เฉินหมิงฮวาที่แอบฟังอยู่ด้านนอกได้ยินเหลียงเชียนเซี่ยยังจะเอาเงินกับคูปองอีก นี่มันไม่ต่างจากควักเนื้อหัวใจของนางออกมาเลย นางไม่สนใจอะไรทั้งนั้น พุ่งเข้าไปในห้องโถงใหญ่ ชี้หน้าเหลียงเชียนเซี่ยแล้วด่าทอด้วยความโมโห
เหลียงเชียนเซี่ยดึงเด็ก ๆ ถอยหลังไปสองก้าว นางกลัวว่าเฉินหมิงฮวาจะวู่วามจนทำร้ายเด็กทั้งสองคน แต่เผชิญคำกล่าวหาของอีกฝ่าย นางไม่หวาดหวั่นแม้แต่น้อย
“ได้ ฉันจะไปแจ้งตำรวจเดี๋ยวนี้ ให้ตำรวจมาสอบสวนให้รู้เรื่อง”
“เงินกับคูปองเป็นของที่ฟู่ซีเซินให้ฉัน ตลอดหลายปีมานี้ ฉันหยิบออกมานับเป็นครั้งคราว แถมยังทำเครื่องหมายไว้ด้วย ถ้าเจ้าหน้าที่ตำรวจค้นเจอในห้องของพวกคุณ พวกคุณก็มีความผิดฐานลักทรัพย์”
เรื่องเงิน เหลียงเชียนเซี่ยไม่มีอะไรจะตำหนิฟู่ซีเซินผู้ชายสารเลวคนนี้ อย่างน้อยตอนแต่งงานเขาก็มอบทุกอย่างที่ควรให้แก่เจ้าของร่างเดิม เพียงแต่เจ้าของร่างเดิมหลงรักจนหัวปักหัวปำ เอาแต่เก็บของที่ฟู่ซีเซินให้ไว้ ไม่ยอมเอาออกมาใช้
เหลียงต้าจวินกับเฉินหมิงฮวาหน้าเปลี่ยนสีพร้อมกัน สรุปว่านังสารเลวนี่เก็บเงินก้อนโตไว้แต่ไม่ยอมใช้ แถมยังหยิบออกมานับทุกวันเพื่อคิดถึงผู้ชายสารเลวที่ทอดทิ้งนางอีกต่างหาก
ทั้งสองคนรู้สึกอึดอัดราวกับกลืนแมลงวันเข้าไป
แม้แต่สีหน้าของเหลียงซานก็เปลี่ยนไปหลายระดับ เขารู้ว่าเชียนเซี่ยเป็นคนคลั่งรัก แต่ไม่คิดว่านางจะคลั่งรักได้ขนาดนี้
ก็จริง ตอนนั้นฟู่ซีเซินหายตัวไปกะทันหัน นางถึงกับคิดกระโดดน้ำฆ่าตัวตาย แค่นี้ก็ดูออกแล้วว่านางรักฟู่ซีเซินมากแค่ไหน
“จะเอาเงินกับคูปองออกมาเอง หรือจะให้ตำรวจมาค้น?”
เหลียงต้าจวินกับเฉินหมิงฮวาจ้องเหลียงเชียนเซี่ยอย่างกับหมาป่าดุร้าย แทบอยากจะจับนางกลืนลงท้องไปทั้งตัว
เงินกับคูปองพวกนี้ พวกเขาไม่ต้องคืนได้ไหม?
เอะอะก็จะแจ้งตำรวจ เอะอะก็จะไปตามเจ้าหน้าที่
เมื่อไหร่นังสารเลวนี่ถึงได้ฉลาดขึ้นมา?
ไม่ใช่ว่าในหัวมีแต่ฟู่ซีเซินหรอกหรือ?
ตอนนี้ทั้งสองคนอัดอั้นจนแทบระเบิด เงินตั้งห้าร้อยกว่าหยวน แค่มีเงินก้อนนี้ก็อยู่กินได้หลายปี พอเข้ากระเป๋าพวกเขาแล้ว ยังจะให้เอาออกมาอีก ไม่ต่างอะไรกับเอามีดมากรีดเนื้อพวกเขาเลย
เหลียงเชียนเซี่ยปล่อยให้พวกเขาจ้องไปเถอะ จ้องแล้วเนื้อก็ไม่หายสักชิ้น ขอแค่คืนเงินกับคูปองให้นางก็พอ
นี่เป็นเงินที่นางกับลูก ๆ ใช้ประทังชีวิต นางไม่มีทางยกให้พี่ชายกับพี่สะใภ้ใจร้ายคู่นี้เด็ดขาด
“คุณอา แจ้งตำรวจเถอะ”
เหลียงซานพยักหน้า ลุกขึ้นยืน “ได้ เดี๋ยวฉันกลับไปโทรศัพท์ที่กองพลใหญ่”
พอเห็นท่าอย่างนั้น เหลียงต้าจวินกับเฉินหมิงฮวาก็ร้อนใจ กลัวว่าพวกเขาจะไปแจ้งตำรวจจริง ๆ
ถ้าตำรวจมาถึง ด้วยนิสัยของนังสารเลวเหลียงเชียนเซี่ยคนนี้ พวกเขาคงต้องคืนของมากกว่าเดิมแน่
“เงินคืนให้ครึ่งหนึ่งได้ไหม? ที่บ้านไม่พอจริง ๆ”
เหลียงซานโมโหขึ้นมา เว่ยตงเป็นคนซื่อตรงมาตลอดชีวิต ไม่เคยทำผิดต่อใคร แต่ลูกชายที่เขาเลี้ยงมากลับกลายเป็นคนละคน
ไม่ว่าจะทำอะไร ก็ปล่อยให้ผู้หญิงออกหน้า ส่วนตัวเองคอยวางแผนอยู่ข้างหลัง ไม่ว่าจะดีหรือร้ายก็ทำเหมือนไม่เกี่ยวกับตัวเอง
“เมื่อวานเพิ่งได้เงินไป วันนี้กลับมาบอกว่าไม่พอ ฉันว่าพวกแกคงคันไม้คันมือ อยากเข้าไปนั่งในโรงพักใช่ไหม!”
“เลิกพล่ามได้แล้ว รีบเอาเสบียง เงินกับคูปองออกมา ถ้ายังพูดมากอีก ฉันจะไปตามพ่อฉันมาเดี๋ยวนี้!”
พอได้ยินว่าจะตามหัวหน้าตระกูลมา เหลียงต้าจวินก็ไม่กล้าพูดอะไรอีก ได้แต่ให้เฉินหมิงฮวาไปเอาเงินมา
เฉินหมิงฮวาไม่ยอม นางอยากก่อเรื่องต่อ เงินกับคูปองที่เข้ากระเป๋านางไปแล้วจะคืนได้ยังไง เป็นของนาง ทั้งหมดเป็นของนาง!
เหลียงเชียนเซี่ยก็แค่ตัวถ่วงที่เกิดมาเสียเงิน นางมีสิทธิ์อะไรมาเอาของตระกูลเหลียงไป!
แต่เมื่อเห็นสายตาเตือนจากเหลียงต้าจวิน นางก็ไม่กล้าก่อเรื่อง ต่อให้ข้างนอกนางวางท่าเป็นใหญ่แค่ไหน ในบ้านคนที่ตัดสินใจได้ก็ยังเป็นเหลียงต้าจวิน
เฉินหมิงฮวาฝืนใจราวกับถูกเฉือนเนื้อ ควักถุงเงินที่ค้นได้จากห้องของเหลียงเชียนเซี่ยออกมา แล้วหยิบเงินกับคูปองข้างในออกมา นางเห็นตัวอักษรสองคำว่า【อาเซิน】อยู่บนนั้นจริง ๆ
เฉินหมิงฮวาโกรธจนแทบกระอักเลือด เหลียงเชียนเซี่ยนังสารเลวนี่ ขาดผู้ชายแล้วอยู่ไม่ได้หรือไง!
เอาแต่มองเงินกับคูปองแล้วเพ้อถึงผู้ชาย สักวันนางต้องตายคาอกผู้ชายแน่!
“เอาไป นังตัวดี!”
เฉินหมิงฮวาหน้าเขียวคล้ำ โยนกระเป๋าเงินใส่เหลียงเชียนเซี่ย รู้สึกเหมือนความซวยมาเกาะติดตัว
เหลียงเชียนเซี่ยยื่นมือรับกระเป๋าเงิน หยิบเงินกับคูปองออกมา กำลังจะนับก็เห็นตัวอักษรสองคำที่มุมล่างสุดของเงินและคูปอง แล้วรู้สึกเหมือนฝูงกาบินผ่านหัวไป
เจ้าของร่างเดิมคลั่งรักจนเกินเยียวยาจริง ๆ!
นางข่มความสะอิดสะเอียนแล้วนับเงินกับคูปองอีกรอบ พอตรวจดูว่าไม่ขาดแล้วก็ไม่สนใจเฉินหมิงฮวาที่ถลึงตาใส่ เดินออกไปที่ลานบ้าน
“เชียนเซี่ย เสบียงกับหม้อชามถูกนับครบแล้ว ฉันให้พี่โกวจื่อช่วยขนกลับไปให้”
เหลียงสือหลินมีชื่อเล่นว่าโกวจื่อ เป็นลูกชายคนโตของเหลียงซาน เขาพาผู้ชายร่างใหญ่สองคนมาช่วยเหลียงเชียนเซี่ยแบกเสบียง
“ขอบคุณพี่โกวจื่อ พี่ชุนจื่อ แล้วก็พี่ต้าจ้วงนะคะ”
“ไม่ต้องเกรงใจ ต่อไปมีปัญหาอะไรก็มาหาพวกเราได้”
ทั้งสามคนแบกเสบียงเดินออกไป ส่วนของที่เหลือเหลียงเชียนเซี่ยใส่ไว้ในหม้อ ยกขึ้นแล้วเดินตามออกไป
“เป่าเอ๋อร์ เสี่ยวเป้ย กลับบ้านกับแม่นะ”
ตอนนี้มีเสบียงกับเงินแล้ว ในที่สุดแม่ลูกสามคนก็ไม่ต้องทนหิวอีก
“ค่ะ”
วันนี้เด็กน้อยทั้งสองเชื่อฟังมาก ร่วมมือกับเหลียงเชียนเซี่ยเป็นอย่างดี ระหว่างทางยังอยากช่วยนางถือของ แต่เหลียงเชียนเซี่ยปฏิเสธ
“ไม่หนักหรอก แม่ถือไหว พวกหนูเดินช้า ๆ นะ กลับถึงบ้านแล้วแม่จะทำแผ่นแป้งให้กิน”
“เย้ เป่าเอ๋อร์อยากกินแผ่นแป้งค่ะ”
เด็กน้อยทั้งสองจับมือกันเดินนำหน้าเหลียงเชียนเซี่ย เมื่อเห็นภาพนั้น นางก็พบว่าการมีลูกสองคนเพิ่มขึ้นมาไม่ใช่เรื่องเลวร้าย
ในยุคสมัยที่ไม่คุ้นเคยแห่งนี้ การมีญาติสายเลือดเดียวกันอยู่เคียงข้างถึงสองคนช่วยให้หวาดกลัวน้อยลง และมีความหวังต่ออนาคตมากขึ้น
ตอนนี้สิ่งสำคัญที่สุดคือหาเงิน ยิ่งมีเงินมากก็ยิ่งทำอะไรได้สะดวก จะได้สอบเข้ามหาวิทยาลัยปักกิ่ง แล้วหย่ากับผู้ชายสารเลวให้ได้!
กลับถึงบ้าน เหลียงเชียนเซี่ยให้เสี่ยวเป้ยก่อไฟ ส่วนตัวเองเริ่มนวดแป้ง
นางเป็นคนทางเหนือ ถึงจะทำงานอยู่ทางใต้ แต่ก็กินข้าวไม่คุ้น ทุกครั้งที่ได้หยุดพัก นางจะทำอาหารจากแป้งสารพัดอย่างอยู่ที่บ้าน และแวะไปหาอะไรกินที่ถนนคนเดินสายอาหารด้วย
น้ำมันกับเกลือที่เอากลับมามีแค่พอกินไม่กี่มื้อ ส่วนผักที่ปลูกไว้ในไร่ เหลียงต้าจวินกับพวกนั้นก็ถอนเอาไปทำโต๊ะเลี้ยงแขกหมดแล้ว
นางยังคิดไม่ออกว่าจะเอาของในมิติออกมาได้อย่างไร ไว้หาเวลาไปซื้อของที่จำเป็นในตัวเมืองให้ครบก่อน
กลิ่นแป้งหอมกรุ่นทำให้เหลียงเชียนเซี่ยรู้สึกเสียทีว่าชีวิตยังพอมีความหวังอยู่บ้าง
“เป่าเอ๋อร์ เสี่ยวเป้ย มากินข้าวได้แล้ว”
“มาแล้วค่ะ”
เจ้าตัวน้อยทั้งสองวิ่งจากข้างนอกเข้ามาในห้องโถงใหญ่ ปีนขึ้นเก้าอี้นั่งอย่างเรียบร้อย ทำท่ารอให้คนป้อนจนเหลียงเชียนเซี่ยอดยิ้มไม่ได้
“ทำไมพวกหนูถึงได้น่ารักขนาดนี้นะ!”
นางแบ่งแผ่นแป้งให้คนละชิ้น “รีบกินเถอะ”
ตอนนี้เป็นช่วงกลางฤดูหนาว หิมะข้างนอกปกคลุมจนเดินทางลำบาก เหลียงเชียนเซี่ยตั้งใจจะทำความสะอาดบ้าน แล้วจัดข้าวของที่เอากลับมาจากบ้านเหลียงต้าจวินให้เข้าที่
เสบียงที่เอากลับมาจากบ้านเหลียงต้าจวินมีแต่หัวมันกับมันฝรั่ง มีแป้งสาลีให้มาแค่ถุงเล็ก ๆ พอให้แม่ลูกสามคนกินได้ไม่กี่มื้อ
แต่พวกเขาคงกินแต่หัวมันกับมันฝรั่งทุกวันไม่ได้หรอกใช่ไหม?
ซื้อเสบียงก็ไม่ได้ เพราะต้องใช้คูปองธัญพืช
เอาไปแลกข้าวสาลีกับคนในหมู่บ้านก็ไม่ได้ ตอนนี้ทุกคนมีหัวมันกับมันฝรั่งเหลือเฟืออยู่แล้ว
เมื่อเห็นหัวมันกับมันฝรั่งกองพะเนินตรงหน้า เหลียงเชียนเซี่ยก็อยากกลับไปก่อเรื่องที่บ้านเหลียงต้าจวินอีกรอบจริง ๆ
แต่ในตอนที่พ่อของนางยังอยู่ สวี่หย่งเฟิงก็ลอบเล่นงานเขาทุกทาง ตอนนี้ยังคิดจะอาศัยเหลียงต้าจวินชิงเส้นสายของพ่อไปอีก
การก่อเรื่องใหญ่เมื่อวานทำให้แผนที่สวี่หย่งเฟิงวางไว้อย่างสวยหรูพังไม่เป็นท่า
ถ้าก่อเรื่องตอนนี้ ก็เท่ากับส่งหลักฐานให้สวี่หย่งเฟิงเล่นงานนาง
ทันใดนั้น แรงดูดสายหนึ่งก็ดึงเหลียงเชียนเซี่ยกับหัวมันและมันฝรั่งบนพื้นเข้าไปในมิติ
ตอนนี้ในมิติไม่ใช่พื้นที่ว่างเปล่าสีขาวโพลนอีกต่อไปแล้ว
เครื่องทำวุ้นเส้นอัตโนมัติเครื่องหนึ่งปรากฏขึ้นตรงหน้านาง
“นี่มันอะไร?”
เหลียงเชียนเซี่ยนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ จึงตบศีรษะที่ยังมึนงงเบา ๆ เครื่องนี้เป็นของที่นางซื้อมาในราคาต้นทุน ตอนบริษัทแห่งหนึ่งถอนบูธออกจากงานแสดงสินค้า
ตอนนั้นนางไม่รู้ว่าควรซื้ออะไร พอนึกได้ว่าช่วงวันสิ้นโลกสิ่งที่ขาดแคลนที่สุดคือเสบียง และถึงจะมีเสบียงแต่ถ้าไม่มีเครื่องจักรก็ทำเป็นอาหารไม่ได้ นางจึงซื้อเครื่องนี้มาอย่างงง ๆ
แต่สิ่งที่นางไม่เข้าใจก็คือ ในมิติมีของตั้งมากมาย ทำไมถึงต้องให้เครื่องจักรนางมาด้วย ให้ข้าวสารกับแป้งสาลีมาเลยไม่ได้หรือไง?
นางเดินเข้าไปในหมอกอีกสองสามก้าว แต่ไม่เห็นอะไร จากนั้นลองเรียกของที่ต้องใช้ในตอนนี้ออกมาสองสามอย่าง ผลก็ยังไม่มีอะไรปรากฏขึ้น
เอาเถอะ นางคิดมากไปเอง
พอเดินเข้าไปใกล้ก็พบว่าไฟแสดงสถานะเปิดอยู่ เหลียงเชียนเซี่ยตื่นเต้นจนแทบควบคุมตัวเองไม่อยู่
นางทำตามคู่มือแล้วพบว่าเครื่องยังมีแหล่งน้ำด้วย นั่นหมายความว่าแค่ใส่หัวมันกับมันฝรั่งลงไป ก็ทำเป็นวุ้นเส้นได้งั้นเหรอ?!
คิดได้ก็ลงมือทำ เหลียงเชียนเซี่ยใส่หัวมันลงในช่องป้อนวัตถุดิบ แล้วกดปุ่มเปิดเครื่อง เครื่องเริ่มทำงานตามปกติ
ในที่สุดเหลียงเชียนเซี่ยก็เห็นความหวังแล้ว
ถ้าเอาแป้งหัวมันกับแป้งมันฝรั่งไปขาย นางก็จะเอาไปแลกเสบียงได้
เหลียงเชียนเซี่ยจัดการทุกอย่างเสร็จแล้วก็ออกจากมิติมาก่อไฟต่อ ทำให้ในบ้านมีเสียงเคลื่อนไหวอยู่บ้าง
พอวุ้นเส้นจับตัวเป็นเส้นแล้ว เหลียงเชียนเซี่ยก็เอาออกมาตากไว้ในห้องโถงใหญ่กับห้องว่างอื่น ๆ จากนั้นเอาแป้งมันฝรั่งกับแป้งหัวมันออกมาวางบนเตาอุ่นให้แห้ง ของพวกนี้ก็ดีเหมือนกัน เอาไปต้มเป็นโจ๊กหรือใส่ในอาหารก็ได้
“แย่แล้ว เชียนเซี่ย! เสี่ยวเป้ยที่บ้านเธอกับเสี่ยวเซวียน ลูกชายพี่ชายเธอตีกัน!”
เหลียงเชียนเซี่ยกำลังต้มน้ำอยู่ในครัว พอได้ยินเสียงจากข้างนอกก็รีบเอากากหัวมันออกมาจากมิติ แล้วโรยไว้บนพื้นนิดหน่อย ก่อนจะวิ่งออกไป
“คุณป้า เสี่ยวเป้ยอยู่ที่ไหนคะ?”
คนที่มาตามเหลียงเชียนเซี่ยชื่อป้านิว เป็นเพื่อนสนิทในหมู่บ้านเดียวกับแม่ของนาง ทั้งคู่แต่งงานกับคนในหมู่บ้านเดียวกัน เพื่อไม่ให้ใครรังแกจึงคอยช่วยเหลือพึ่งพากันมาตลอด
ป้านิวเป็นคนตรงไปตรงมา จึงมักทำให้คนอื่นไม่พอใจ ส่วนแม่ของเหลียงเชียนเซี่ยเป็นคนอ่อนโยน คอยช่วยพูดไกล่เกลี่ยให้นางอยู่เสมอ
หลังแม่ของเหลียงเชียนเซี่ยเสียชีวิต ในหมู่บ้านเดียวกันก็มีแค่ป้านิวที่เสียใจที่สุด
ป้าคนอื่น ๆ ในหมู่บ้านที่มากับป้านิวมองเข้าไปในบ้านด้วยความสงสัย พวกนางอยากรู้ว่าคุณหนูที่มีแต่เรื่องผู้ชายอยู่เต็มหัว ขังตัวเองอยู่ในบ้านทำอะไรกันแน่
พอเห็นสภาพในลานบ้าน ทุกคนก็ทำหน้าเหมือนเห็นผี
“นั่นวุ้นเส้นใช่ไหม?”
“น่าจะใช่นะ?”
“ใช่แน่ ๆ ดูสิ ในครัวยังมีกากหัวมันอยู่เลย”
“ไม่คิดเลยว่าการจากไปของเว่ยตงกับภรรยาจะกระทบเชียนเซี่ยมากขนาดนี้”
“จากเรื่องเมื่อวาน ถ้านางยังไม่ลุกขึ้นสู้ สักวันก็ต้องถูกผัวเมียเหลียงต้าจวินไล่ออกจากบ้านแน่”
ขณะที่ทุกคนกำลังสงสัยและอยากเข้าไปดู เหลียงเชียนเซี่ยซึ่งมัวแต่กังวลว่าเสี่ยวเป้ยจะถูกใครรังแกหรือเปล่า ก็ปิดประตูใหญ่แล้ววิ่งไปกลางหมู่บ้านทันที
พอไปถึง นางก็เห็นเสี่ยวเป้ยถูกเหลียงเสี่ยวเซวียนเตะจนกระเด็น
เหลียงเชียนเซี่ยรู้สึกเหมือนเลือดในกายหยุดไหล ความหนาวเหน็บแล่นวาบไปทั่วร่าง นางพุ่งตัวเข้าไปอย่างไม่คิดชีวิต กลายเป็นเบาะรองให้เสี่ยวเป้ย
“ฮือ…”
ต่อให้รู้ความแค่ไหน เสี่ยวเป้ยก็ยังอายุแค่หกขวบ ตอนถูกเตะกระเด็น เขาคิดว่าคงไม่ได้เจอแม่กับน้องสาวอีกแล้ว
พอได้ยินเสียงร้องไห้ของเสี่ยวเป้ย เหลียงเชียนเซี่ยก็รีบยันตัวลุกขึ้น อุ้มเขาไว้ในอ้อมแขนแล้วตรวจดูว่าบาดเจ็บตรงไหนหรือเปล่า
“เสี่ยวเป้ย บอกแม่สิ เจ็บตรงไหน?”
เสี่ยวเป้ยกุมท้อง ใบหน้าซีดเขียว พูดด้วยสีหน้าเจ็บปวด “แม่ครับ เสี่ยวเป้ยปวดท้อง”
เป่าเอ๋อร์ที่ยืนตัวแข็งเพราะตกใจ พอเห็นแม่มาก็ร้องไห้แล้วพุ่งเข้าไปในอ้อมแขนของเหลียงเชียนเซี่ย สะอื้นจนตัวสั่น
“แม่คะ พี่เสี่ยวเซวียนนิสัยไม่ดี เขาด่าหนูกับพี่ว่าเป็นลูกไม่มีพ่อ แล้วก็ด่าว่าตากับยายตายไปก็ดีแล้ว เขายังตีหนูด้วย พี่เลยสู้กับเขาเพื่อปกป้องหนูค่ะ”
คำพูดของเป่าเอ๋อร์ทำให้เลือดในกายเหลียงเชียนเซี่ยเย็นเฉียบไปทั้งตัว
หลานแท้ ๆ กลับแช่งให้ตากับยายตายแล้วดี แบบนี้ต้องเกลียดชังกันขนาดไหน?
พวกเขาเพิ่งอายุเท่าไหร่กันเอง!
ถึงได้พูดคำแบบนั้นออกมา
เมื่อนึกถึงการตายของพ่อแม่ เหลียงเชียนเซี่ยก็รู้สึกไร้เรี่ยวแรงไปทั้งแขนขา ความหวาดกลัวเข้าครอบงำทั้งร่าง
ไม่หรอก เป็นไปไม่ได้!
พ่อกับแม่ล้มป่วยจนเสียชีวิตเพราะทำงานหนักเกินไปเพื่อเรื่องของนาง