพื่ออยู่แบบสงบสุข แค่หาที่ลงเอยที่ดีให้ลูกสาวได้ การทำอาหารเก็บกวาดบ้านเล็กๆ น้อยๆ จะเป็นไรไป!
กู้ซื่อเย่ห้ามไว้ แล้วยิ้มเจื่อนๆ “อันนี้จริงๆ ไม่มี พอดีสองวันก่อนป้าใหญ่ย้ายของไปหมด ฉันยังไม่ได้จัดหาไว้ วันนี้ไปกินข้างนอกก่อนเถอะ เดี๋ยวเธอดูว่าอยากได้อะไร ฉันไปตลาดซื้อให้”
หลินอาชิ่วยิ้ม “ได้ ตามสะดวกเลย แล้วเด็กสองคนนั้นจะกินอะไร เย็นนี้กลับมาจะได้ซื้อไปฝาก”
“เธอไม่ต้องไปยุ่งกับพวกเขา ฉันจัดการเอง” กู้ซื่อเย่ว่าพลางพาสองคนออกไปกินข้าว
พอพวกเขากลับมาอีกที บนเก้าอี้ในห้องโถงมีผู้หญิงสองคนนั่งอยู่ คนหนึ่งเป็นหญิงแก่ผมขาวโพลน อีกคนอายุราวสามสิบห้าหก ไว้ผมสั้น ร่างท้วม
ทั้งคู่จ้องกู้ซื่อเย่ด้วยสีหน้าไม่อยากเชื่อ แน่นอน รวมถึงหลินอาชิ่วและเจียงหลินเซี่ยด้วย
“แกไปหาผัวเมียมาจริงๆ เหรอ?” หญิงแก่กระโดดลุกจากเก้าอี้ทันทีถามขึ้น เธอคิดว่าเขาพูดเล่น วันๆ แต่อยู่ในกองทัพ หาผู้หญิงสักคนยังเหนื่อย จะไปหาเมียมาได้ยังไง?
กู้ซื่อเย่หยิบทะเบียนสมรสออกจากกระเป๋าอย่างรวดเร็วให้ดูตรงๆ “ป้าใหญ่ ทะเบียนสมรส อาชิ่วคือเมียที่จดทะเบียนถูกกฎหมายของฉัน”
สำหรับที่ป้าใหญ่ยอมมาช่วยดูแลเสี่ยวเป่ยในเมือง เขารู้สึกขอบคุณจริงๆ เขาตัดสินอย่างหุนหันไม่ได้ว่าเฉียวฮุ่ยที่ตีเสี่ยวเป่ยคือการทารุณ แต่ที่เสี่ยวเป่ยต่อต้านป้าใหญ่กับเฉียนเฉียวฮุ่ย เขามองข้ามไม่ได้ และลู่ลิ่ง ผอมจนเหลือแต่กระดูก ถึงเขาไม่พูดอะไร แต่จะให้เขาเชื่อได้ยังไงว่าพวกเธอดูแลเด็กสองคนนี้ด้วยใจจริง
ในเมื่อให้พวกเธอย้ายออกไปแล้ว เขาก็ตั้งใจแล้วว่าจะไม่ให้พวกเธอยุ่งกับเรื่องครอบครัวของเขาอีก ส่วนการตอบแทนบุญคุณ เขายังตอบแทน ข้าวหนึ่งมื้อเขาไม่เคยลืม แต่นั่นไม่เกี่ยวกับการแต่งงานใหม่ของเขา
หญิงท้วมพอได้ยินก็ลุกพรวด ยกมือปิดหน้าร้องไห้วิ่งออกไป
นางเฉียนโกรธจนตัวสั่นไปทั้งตัว โบกมือตะโกนตามผู้หญิงที่วิ่งออกไป “เฉียวฮุ่ย เฉียวฮุ่ยเอ้ย…”
เห็นหลานสาววิ่งหายไป นางเฉียนชี้หน้ากู้ซื่อเย่ด่า “กู้ซื่อเย่ แกตอบแทนฉันแบบนี้หรือไง ฉันให้แกแต่งงานกับเฉียวฮุ่ย แกไม่เอา พอกลับไปก็ไปเอาคนจากมุมไหนมาเป็นแม่ลูกคู่หนึ่งที่ไม่รู้จักรากเหง้า! เราเป็นญาติแท้ๆ นะ! แกก็เพื่อพวกมัน ขับไล่พวกเราออกไป?”
นางคิดว่ากู้ซื่อเย่แค่โมโหที่เห็นเฉียวฮุ่ยตีไอ้หนูเวรกู้เสี่ยวเป่ย ที่แท้เขาก็ไปหาผัวเมียมาจริงๆ!
แบบนี้ได้ยังไง? ต่อไปเงินเดือนทุกเดือน ของขวัญเทศกาลจากกองทัพจะไม่หายไปหมดหรือไง? แล้วถ้าเขาแต่งงานกับคนอื่น ต่อไปจะยังดูแลเลี้ยงดูนางจนแก่ตายอย่างจริงใจไหม?
“ซื่อเย่เอ๋ย ป้าใหญ่รู้ว่าแกเห็นแก่พวกพ้อง ไม่งั้นคงไม่เช่าบ้านในเขตทหารให้พวกเราอยู่ แต่การแต่งงานเป็นเรื่องใหญ่ แกจะทำเงียบๆ โดยไม่บอกใครไม่ได้ คุณความดีเป็นยังไง ฐานะบ้านเป็นยังไง ต้องตรวจสอบก่อน แกพาคนมารวดเดียว แถมจดทะเบียนแล้ว เสี่ยวเป่ยเขาจะยอมรับได้ไหม?”
เห็นกู้ซื่อเย่ไม่พูด นางก็ยังคงพูดจูงใจต่อไป อยากให้เขากลับใจ “เสี่ยวเป่ยเด็กดื้อแกก็รู้ เฉียวฮุ่ยลงมือก็ผิดของเธอ แต่นั่นก็เพื่อสั่งสอนเขา แกจะถือโทษเรื่องเล็กๆ น้อยๆ แบบนี้กับเธอไม่ได้นะ! ครอบครัวเราสองคนเลี้ยงแกโต ดูแลเด็กเล็ก ไม่มีบุญก็มีแรงใช่ไหม? แกไปครึ่งปีไม่มีข่าว พอกลับก็มาหาผัวเมีย—” พลางถลึงตาใส่เจียงหลินเซี่ยข้างหลินอาชิ่ว แล้วพูดต่ออย่างเดือดดาล “แถมยังพกข้าวเบื่อน้ำแดงมาอีก! ผัวเมียครึ่งทางที่ไหนจะจริงใจ ล้วนเพื่อลูกตัวเองทั้งนั้น!”
“เรื่องนี้ไม่ต้องให้ท่านกังวล ฉันรู้จักนิสัยอาชิ่วดี เงินเลี้ยงดูเดือนละสิบหยวนให้ท่านไม่ขาด บ้านในเขตทหารที่เช่าไว้ก็ให้พวกท่านอยู่ก่อน พอมีที่เหมาะๆ ค่อยย้ายไป” กู้ซื่อเย่พูด
เฉียวฮุ่ยสั่งสอนเด็กเขาไม่มีปัญหา แต่จะเป็นการสั่งสอนหรือระบายอารมณ์ ตัวเขาเป็นผู้ใหญ่ย่อมมีวิจารณญาณ ไม่ใช่ใครพูดไม่กี่คำจะเปลี่ยนได้
นางเฉียนเบิกตาโต “หมายความว่าไง? ไม่ให้พวกเราอยู่ในเขตทหารแล้ว?”
“บ้านที่พวกท่านอยู่ตอนนี้เป็นของครอบครัวเสนาธิการหลิน ครอบครัวเขาอีกแปดเดือนภรรยาจะมา เลยต้องคืนบ้าน ให้เวลานานขนาดนั้น หาบ้านใหม่ได้ทันแน่นอน” กู้ซื่อเย่พูด
นางเฉียนมองเขาอย่างไม่อยากเชื่อ “แก แกจะไล่พวกเราออกไป?”
“ไม่ได้ไล่ไปไหน แค่ไม่ต้องอยู่ด้วยกัน ห้องก็มีน้อย คนเยอะอยู่ไม่ไหว ถ้าท่านไม่มีธุระอะไรก็กลับก่อนเถอะ ฉันกับอาชิ่วยังมีเรื่องต้องคุยกัน” กู้ซื่อเย่ไล่ตรงๆ
“ได้ๆๆ แกแต่งงานแล้ว อยู่กับฉันไม่ได้ ดี ไป ฉันไป ไอ้คนเนรคุณ!” นางเฉียนกัดฟัน น้ำลายกระเด็น เนื้อบนหน้ากระตุก ยกมือด่าแล้วเดินออกไป
เจียงหลินเซี่ยกับแม่มองหน้ากัน ไม่คิดว่าวันแรกที่มาจะได้กินข่าวใหญ่ขนาดนี้
ยายแก่คนนั้นคิดจะยกหลานสาวอ้วนให้กู้ซื่อเย่จริงๆ ด้วย เทียบกันแล้วแม่ของเธอหลินอาชิ่วดีกว่าเยอะ ทั้งเก่งงานบ้านงานเรือน แถมยังสวยกว่าอีก ก่อนหน้านี้เธอยังกังวลเรื่องฐานะของสองครอบครัว ตอนนี้ดูอีกที กลับรู้สึกว่าแม่ของเธอขาดทุนด้วยซ้ำ
แต่กู้ซื่อเย่คนนี้ไม่ผิดที่เป็นผู้บังคับกองพัน สายตาการมองคนเฉียบคมจริงๆ!