เรื่องทั้งหมดเกิดขึ้นรวดเร็วเสียจนในพริบตาก็มีผู้เสียชีวิตถึงสองคน!
ภายในโถงใหญ่เงียบงันอยู่ครู่หนึ่ง ทันใดนั้นคุณหนูสกุลใหญ่น้อยผู้ขวัญอ่อนคนหนึ่งก็อดกลั้นมิไหวร้องอุทานด้วยความตกใจ บรรยากาศในงานพลันบังเกิดความหวาดหวั่นขึ้นในพริบตา
ผู้ที่สามารถรับราชการก้าวขึ้นมาเป็นขุนนางชั้นผู้ใหญ่ได้ล้วนไม่มีผู้ใดโง่เขลา ครั้นเห็นภาพเบื้องหน้าก็รู้แก่ใจดีว่าทั้งหมดนี้คือแผนร้ายที่มุ่งเป้ามายังตระกูลเฉียว
หากมิได้คาดเดาผิด กุญแจสำคัญย่อมอยู่ที่ถ้วยชาของท่านอ๋องเฉียว!
น้ำชาถ้วยนั้นตั้งอยู่บนโต๊ะของสะใภ้ใหญ่แห่งสกุลเฉียว ดังนั้นผู้ร้ายจึงต้องการทำร้าย......
"เสวียน!"
ฮั่นหมิงเจ๋อก้าวเข้ามาด้านหน้าด้วยสีหน้าหวาดหวั่นยิ่ง ฮูหยินหานยิ่งหน้าซีดขาว นัยน์ตาคลอหน่วย
หานหย่าเสียนสูดลมหายใจเข้าลึก พลางลอบโอบกอดเฉียวเจียวเจียวในอ้อมแขนแน่นขึ้น
วันนี้เป็นงานเลี้ยงใหญ่ในวังวันประสูติ ตามราชประเพณีมิอาจมีเลือดตกยางออกได้ บัดนี้เกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้น จำต้องรีบจัดการให้ตระกูลเฉียวและนางในฐานะผู้เสียหายมีสถานะชัดเจนโดยเร็ว
มิเช่นนั้นหากผู้ไม่หวังดีนำไปแต่งเติมความก่อนหน้านี้ โดยปั้นแต่งเป็นข้อหาหมิ่นพระบารมี ตระกูลเฉียวก็จะต้องรับโทษเป็นแน่!
เมื่อคิดถึงตรงนี้ นางก็รีบกระโจนเข้าสู่อ้อมอกของฮูหยินหานด้วยท่าทีอ่อนแอและหวาดกลัว ปากก็เอ่ยเสียงสั่นเครือแผ่วเบา:
"ท่านแม่ มีคนคิดทำร้ายเสวียนเจ้าคะ!"
"นี่......นี่เป็นงานเลี้ยงใหญ่ในวังวันประสูติของฝ่าบาท เหตุใดจึงมีคนใจกล้าบังอาจก่อเรื่องเช่นนี้ขึ้นมาได้!"
"ท่านแม่ เสวียนหวาดกลัวยิ่งนัก! ผู้ร้ายผู้นั้นแม้แต่ฝ่าบาทยังมิอาจเทียบอยู่ในสายตา นี่มันบังอาจหาญยิ่งเพียงใดกัน!"
เฉียวเจียวเจียวก่อนหน้านี้ยังพอแสร้งทำเป็นไร้เดียงสา ตอนนี้เห็นสะใภ้ใหญ่เริ่มออกโรงแล้ว ก็รีบตามน้ำไปด้วย
ทว่าวันนี้เป็นวันเฉลิมพระชนมพรรษา นางจะร้องไห้ออกมาจริงๆ ก็มิได้ จึงได้แต่ทำปากเบะพลางอ้อแอ้ออแอดไปตามเรื่อง