เมื่อหนังสือสัญญาถูกนำออกมา เหลียงต้าจวินแม้จะโกรธเกรี้ยว แต่ก็ไม่กล้าโต้แย้งต่อหน้าสาธารณชน ทำได้เพียงกล้ำกลืนความคับแค้นลงไป
เฉินหมิงฮวาอยากก่อเรื่อง แต่พอหนังสือสัญญาปรากฏออกมา นางก็ไม่มีเหตุผลรองรับอีกแล้ว
ยิ่งไปกว่านั้น เรื่องที่นางคิดจะจับเหลียงเชียนเซี่ยแต่งงานกับลูกพี่ลูกน้องของตนในตอนนั้น แค่สอบสวนก็รู้ความจริง หากแม่สาวตัวแสบคนนี้แจ้งเรื่องไปถึงสถานีตำรวจจริง ๆ อย่าว่าแต่บ้านเลย แม้แต่นางเองก็ต้องถูกลากเข้าโรงพักจนแทบหมดสภาพ
เผลอ ๆ ยังอาจพาลให้ทางบ้านเดิมเดือดร้อนไปด้วย ถึงตอนนั้นนางคงตกอยู่ในสถานการณ์ที่ไปไหนก็ไม่ได้ จะอยู่ก็ลำบาก
สองสามีภรรยาคิดจะเดินจากไป แต่เพิ่งก้าวเท้าได้ก้าวเดียว ขาทั้งสองข้างก็ถูกเหลียงเชียนเซี่ยกอดไว้
เด็กทั้งสองเลียนแบบผู้ใหญ่ได้เหมือนทีเดียว ต่างคนต่างกอดขาของสองสามีภรรยาเหลียงต้าจวิน
“พวกคุณไปไม่ได้นะ ต้องชดใช้เงิน เอาไปให้แม่รักษาแผล”
“แม่เสียเลือดไปตั้งเยอะ เป่าเอ๋อร์ไม่อยากให้แม่ตาย”
เหลียงเชียนเซี่ยเห็นเด็กทั้งสองรู้ความนัก ก็อดภูมิใจอยู่สองสามวินาทีไม่ได้
สมกับเป็นลูกฉันจริง ๆ...
“หัวหน้ากอง ฉันถูกเฉินหมิงฮวาผลักล้มจนหัวแตก ถ้าฉันไม่ดวงแข็ง ตอนนี้ลูกสองคนของฉันคงกำพร้าไปแล้ว”
“คุณต้องช่วยตัดสินความเป็นธรรมให้พวกเราสามแม่ลูกนะคะ”
“คุณลุง พวกเราขาดแม่ไม่ได้ เป่าเอ๋อร์ไม่อยากเป็นเด็กกำพร้า”
“พี่เสี่ยวเฉ่าบอกว่าเด็กกำพร้าน่าสงสารมาก ไม่มีบ้านอยู่ ต้องอดตายหนาวตาย เป่าเอ๋อร์ไม่อยากอดตายหนาวตาย เป่าเอ๋อร์อยากอยู่กับแม่ ฮือ...”
“คุณลุง ขอร้องล่ะ ช่วยแม่ด้วยนะครับ”
หลายวันมานี้สามแม่ลูกต้องอยู่เวรกลางคืน พักผ่อนไม่เพียงพออยู่แล้ว ยังมาเจอเรื่องวุ่นวายจากสองสามีภรรยาเหลียงต้าจวินอีก ใบหน้าของทั้งสามจึงซีดเผือดจนน่าตกใจ
ยิ่งไปกว่านั้น บาดแผลบนศีรษะของเหลียงเชียนเซี่ยยังดูน่ากลัวเหลือเกิน หากไม่รีบรักษา นางอาจผ่านคืนนี้ไปไม่ไหวจริง ๆ
ต่อหน้าคนมากมายขนาดนี้ หัวหน้ากองไม่มีทางปล่อยให้สามแม่ลูกนั่งรอความตายได้
“เหลียงต้าจวิน เอาเงิน 50 หยวนให้เชียนเซี่ย เรื่องวันนี้ให้จบแค่นี้”
เหลียงต้าจวินเหลือบมองหัวหน้ากอง พอเห็นแววตาเตือนปรามของอีกฝ่ายก็เข้าใจว่า วันนี้ถ้าไม่จ่ายเงินออกมา คงเดินไปไหนไม่ได้
เงิน 50 หยวนเป็นสินน้ำใจทั้งหมดจากงานศพ ยังไม่ทันอุ่นอยู่ในกระเป๋า ก็ต้องยกให้เหลียงเชียนเซี่ยนังสารเลวคนนี้เสียแล้ว
รู้อย่างนี้ ตอนผลักนางเมื่อครู่ก็น่าจะออกแรงให้มากกว่านี้ ทำให้คนตายโดยไม่เจตนา ขอแค่เรื่องไม่ถึงสถานีตำรวจ ต่อให้จ่ายเงินสักหน่อย เขาก็ไม่เดือดร้อนอะไร
เขาจ้องเหลียงเชียนเซี่ยอย่างเคียดแค้น ล้วงเงินปึกหนึ่งออกจากกระเป๋าแล้วโยนใส่ตัวนาง จากนั้นก็ยกเท้าหมายจะเตะเหลียงเสี่ยวเป้ย
เหลียงเชียนเซี่ยคอยจับตาดูเหลียงต้าจวินอยู่ตลอด พออีกฝ่ายโยนเงินออกมา นางก็อุ้มเด็ก ๆ ลุกขึ้นยืนทันที
เงินปึกหนึ่งกระแทกตัวนาง ไม่ได้เจ็บอะไร แต่ก็ไม่ได้ทำให้นางดีใจแม้แต่น้อย
สงครามครั้งนี้ดูเผิน ๆ เหมือนนางเป็นฝ่ายชนะ ทั้งได้เงินและบ้าน แถมยังพลิกชะตาตายของสามแม่ลูกได้ แต่ก็ทำให้นางกลายเป็นเสี้ยนหนามในสายตาหัวหน้ากองและสองสามีภรรยาเหลียงต้าจวินไปแล้ว
จากนี้ไป หากอยากใช้ชีวิตในหมู่บ้าน ก็ต้องวางแผนทุกย่างก้าว
“เชียนเซี่ย ต้องการให้ลุงไปตามหมอเฉินมาไหม?”
ก่อนจากไป หัวหน้ากองเอ่ยถามขึ้น
เหลียงเชียนเซี่ยย่อตัวลงเก็บเงิน มีทั้งแบงก์ย่อยและเหรียญ รวมกัน 50 หยวน โดยมีเด็กทั้งสองช่วย ไม่นานก็เก็บเสร็จ
เมื่อได้ยินคำถามของหัวหน้ากอง เหลียงเชียนเซี่ยก็หัวเราะเยาะอยู่ในใจ
ถ้าเป็นห่วงนางจริง ตอนป้าคนนั้นตะโกนว่านางบาดเจ็บ เขาก็น่าจะให้คนไปตามหมอเฉินแล้ว ผ่านมาตั้งนานคนก็ยังไม่มา เห็นได้ชัดว่ามีคนขัดขวางไว้
นางไม่เชื่อหรอกว่าเขาจะบังเอิญพกหนังสือแบ่งทรัพย์สินติดตัวมาด้วย เว้นเสียแต่ว่าเขากับเหลียงต้าจวินจะตกลงบางอย่างกันไว้ลับหลัง
อีกอย่าง ความห่วงใยหลังเกิดเรื่องแบบนี้ไม่มีความจริงใจสักนิด นางไม่ต้องการ
แต่ตอนนี้นางก็ยังไม่อยากแตกหักกับเขาจนหมดทางช่วยเหลือ ต่อไปนางอยากสอบเข้ามหาวิทยาลัย อยากทำการค้า ก็ยังต้องขอหนังสือรับรอง และต้องให้เขาช่วยอยู่ดี
“ไม่เป็นไรค่ะหัวหน้ากอง เดี๋ยวฉันพาเด็ก ๆ ไปให้หมอเฉินตรวจ ขอบคุณสำหรับวันนี้นะคะ”
ไม่นาน ในลานบ้านก็เหลือเพียงสามแม่ลูก อาการเวียนหัวถาโถมเข้ามา บวกกับความหนาวจากเสื้อผ้าที่เปียกหิมะ ทำให้ร่างกายที่อ่อนแรงอยู่แล้วของเหลียงเชียนเซี่ยโงนเงน
นางกัดปลายลิ้น บังคับตัวเองให้มีสติ แล้วจูงเด็กทั้งสองเข้าไปในห้องของพ่อแม่เหลียง
เตียงเตายังอุ่นอยู่ นางหยิบผ้าห่มของพ่อแม่ออกมาปู วางเด็กทั้งสองไว้บนเตียงเตา ส่วนตัวเองถอดเสื้อผ้าเปียกออก เปลี่ยนเป็นชุดแห้ง ความหนาวบนร่างกายจึงค่อยบรรเทาลงเล็กน้อย
“เป่าเอ๋อร์ เสี่ยวเป้ย มานี่สิ เปลี่ยนเสื้อผ้ากัน”
เหลียงเชียนเซี่ยหาเสื้อผ้าของเด็กทั้งสองออกมา วางไว้บนเตียงเตา จากนั้นเติมถ่านลงในเตาอีกหน่อย ให้พอประทังความหนาวผ่านคืนนี้ไปได้
เมื่อกลับเข้าห้อง เด็กทั้งสองก็หลับไปแล้วบนเตียงเตา ใบหน้าอวบอิ่มมีคราบน้ำตา เหลียงเชียนเซี่ยเดินเข้าไปห่มผ้าให้ทั้งคู่
เมื่อลุกขึ้น นางกวาดตามองรอบห้อง ภายในห้องรกไปหมด เห็นได้ชัดว่ามีคนรื้อค้นข้าวของ ของมีค่าคงไม่เหลือสักชิ้น ไม่ต้องพูดถึงเงินเก็บของพ่อแม่เหลียงเลย
ไม่มีเงิน ไม่มีอาหาร ในยุคที่ต้องใช้คะแนนแรงงานแลกข้าวแลกเงินเช่นนี้ นางจะพาเด็กสองคนเอาชีวิตรอดได้อย่างไร ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการไปเมืองหลวงเพื่อหย่ากับฟู่ซีเซิน
เหลียงเชียนเซี่ยยืนนิ่ง หลับตาลงแล้วสัมผัสห้วงมิติ นั่นเป็นเสบียงที่นางใช้เงินเดือนทยอยกักตุนมาหลายปี ขออย่าให้มันหายไปพร้อมกับนางเลย!
เหลียงเชียนเซี่ยลืมตาขึ้นอีกครั้ง รอบตัวขาวโพลนไปหมด นางเดินไปข้างหน้าสองก้าว คล้ายมีแรงต้านบางอย่างขวางไว้ ไม่ให้นางเดินต่อ
นี่ไม่ใช่ห้วงมิติของนางหรือ?
แล้วที่นี่คือที่ไหนกัน?
“มีใครอยู่ไหม?”
ไม่มีเสียงตอบกลับ
เหลียงเชียนเซี่ยเริ่มรู้สึกกระวนกระวาย
เสบียงพวกนั้นเป็นของที่นางกักตุนไว้เพื่อรับมือวันสิ้นโลก มีอยู่เต็มห้วงมิติไปครึ่งหนึ่ง ทำไมถึงไม่ข้ามเวลามาพร้อมกับนางล่ะ?
ตอนนี้จะทำยังไงดี?
นางจะเลี้ยงเด็กสองคนได้อย่างไร?
จะใช้ชีวิตในยุคนี้ต่อไปได้อย่างไร?
นางเป็นคนไร้ประโยชน์ที่แบกของหนักไม่ไหว แค่เลี้ยงตัวเองยังแทบไม่รอด แล้วจะเอาชีวิตรอดในชนบทได้อย่างไร?
ตอนนี้นางมีเงินเพียง 50 หยวนที่เหลียงต้าจวินชดใช้ให้ ยุคนี้ระบบของชุมชนกำลังผ่อนคลาย นางสามารถสอบเข้ามหาวิทยาลัยหรือทำการค้าเพื่อหาทางรอดได้
แต่เวลานี้อย่าว่าแต่สอบเข้ามหาวิทยาลัยหรือทำการค้าเลย แค่เอาชีวิตให้รอดยังยาก
บาดแผลบนศีรษะปวดหนักขึ้น เหลียงเชียนเซี่ยรู้สึกว่าตาพร่า ราวกับมีใครกำลังกวักมือเรียกให้นางเข้าไปหา
ขณะที่คิดว่าตัวเองคงตายอีกรอบแล้ว จู่ ๆ มือก็หนักขึ้นมา
ขวดไอโอดีน ยาสำลีหนึ่งห่อ และยาผงไป๋เย่าหยุนหนานหนึ่งหลอดปรากฏขึ้นในมือ
เหลียงเชียนเซี่ยมองของในมือ ดวงตาพลันเปล่งประกายด้วยความยินดี
ห้วงมิติของนางยังอยู่...
แค่ถูกหมอกสีขาวโพลนพวกนี้ปกคลุมไว้ จึงจับไม่ได้ มองไม่เห็น กินไม่ได้ ใช้ไม่ได้
น่าโมโหชะมัด ทั้งที่เป็นของที่ฉันซื้อด้วยเงินแท้ ๆ ทำไมถึงใช้ไม่ได้!
ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาคิดเรื่องนี้ ห้วงมิติยังอยู่ แปลว่าของข้างในก็ยังอยู่ด้วย
นางต้องจัดการแผลบนศีรษะให้เรียบร้อย จะได้ไม่อาการหนักขึ้น ไม่อย่างนั้นคงได้ตายจริง ๆ
หลังทำแผลเรียบร้อย เหลียงเชียนเซี่ยก็นอนลงข้างเด็ก ๆ พลางครุ่นคิดว่าจะเปิดใช้สิ่งของในห้วงมิติได้อย่างไร
เมืองหลวง
ฟู่ซีเซินเพิ่งเข้าร่วมการบรรยายด้านการบิน เมื่อกำลังจะกลับ ก็ถูกเพื่อนสนิทเรียกไว้
“ซีเซิน อีกสองวันฉันจะไปมณฑลตง ถ้ามีอะไรอยากฝากให้เอาไปให้ไหม?”
ฮั่วเป่ยเย่เป็นเพื่อนสนิทของฟู่ซีเซิน ทั้งคู่โตมาด้วยกันตั้งแต่ยังแก้ผ้าวิ่งเล่น และเข้าทำงานพร้อมกัน เพียงแต่เพื่อนคนนี้ของเขาหลังกลับจากชนบทเมื่อ 6 ปีก่อน นิสัยก็เปลี่ยนไป
ภายหลังจึงได้รู้ว่า ฟู่ซีเซินถูกบังคับให้แต่งงานกับหญิงสาวชาวชนบทที่ดูบ้าน ๆ ตอนอยู่ชนบท
ฟู่ซีเซินหยุดฝีเท้ารอฮั่วเป่ยเย่เดินตามมา น้ำเสียงเย็นชา “ไม่ต้อง”
ฟู่ซีเซินเป็นบุตรชายคนที่สี่ของตระกูลฟู่ ตระกูลฟู่สืบทอดกันมานับร้อยปีในเมืองหลวง ลูกหลานตระกูลล้วนเป็นยอดฝีมือในหลากหลายวงการ ส่วนเขาเองก็เป็นศาสตราจารย์ด้านการบินระดับแนวหน้าของมหาวิทยาลัยปักกิ่ง
เห็นเขามีท่าทีเช่นนี้อีก ฮั่วเป่ยเย่ก็ขมวดคิ้วอย่างไม่พอใจ “แน่ใจนะว่าไม่ต้อง? นายไม่อยากรู้ความเป็นไปของผู้หญิงคนนั้นที่ชนบทหรือไง? แล้วเรื่องชีวิตคู่ของพวกนาย นายไม่อยากรีบจบมันหรือ?”
“อย่าลืมสิ อันหรานยังพาลูกมาอยู่ที่บ้านนาย นายต้องให้สถานะกับสองแม่ลูก ไม่อย่างนั้นถ้าคนอื่นรู้ความจริง พวกเธอสองแม่ลูกจะใช้ชีวิตในเมืองหลวงต่อไปยังไง?”
ฟู่ซีเซินเม้มปาก เขาเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าทำไมถึงไม่หย่า หลังจากครอบครัวรับตัวกลับเมืองหลวงในตอนนั้น ที่บ้านอยากยกเลิกการแต่งงานนี้ฝ่ายเดียว แต่เขาไม่ยอม
6 ปีแล้ว ผู้หญิงที่มักยิ้มให้เขาคนนั้น ไม่รู้ว่าทำใจได้หรือยัง
แม้ชีวิตคู่ครั้งนี้จะเป็นความผิดพลาดตั้งแต่ต้น แต่เขาก็ให้เกียรติเหลียงเชียนเซี่ยอย่างเต็มที่ สินสอดและของหมั้นจัดเตรียมไว้ครบถ้วน
คิดเสียว่าเป็นการชดเชยให้นางก็แล้วกัน
ต่อจากนี้ต่างคนต่างใช้ชีวิตของตัวเองให้ดี
“เป่ยเย่ นายก้าวก่ายเกินไปแล้ว”
เช้าวันถัดมา เหลียงเชียนเซี่ยรู้สึกคันที่ใบหน้าเล็กน้อย ข้างหูยังมีเสียงเด็ก ๆ ดังขึ้น
“พี่ครับ แม่จะตื่นเมื่อไหร่ เป่าเอ๋อร์หิวแล้ว”
“เป่าเอ๋อร์ อย่ากวนแม่เลย พี่พาไปดื่มน้ำก่อนนะ”
“พี่ครับ เป่าเอ๋อร์คิดถึงคุณยาย ฮือ...”
“เด็กดี คุณตากับคุณยายไปไกลแล้ว เพื่อคุ้มครองพวกเรา ไม่ต้องกลัวนะ ยังมีแม่กับพี่อยู่เป็นเพื่อน”
เหลียงเชียนเซี่ยตื่นจากความฝัน เมื่อคืนครุ่นคิดอยู่ค่อนคืน แต่นางก็ยังคิดไม่ออกว่าต้องทำอย่างไรถึงจะเปิดใช้ห้วงมิติได้
“เป่าเอ๋อร์ เสี่ยวเป้ย ตื่นแล้วเหรอ หิวแล้วใช่ไหม แม่จะไปดูว่ามีอะไรกินหรือเปล่า”
เหลียงเชียนเซี่ยมองเด็กทั้งสองตรงหน้า ช่างน่ารักเหลือเกิน!
ชาติที่แล้ว ตอนเรียนมหาวิทยาลัยปีสุดท้าย นางบังเอิญได้ห้วงมิติมาแห่งหนึ่ง เดิมคิดว่าวันสิ้นโลกกำลังจะมาถึง จึงรีบกลับบ้านไปขายที่ขายบ้านเพื่อกักตุนเสบียง ผลคือถูกคนในบ้านไล่ตามถึงสามถนน
หลายปีมานี้นางหวาดกลัวและระแวงว่าวันสิ้นโลกจะมาถึงกะทันหัน เงินที่หามาได้ไม่กล้าใช้สุรุ่ยสุร่ายแม้แต่หยวนเดียว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการจับมือผู้ชาย
ตอนนี้ดีแล้ว อยู่ ๆ ก็ได้เป็นแม่โดยไม่เจ็บตัว
พอคิดว่าเด็กน่ารักขนาดนี้กลับถูกพ่อแท้ ๆ ด่าว่าเป็นลูกไม่มีพ่อ แถมยังถูกไล่ส่งตามใจชอบ สุดท้ายก็ถูกเมียน้อยจับโยนลงแม่น้ำ แค่คิดก็อยากฆ่าผู้ชายสารเลวกับนังเมียน้อยคู่นั้นให้ตาย
“อื้อ ๆ แม่ เป่าเอ๋อร์หิวแล้ว”
เหลียงเป่าเอ๋อร์ลูบท้องน้อยของตัวเอง แล้วพยักหน้าอย่างว่าง่าย
เหลียงเสี่ยวเป้ยมองแผลบนศีรษะของเหลียงเชียนเซี่ยด้วยความเป็นห่วง “แม่ครับ หัวยังเจ็บอยู่ไหม?”
เหลียงเชียนเซี่ยยิ้ม ลุกจากเตียง “ไม่เจ็บแล้ว เมื่อวานเสี่ยวเป้ยกล้าหาญมาก ปกป้องแม่กับน้องได้แล้วนะ”
เหลียงเสี่ยวเป้ยก้มหน้า สูดจมูกฟุดฟิด
เมื่อวานเขาปกป้องแม่ได้ไม่ดี ทำให้แม่บาดเจ็บที่ศีรษะ
เหลียงเชียนเซี่ยรู้สึกปวดใจ นางลูบศีรษะเหลียงเสี่ยวเป้ย นางไม่เคยเลี้ยงเด็กมาก่อน ทั้งยังไม่เคยใช้ชีวิตร่วมกับเด็กด้วย
ยิ่งไปกว่านั้น เจ้าของร่างเดิมไม่เคยใส่ใจสุขภาพกายใจของเด็ก ๆ เลย ในใจมีแต่ฟู่ซีเซินผู้ชายสารเลวคนนั้น
นางเดินออกจากห้อง ถ้าจำไม่ผิด เมื่อวานเฉินหมิงฮวาพาคนมายกอาหารในบ้านไปจนหมดแล้ว
เมื่อเข้าไปในครัว ก็เห็นว่าเหลือเพียงช่องดำในเตา
ให้ตายเถอะ แม้แต่ของที่ใช้ทำอาหารก็ไม่เหลือไว้ให้พวกเขาเลย
ท้องร้องโครกครากขึ้นมาอย่างไม่ถูกเวลา เหลียงเชียนเซี่ยลูบท้องที่หิวโหย หันกลับไปจูงเด็กทั้งสองแล้วตรงดิ่งไปยังสำนักงานกองพล ก่อนจะทรุดเข่าลงทันที
“ท่านผู้นำทุกท่าน ขอร้อง ช่วยตัดสินความเป็นธรรมให้ฉันด้วยค่ะ!”
ชาวบ้านที่ตามมาดูเรื่องสนุกต่างพากันมารวมตัวกันอยู่หน้าประตู ชี้ไม้ชี้มือพูดคุยถึงเหลียงเชียนเซี่ย
ส่วนเจ้าหน้าที่ที่กำลังดื่มชาอยู่ในสำนักงาน พอเห็นเหลียงเชียนเซี่ยคุกเข่าลงเช่นนี้ ก็ถึงกับตกใจจนเหงื่อเย็นผุดเต็มตัว
“เชียนเซี่ย ทำอะไรน่ะ? มีอะไรก็ค่อย ๆ พูดกัน”