"เฉียวอ๋ายชิง ลุกขึ้นเถิด"
ฮ่องเต้หยงทรงผ่อนพระโอษฐ์ น้ำเสียงก็อ่อนลงมาก
"เล่ามา นี่เรื่องอะไรกันแน่"
เฉียวจงกั๋วรู้สึกลึกซึ้งถึงพระเมตตาของฮองเฮา
วันนี้หากมิใช่เพราะกงจู้ทรงช่วยแก้ไขสถานการณ์ เขาคงต้องเปลืองแรงอีกมาก ถึงจะคลายพระพิโรธและความไม่พอพระทัยของฮ่องเต้หยงลงได้
เฉียวจงกั๋วไม่ลุกขึ้น ทว่ายกถ้วยชาในมือขึ้น ประสานมือกล่าวด้วยความเคารพว่า
"ฝ่าบาท เมื่อครู่ในงานเลี้ยง นางในผู้นั้นได้รินชาถ้วยนี้ให้คุณหนูใหญ่ของกระหม่อม"
"ไม่รู้ว่านางในผู้นั้นรู้สึกผิดจนใจคอไม่ดีหรือไม่ ท่วงท่าจึงค่อนข้างตื่นตระหนก"
"ตอนนั้น คุณหนูแห่งตระกูลกระหม่อมกำลังสนทนาอยู่กับคุณหนูสกุลเซียว จึงมิได้คิดอะไรมาก ทั้งมิได้ดื่มน้ำชา"
"ต่อมาบุตรสาวคนเล็กของกระหม่อมซุกซน มาหาคุณหนูใหญ่ถึงหน้า ระหว่างสนทนา คุณหนูใหญ่เหลือบมองนางในผู้นั้นโดยไม่ตั้งใจ กลับเห็นแววตานางส่อพิรุธ จับจ้องมาทางนี้อยู่"
"คุณหนูใหญ่จึงเล่าเรื่องนี้ให้กระหม่อมฟัง กระหม่อมรู้สึกว่ามีพิรุธ จึงเตรียมจับนางในผู้นั้นมาถามให้แน่ชัด ใครจะรู้ว่านางถูกจับได้ ก็กลืนยาพิษฆ่าตัวตายทันที!"
"กระหม่อมหันกลับมา ก็เห็นนางในอีกผู้หนึ่งยื่นมือมาทางถ้วยชานี้ หมายจะทำลายหลักฐาน ถึงตอนนั้น กระหม่อมก็แน่ใจแล้วว่าในน้ำชาถ้วยนี้มีสิ่งผิดปกติ!"
"กระหม่อมจึงรีบลงมือปกป้องน้ำชาเอาไว้ ส่วนนางในคนนั้นก็กลืนยาพิษตามไปทันทีเช่นกัน"
"ฝ่าบาท เรื่องก่อนหน้านี้ก็มีเพียงเท่านี้"
คำแก้ตัวเหล่านี้ เฉียวจงกั๋วลำดับความมารอไว้ตั้งแต่ระหว่างทางแล้ว
จริงปนเท็จ เท็จปนจริง
หากไม่ทำเช่นนี้ เขาไม่สามารถอธิบายได้เลยว่าเหตุใดถึงรู้ว่าน้ำชามีปัญหา