พิษพยาธิหวนวิญญาณสะกดจิต!
ทันใดนั้นเอง เมื่อได้ยินคำนี้ เฉียวเจียวเจียวก็ใจเต้นรัว พลันเกิดความรู้สึกราวกับเมฆหมอกจางสิ้นเห็นจันทร์สดใส ทุกอย่างกระจ่างแจ้งขึ้นมา
[เชื่อมโยงกันแล้ว! ในที่สุดทุกอย่างก็จะเชื่อมโยงกัน!]
องค์ชายใหญ่ถูกถามจนตะลึงค้างอยู่ที่เดิม
พิษพยาธิหวนวิญญาณสะกดจิต? เรื่องนี้... มิได้ผ่านพ้นไปนานแล้วหรือ? เสด็จพ่อปีนั้นตรัสแล้วว่าจะไม่สืบสวนอีก
องค์ชายใหญ่สีหน้าฉงน ไม่รู้ว่าพิษพยาธินั้นเกี่ยวข้องอย่างไรกับคำถามที่เขาเพิ่งถามไป
ยามนั้นเอง องค์จ้าวแผ่นดินก็เงยหน้าขึ้น ทรงกวาดสายตาไปรอบรอบหนึ่ง สุดท้ายทอดพระเนตรไปยังตระกูลเฉียวกับเชอเหอปี้ซึ่งอยู่ ณ มุมหนึ่ง
แววตาคู่นั้นแฝงความหมายลึกซึ้งยิ่ง เฉียวเจียวเจียวก็อดมิได้ที่จะตั้งใจฟังอย่างเป็นทางการ
เมื่อองค์จ้าวแผ่นดินตรัสอีกครั้ง น้ำพระสุรเสียงก็เคร่งขรึม ท่วงทำนองเชื่องช้า
“สวรรค์ลิขิตเช่นนี้ ในเมื่อวันนี้สามแคว้นได้มาประชุมร่วมกัน ข้าจะฉวยโอกาสนี้ ชี้แจงเรื่องราวแต่ปีนั้นให้กระจ่างชัด”
“ท่านเฉียว ท่าน... คงเคยได้ยินนามของพิษพยาธิหวนวิญญาณสะกดจิตกระมัง? หรือว่า การมาเยือนครั้งนี้ของท่านอ๋องก็เพื่อใคร่รู้เรื่องพิษพยาธินี้?”
“ปีนั้นเรื่องที่พิษพยาธิหวนวิญญาณสะกดจิตถูกขโมยมิใช่ความตั้งใจของข้า วันนี้จึงเหมาะเจาะที่จะชี้แจงต่อหน้าท่านเฉียว อย่าได้ให้เรื่องนี้มาบ่อนทำลายไมตรีระหว่างสองแคว้นเลย”
เฉียวจงกั๋วได้ฟังก็อดมิได้ที่จะสีหน้าแปรเปลี่ยนไปเล็กน้อย
การผลัดเปลี่ยนราชบัลลังก์แคว้นหยงนั้น รายละเอียดภายในได้ถูกปกปิดไว้อย่างมิดชิด ไท่ซ่างหวงจนถึงบัดนี้ก็เพียงแจ้งภายนอกว่าทรงพระประชวร ส่วนเรื่อง “พิษพยาธิ” นั้น เพื่อไท่ซ่างหวงและเพื่อหน้าตาของแคว้นหยง ก็ยิ่งถูกปิดปากเงียบไม่ปริปากถึง
แต่ยามนี้ฟังจากคำขององค์จ้าวแผ่นดินหนานหลี เห็นชัดว่า ต่อมหากาพย์ “การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่” ของแคว้นหยงนั้น ในพระทัยของพระองค์สว่างแจ่มประจักษ์