ตลอดสามวันเต็ม เฉินหยางกับจ้าวถิงถิงเก็บตัวอยู่แต่ในวิลล่า ไม่ออกไปไหนแม้แต่ก้าวเดียว อาหารก็สั่งเดลิเวอรีมากิน
นอกจากกินแล้ว ทั้งคู่ก็เอาแต่เข้าห้องน้ำกับนอน เฉินหยางจำไม่ได้แล้วว่ามีอะไรกับจ้าวถิงถิงไปกี่ครั้ง
นี่เป็นชีวิตที่เขาไม่เคยคิดฝันว่าจะได้พบเจอเลยแม้แต่ในความฝัน!
เที่ยงวันของวันที่สี่ หลังมื้อกลางวันผ่านไปไม่นาน เฉินหยางกำลังกอดจ้าวถิงถิงนั่งดูโทรทัศน์บนโซฟา จู่ ๆ เรื่องไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น
ผ้าม่านชั้นหนึ่งของวิลล่าปิดไม่สนิท โจวเจี้ยนหงนั่งยอง ๆ อยู่ในพุ่มไม้ข้างวิลล่า บุหรี่ที่คีบอยู่ระหว่างนิ้วไหม้ถึงก้นกรองแล้ว ความร้อนลวกนิ้วจนเจ็บแสบ
เมื่อคืนเขาเสียพนันในบ่อนอีกสองหมื่น หยิบยืมจากใครได้ก็ยืมไปหมดแล้ว ของที่พอจะเอาไปขายได้ก็ขายแทบเกลี้ยง
ช่วงเช้าเขาไปดักรอจ้าวถิงถิงที่หน้าบริษัทวัสดุก่อสร้างของเธอ แต่ยามรักษาความปลอดภัยบอกว่าเธอไม่เข้าบริษัทมาสามวันแล้ว
ความโกรธในใจโจวเจี้ยนหงพลุ่งพล่านจนควบคุมไม่อยู่
หลังหย่ากันมาสามปี ธุรกิจของผู้หญิงคนนี้กลับยิ่งใหญ่โตขึ้นเรื่อย ๆ เปลี่ยนบ้านเป็นวิลล่า เปลี่ยนรถใหม่ แถมยังจ้างคนขับรถประจำ ชีวิตกลับรุ่งเรืองกว่าตอนยังไม่หย่าเสียอีก
แล้วเขาล่ะ? ตอนนั้นแม้จะแบ่งเงินสดกันคนละครึ่งตามราคาประเมิน แต่หลายปีมานี้เขาเอาแต่เที่ยวเตร่สำมะเลเทเมา ทั้งยังติดพนันจนผลาญทรัพย์สินที่มีไปจนหมดสิ้น
โจวเจี้ยนหงย่อตัว เดินย่องเข้าไปใกล้หน้าต่าง
บนโซฟา จ้าวถิงถิงสวมชุดนอนสั้นผ้าไหมเนื้อบางแสนเซ็กซี่ กำลังเอนกายซบอกชายหนุ่มคนหนึ่งอยู่
มือข้างหนึ่งของชายหนุ่มกำลังลูบไล้แผ่นหลังของจ้าวถิงถิงอย่างแผ่วเบา
โจวเจี้ยนหงขยี้ตา มองจนแน่ใจว่าเป็นใคร ที่แท้ก็คือคนขับรถหนุ่มของจ้าวถิงถิง!
โจวเจี้ยนหงจำใบหน้านั้นได้ เมื่อครึ่งปีก่อนเขาไปขอเงินที่บริษัทของจ้าวถิงถิง ไอ้หนุ่มนี่เป็นคนเรียกยามรักษาความปลอดภัย จากนั้นคนหลายคนก็ไล่เขาออกมา
เห็นจ้าวถิงถิงยื่นมือไปลูบใบหน้าของคนขับรถหนุ่มเบา ๆ แล้วเงยหน้าขึ้น จุมพิตริมฝีปากแดงของเธอแนบลงบนปากเขา...
ท่าทีตอบรับของคนขับรถหนุ่มก็ดูเป็นธรรมชาติ ราวกับทำแบบนี้มาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน
ความโกรธของโจวเจี้ยนหงพุ่งขึ้นสู่หัว แม้จะหย่ากันไปแล้ว แต่พอได้เห็นกับตา เขาก็ยังทนไม่ได้อยู่ดี
“ดี... ดีมาก จ้าวถิงถิง...”
โจวเจี้ยนหงกัดฟันกรอด “มิน่าถึงไม่ยอมคืนดี ที่แท้ก็เลี้ยงหมาหนุ่มไว้ตัวหนึ่งนี่เอง!”
เขาถอยไปยืนใต้ต้นไม้เล็ก ๆ ห่างออกไปยี่สิบกว่าเมตร ก่อนหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาโทรหาใครบางคน
“หู่จื่อ พาหัวเหลืองมาด้วย มาที่ซีจี้หาวถิง ใช่ มาตอนนี้เลย”
“ทำอะไรน่ะเหรอ? มาช่วยฉันสั่งสอนไอ้หนุ่มเกาะผู้หญิงกินนั่น หลังเสร็จงานจะให้พวกนายคนละพัน”
วางสายแล้ว โจวเจี้ยนหงก็จ้องหน้าต่างบานนั้นเขม็ง เส้นเลือดฝอยในตาแดงก่ำ
……
ในวิลล่า เฉินหยางกับจ้าวถิงถิงคลอเคลียกันอยู่พักใหญ่ ก่อนจะเตรียมขึ้นไปยังห้องนอนชั้นสอง
เสียงกริ่งหน้าประตูดังขึ้น
จ้าวถิงถิงขมวดคิ้ว เดินไปดูจอภาพวงจรปิดบนผนังข้าง ๆ เพียงเห็นหน้า สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนไปทันที
“โจวเจี้ยนหง?”
เฉินหยางก็รู้จักเขา อดีตสามีของจ้าวถิงถิง เคยไปก่อเรื่องที่บริษัทของเธอหลายครั้ง
“คุณขึ้นไปก่อน ฉันจะไปจัดการไอ้สารเลวนั่นเอง” จ้าวถิงถิงหันหลังเดินไปยังประตูใหญ่
เฉินหยางลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่สุดท้ายก็เดินตามไป
จ้าวถิงถิงเพิ่งเปิดประตู โจวเจี้ยนหงก็เบียดตัวเข้ามา
สายตาของเขาตกลงบนตัวเฉินหยาง ให้ตายสิ บนริมฝีปากยังมีรอยลิปสติกของจ้าวถิงถิงติดอยู่ด้วย!
“คุณมาทำอะไร?” จ้าวถิงถิงยืนขวางหน้าเฉินหยาง น้ำเสียงเย็นเยียบราวน้ำแข็ง
“ฉันมาทำอะไรน่ะเหรอ?”
โจวเจี้ยนหงยิ้มเหี้ยม “ฉันก็มาเยี่ยมอดีตภรรยาน่ะสิ ทำไม ไม่ต้อนรับฉันหรือไง?”
เขาก้าวไปข้างหน้าสองก้าว จ้องเฉินหยาง “น้องชายคนนี้หน้าคุ้น ๆ นะ ใช่คนขับรถของบริษัทเธอหรือเปล่า?”
เฉินหยางไม่ตอบ
“โจวเจี้ยนหง เราหย่ากันมาสามปีแล้ว เรื่องของฉันไม่เกี่ยวกับคุณ ตอนนี้กรุณาออกไป” จ้าวถิงถิงกัดฟันพูด
“ออกไป?”
โจวเจี้ยนหงขึ้นเสียงอย่างฉับพลัน “ฉันอยู่กับเธอมาสิบสองปี! สิบสองปี! ตอนนี้เธอกล้าไล่ฉันออกไปงั้นเหรอ?”
เขาชี้ไปที่เฉินหยาง “เพราะไอ้หมอนี่น่ะเหรอ? คนขับรถกระจอก ๆ คนหนึ่ง? จ้าวถิงถิง เธอตาบอดไปแล้วหรือไง?”
เฉินหยางกำหมัดแน่น “หัดพูดจาให้มันดี ๆ หน่อย”
“พูดให้ดี ๆ หน่อย?”
โจวเจี้ยนหงกวาดตามองเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า ก่อนหัวเราะเยาะ “แกเป็นตัวอะไร ถึงกล้ามาพูดกับฉัน? เงินเดือนเดือนละสามสี่พัน ซื้อชุดนอนที่จ้าวถิงถิงใส่อยู่ได้ไหมล่ะ? หือ?”
เขาก้าวเข้าประชิดอีกหนึ่งก้าว “คางคกอยากกินเนื้อหงส์ ก็หัดดูตัวเองเสียก่อนสิ ไอ้บ้านนอกขาเปื้อนโคลนอย่างแก มีสิทธิ์นอนกับผู้หญิงของฉันด้วยหรือ?”
“ตอนนี้พี่ถิงถิงเป็นอิสระ จะคบกับฉันแล้วคุณเกี่ยวอะไรด้วย? คุณมีสิทธิ์อะไรมาชี้นิ้วสั่งสอน?”
“โจวเจี้ยนหง!”
จ้าวถิงถิงโกรธจนตัวสั่น “ไสหัวไป! เดี๋ยวนี้!”
“เธอไล่ฉันงั้นเหรอ?”
แววตาของโจวเจี้ยนหงดุร้ายราวงูพิษ “วันนี้ฉันไม่ไปแล้ว เธอจะทำอะไรได้? แจ้งตำรวจสิ! ให้ตำรวจมาดูว่าเถ้าแก่เนี้ยจ้าวเลี้ยงหนุ่มหน้าขาวยังไง!”
พูดจบเขาก็หยิบโทรศัพท์มือถือออกมาดู ก่อนหัวเราะขึ้นมา
“ได้ ฉันไปก็ได้” เขาถอยหลังสองก้าว รอยยิ้มบนใบหน้าแฝงความน่าขนลุก
สิ้นเสียง ประตูก็มีชายสองคนพุ่งเข้ามา
คนหนึ่งหัวโล้น อีกคนผมเหลือง ทั้งคู่มีอายุยี่สิบต้น ๆ แขนเต็มไปด้วยรอยสักสีสันฉูดฉาด แววตาไม่น่าไว้ใจ
“พี่โจว ไอ้หมอนี่เหรอ?” ชายหัวโล้นถาม
“ใช่”
โจวเจี้ยนหงเดินไปนั่งบนโซฟา ไขว่ห้าง “ช่วย ‘ขอบคุณ’ มันให้ดี ๆ ล่ะ”
จ้าวถิงถิงหน้าซีดเผือด “โจวเจี้ยนหง คุณกล้าเหรอ!”
“ทำไมฉันจะไม่กล้า?” โจวเจี้ยนหงจุดบุหรี่ “หู่จื่อ หัวเหลือง สอนน้องชายคนนี้หน่อยว่าเนื้อหงส์บางอย่าง ไม่ใช่ของที่เขาจะคิดหมายปองได้”
ชายหัวโล้นกับหัวเหลืองบีบเข้าหาเฉินหยางจากซ้ายขวา
เฉินหยางผลักจ้าวถิงถิงไปข้างหลัง “รีบเข้าไปในห้อง แล้วล็อกประตูให้ดี”
“ไม่ได้...”
“เข้าไป!” เฉินหยางตะโกนลั่น
จ้าวถิงถิงถูกผลักจนเซถลา เธอกัดฟันวิ่งเข้าไปในห้องนอนว่างชั้นหนึ่ง ปิดประตูดังปัง แล้วลงกลอนจากด้านใน
ในห้องรับแขกเหลือเพียงชายสี่คน
“ปกป้องเจ้านายเก่งดีนี่ ฉันไม่ได้มาทำร้ายเธอสักหน่อย”
โจวเจี้ยนหงพ่นควันบุหรี่เป็นวง “ลงมือ ฆ่าไอ้เวรนี่ให้ตาย!”
ชายหัวโล้นพุ่งเข้ามาก่อน หมัดตรงเข้าใส่ใบหน้าเฉินหยาง
เฉินหยางเกิดและเติบโตในชนบท ตั้งแต่เด็กก็ทำงานใช้แรง ส่วนสูงเกือบ 1.8 เมตร เขามีแรงอยู่บ้าง แต่ไม่เคยต่อยตีกับใคร
เขาเอียงศีรษะหลบไปตามสัญชาตญาณ หมัดเฉียดใบหูไปพร้อมพัดสายลมวูบหนึ่ง
หัวเหลืองเตะเข้ามาจากด้านข้าง
เฉินหยางหลบไม่ทัน ถูกเตะเข้าเอวเต็มแรง แต่แรงของหัวเหลืองไม่ได้มากนัก จึงไม่ได้ทำให้เขาบาดเจ็บจริงจัง
“พวกแกหยิบอาวุธสิ! ทางนั้นมีแก้ว มีขวดเหล้าไม่ใช่หรือไง?”
โจวเจี้ยนหงตะโกน “เอาขวดเหล้าฟาดหัวมัน!”
เฉินหยางรู้ว่าปล่อยให้สู้กันต่อในนี้ไม่ได้ นอกจากข้าวของจะพังแล้ว ถ้าสองอันธพาลนั่นหยิบขวดเหล้ามาฟาด หัวเขาก็ไม่ได้แข็งเป็นเหล็กเสียหน่อย
ยิ่งกว่านั้น เมื่อครู่โจวเจี้ยนหงก็บอกเองว่าไม่ได้มาทำร้ายจ้าวถิงถิง แต่มาเล่นงานเขา...
เขาหันหลังวิ่งพรวดออกไปนอกประตูทันที
“ตามมันไป!” โจวเจี้ยนหงทิ้งก้นบุหรี่ลงพื้น
เฉินหยางพุ่งออกจากวิลล่า วิ่งสุดชีวิตไปตามถนนในหมู่บ้านจัดสรร เสียงฝีเท้าด้านหลังไล่ตามมาติด ๆ ปะปนกับเสียงตะโกนด่าทอ
“ไอ้หนู! หยุดเดี๋ยวนี้!”
“หนีไปสิ! อยากรู้เหมือนกันว่าแกจะหนีไปไหน!”
เฉินหยางวิ่งไปถึงทางเข้าหมู่บ้านจัดสรรพอดีกับที่มีแท็กซี่คันหนึ่งจอดส่งผู้โดยสาร เขาเปิดประตูรถพุ่งเข้าไป “คนขับ รีบไปครับ!”
คนขับเป็นชายวัยกลางคน มองกระจกหลังเห็นชายสามคนวิ่งตามมา ในมือสองคนยังถือขวดเหล้าอยู่ เขาเหยียบคันเร่งพุ่งออกไปทันที
โจวเจี้ยนหงกับอันธพาลอีกสองคนก็เรียกแท็กซี่ไล่ตามมาเช่นกัน
คนขับหันมาถามเฉินหยาง “จะไปไหน? แถวนี้เป็นเขตชานเมือง ห่างจากสถานีตำรวจที่ใกล้ที่สุดอยู่พอสมควร แถมถนนช่วงนั้นกำลังซ่อม ขับลำบากด้วย เอาอย่างนี้ไหม ผมขับไปเรื่อย ๆ ส่วนคุณก็แจ้งตำรวจไปด้วย”
“สลัดรถคันข้างหลังให้หลุดก่อนค่อยว่ากัน!”
เฉินหยางคิดจะโทรแจ้งตำรวจแล้ว แต่หลายวันนี้จ้าวถิงถิงดีกับเขามาก หากแจ้งตำรวจจนเรื่องราวใหญ่โต ชื่อเสียงของเธอต้องพังแน่
คนขับมองกระจกหลังแวบหนึ่ง ไม่ถามอะไรต่อ แล้วหักพวงมาลัยเลี้ยวขึ้นถนนสายหลัก
แท็กซี่คันด้านหลังตามติดไม่ยอมปล่อย
“น้องชาย ไปหาเรื่องใครเข้าล่ะ?” คนขับอดถามไม่ได้
เฉินหยางจ้องกระจกหลังเขม็ง “พวกนักเลงน่ะครับ ผมเผลอเหยียบเท้าคนหนึ่งเข้า พวกมันเรียกเงินผมสองหมื่น ผมจะมีเงินมากมายขนาดนั้นได้ยังไง พวกมันเลยไล่ตามมาต่อยผม”
รถเลี้ยวไปเลี้ยวมา มุ่งห่างจากตัวเมืองขึ้นเรื่อย ๆ รถบนถนนเริ่มน้อยลง แต่รถที่ไล่ตามมากลับจี้ติดยิ่งกว่าเดิม
เฉินหยางมองทิวทัศน์นอกหน้าต่าง “ลุงครับ ทำไมขับออกนอกเมืองมาแล้วล่ะ? ไหน ๆ ก็ออกมาแล้ว ขับเข้าไปในเขาเลยครับ”
คนขับตอบอย่างกระอักกระอ่วน “ผมร้อนใจ เลยเลือกขับไปทางที่รถน้อย ไม่ทันดูทางให้ดี คุณแน่ใจนะว่าจะเข้าเขา? ไม่งั้นผมย้อนกลับไปทางสถานีตำรวจก็ได้”
“ไม่ต้องครับ ผมโตมาในหมู่บ้านบนเขา พอเข้าป่าไปพวกมันก็ตามไม่ทันแล้ว”
คนขับลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนเลี้ยวเข้าไปในทางแยก
ถนนแคบลงเรื่อย ๆ จากถนนลาดยางกลายเป็นถนนคอนกรีต สุดท้ายก็กลายเป็นทางดินขรุขระเป็นหลุมเป็นบ่อ
หนึ่งชั่วโมงต่อมา ถนนข้างหน้าก็สิ้นสุดลง
ภูเขาลูกใหญ่ตั้งตระหง่านอยู่ตรงหน้า ทางดินขาดลงตรงนี้ เหลือเพียงทางแคบคดเคี้ยวเลียบขึ้นไปบนเขา
แท็กซี่หยุดจอด
เฉินหยางหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา โอนเงินให้คนขับสี่ร้อยหยวน “ขอบคุณครับลุง!”
คนขับเหลือบมองรถที่ไล่ตามมาข้างหลัง “ระวังตัวด้วย รีบไปเถอะ”
เฉินหยางพุ่งเข้าไปในป่าบนเขาทันที
บนเขามีต้นไม้ขึ้นหนาทึบ ทางขึ้นก็เดินลำบาก
เขาได้ยินเสียงโจวเจี้ยนหงด่ามาจากด้านล่าง
“ไอ้ลูกหมา! หยุดให้ฉันเดี๋ยวนี้!”
“หู่จื่อ หัวเหลือง รีบตามไป! ไอ้หมอนั่นมีเงินอย่างน้อยหลายหมื่น!”
พอได้ยินว่ามีเงินหลายหมื่น อันธพาลทั้งสองก็แลบลิ้นเลียปาก วิ่งไล่ตามอย่างสุดกำลัง
เฉินหยางวิ่งสุดชีวิตไปตามทางบนเขา
เมื่อปีนขึ้นมาถึงกลางเขา เขาหันกลับไปมอง
ชายทั้งสามยังตามมา ระยะห่างไม่ถึงสองร้อยเมตร
“บ้าชะมัด คนในเมืองมีแรงดีขนาดนี้เลยหรือไง...” เฉินหยางกัดฟันวิ่งต่อไป
เขาวิ่งต่อไปอีกยี่สิบกว่านาที จู่ ๆ ทางข้างหน้าก็เปิดโล่งขึ้นเล็กน้อย แต่ไม่มีทางไปต่อแล้ว เฉินหยางเองก็เหนื่อยแทบขาดใจ
ตรงหน้าคือหน้าผาสูงชัน
เฉินหยางพุ่งไปที่ขอบผา ก้มลงมองเบื้องล่าง เมฆหมอกปกคลุมจนมองไม่เห็นก้นเหว
โจวเจี้ยนหงกับพวกอีกสองคนตามมาทันแล้ว
“วิ่งสิ... ทำไมไม่วิ่งต่อแล้วล่ะ?”
โจวเจี้ยนหงหอบหายใจหนัก “วิ่งเก่งนักนะ ไอ้ลูกหมา ทำให้ฉันต้องตามมาเป็นร้อยลี้”
ชายหัวโล้นกับหัวเหลืองบีบเข้ามาจากซ้ายขวา ในมือยังถือขวดไวน์แดงอยู่
“โจวเจี้ยนหง ผมกับจ้าวถิงถิงเต็มใจคบกัน คุณจำเป็นต้องตามเล่นงานกันขนาดนี้เลยหรือ? รู้อย่างนี้ผมแจ้งตำรวจไปแล้ว”
เฉินหยางหอบหายใจพลางพูด
“แจ้งตำรวจ? แล้วตำรวจจะทำอะไรฉันได้? มากที่สุดก็แค่คุมขังไม่กี่วัน ถึงตอนนั้นคนทั้งเมืองก็จะรู้ว่าจ้าวถิงถิง เศรษฐีนีคนหนึ่ง ไปมีอะไรกับคนขับรถชั้นต่ำ”
โจวเจี้ยนหงถ่มน้ำลาย “คนขับรถกระจอกอย่างแกคู่ควรหรือ? เงินเดือนแค่นั้น ซื้อเสื้อผ้าสักชุดของจ้าวถิงถิงยังไม่ได้เลย แกคิดว่านอนกับเธอแล้วจะกลายเป็นหงส์บินขึ้นกิ่งไม้หรือไง?”
เขาก้าวไปข้างหน้าสองก้าว จ้องเฉินหยาง “ฉันจะบอกให้ ถึงจะหย่ากันแล้ว เธอก็ยังเคยเป็นเมียฉัน แกกล้ามายุ่งกับผู้หญิงของฉันได้ยังไง?”
เฉินหยางกำหมัดแน่นจนเส้นเอ็นปูด
โจวเจี้ยนหงไม่พูดมากอีก “หู่จื่อ หัวเหลือง อัดมันเลย เงินเป็นของพวกแก ฉันไม่เอาสักหยวน”
ชายหัวโล้นลงมือก่อน ฟาดขวดเหล้าเข้าใส่
เฉินหยางเพิ่งหลบได้ ขวดเหล้าของหัวเหลืองก็ฟาดตามมา เขาเบี่ยงตัวหลบ แต่ไหล่ยังถูกฟาดเข้าเต็ม ๆ ร่างเซถอยหลัง
เศษหินตรงขอบผาร่วงกราวลงไป
“ระวัง!” หัวเหลืองร้องเตือน
ชายหัวโล้นไม่เข้าใจว่าหัวเหลืองตะโกนเตือนใคร ฉวยโอกาสพุ่งเข้าใส่อีกครั้ง ฟาดขวดใส่เขาอีกหน
เฉินหยางยกมือขึ้นป้องกัน แต่เท้ากลับเหยียบลงบนหินก้อนหนึ่งที่กำลังจะหลุด
จังหวะนั้นโจวเจี้ยนหงก็ฉวยโอกาสพุ่งเข้ามา ชกหน้าเฉินหยางเต็มแรง
ร่างของเฉินหยางเสียสมดุลอย่างสิ้นเชิง
เขามองใบหน้าเหยเกของโจวเจี้ยนหงทั้งสามที่ห่างออกไปเรื่อย ๆ อย่างช่วยไม่ได้ มองกิ่งไม้ริมหน้าผาสั่นไหวตามแรงลม มองท้องฟ้าหมุนคว้าง
จากนั้นร่างก็ร่วงลงไป
สมองของเฉินหยางว่างเปล่า เหลือเพียงความคิดสุดท้ายสองเรื่อง—
เงินค่าผ่าตัดของลุงใหญ่ยังไม่ได้โอนคืนให้เขาเลย...