ไท่จื่อเล่นอยู่เป็นเพื่อนองค์ชายสี่ครู่ใหญ่ เห็นฟ้าด้านนอกมืดสนิทแล้ว จึงเกลี้ยกล่อมให้องค์ชายสี่เข้านอน
องค์ชายสี่นั้นอายุยังน้อย อีกทั้งการเรียนตำรากับฝึกยุทธ์ก็เหนื่อยล้า เพียงไม่นานก็หลับสนิท
ไท่จื่อลูบหน้าผากเขาด้วยความรักใคร่ แล้วจึงออกจากท้องพระโรงชั้นในไปพร้อมกับฮองเฮา
“เสด็จแม่ องค์ชายขอเข้าเฝ้าองค์ชายสามสักหน่อย”
ฮองเฮาทรงทราบมานานแล้วว่า เรื่องชาติกำเนิดขององค์ชายรองนั้น องค์ชายสามก็ทรงรู้เห็นเช่นกัน
เมื่อทรงได้ยินก็ทรงผงกพระเศียร ทว่ายังทรงมีท่าทีลังเลอยู่บ้าง
“จ้านเอ๋อร์ องค์ชายสามของเจ้าน่ะ...”
ไท่จื่อทรงเข้าใจความนัย จึงผงกพระเศียรน้อย ๆ
“เสด็จแม่ทรงวางพระทัยเถิด เรื่องนี้มิจำเป็นต้องให้องค์ชายสามเข้าร่วม ทุกสิ่งขึ้นอยู่กับเขาเลือกเอง”
“องค์ชายเพียงได้ยินในตอนกลางวันว่าองค์ชายสามประชวรเป็นลมพิษอีกแล้ว จึงจะไปเยี่ยมเขาสักหน่อย”
ฮองเฮาทรงอ่อนโยน “เช่นนั้นก็ไปเถิด แต่อย่าดึกเกินไป ยามราตรีอากาศหนาวเย็น เจ้าต้องระวังตัวด้วย”
ไท่จื่อทรงรับคำอย่างว่าง่ายแล้วออกจากตำหนักอี้คุน
ครู่หนึ่งต่อมา เขาหวนกลับไปอีก ทว่ามิได้เข้าไปในตำหนักอี้คุน หากแต่ไปพบองครักษ์ลับที่เฝ้าอยู่ด้านนอก
“องค์ชายสี่...เสด็จมาทรงตั้งแต่เมื่อใด?”
องครักษ์ลับคารวะตอบ “ทูลองค์ชาย น่าจะเป็นเวลาไม่ถึงหนึ่งชาถ้วนหลังจากฝ่าบาทเสด็จกลับ”
หลังจากกล่าวจบ องครักษ์ลับก็อดหวาดหวั่นมิได้ “องค์ชาย เนื่องจากเป็นองค์ชายสี่ กระหม่อมจึงมิได้ขัดขวาง อีกทั้งมิได้เรียนรายงาน กระหม่อมทำให้แผนการขององค์ชายเสียหายหรือไม่?”
จิตใจของไท่จื่อเปี่ยมด้วยอารมณ์หลากหลาย เขาสั่นศีรษะน้อย ๆ
“ไม่เป็นไร เห็นองค์ชายสี่ก็ประดุจเห็นตัวข้า คำสั่งนี้ไม่มีวันเปลี่ยนแปลง”