อู๋ไป๋เขมือบตาใส่ซีเหมินหยุนอี้ แล้วหันมามองฉู่สวิน “นายคุยกันเป็นเรื่องเป็นราวหน่อยได้ไหม? พูดอะไรน่าขนลุกขนพองแบบนี้ มันหมายความว่ายังไงกันแน่?”
“ถ้อยคำของฉันยากจะเข้าใจขนาดนั้นเลยเหรอ? ก็แค่บอกให้นายหยุดพักสักสองสามวันไง”
อู๋ไป๋มองเขาด้วยความงงงวย
ฉู่สวินพูดอย่างรำคาญ: “คุยกับนายยังเหนื่อยกว่าคุยกับกิเลนไฟอีก”
อู๋ไป๋: “......ก็นายเนี่ยแหละที่พูดไม่ชัด”
“แล้วที่นายบอกว่าเรื่องมันมีบางอย่างเปลี่ยน เนี่ยมันหมายความว่ายังไง?”
ฉู่สวินมองไปที่อู๋ไป๋ แล้วกล่าวว่า “นายรู้ไหม ว่าทำไมเทพประมุขที่ทรยศนายในตอนนั้น ถึงต้องเลี้ยงดูจักรพรรดิมากมายขนาดนั้น?”
“พูดเวิ่นเว้ออะไรกัน ก็เพื่อเอามารับมือฉันสิ”
“แต่จักรพรรดิ 3,000 คน มันรับมือนายไหว?”
“ไหวแน่นอน นั่นมันจักรพรรดิ 3,000 คน ไม่ใช่หมูหมา 3,000 ตัว......ฉันไม่กลัวก็จริง แต่ถ้าลงมือกันจริง ๆ การรุมทีละคนแบบวนไปเรื่อย ๆ ก็พอที่จะทรุดฉันจนตายได้”
ฉู่สวินยิ้ม: “ถ้าเพิ่มฉันกับฉินมู่เข้าไปล่ะ?”
อู๋ไป๋สะดุ้ง: “อย่างนั้นพวกมันก็ไม่แม้แต่จะเทียบหมูหมา”
“ถ้านายก้าวเข้าถึงขั้นตี้จุนล่ะ?”
อู๋ไป๋ขมวดคิ้ว: “นายจะพูดอะไรกันแน่เนี่ย?”
“ที่ฉันจะบอกนายก็คือ การที่พวกมันเลี้ยงดูจักรพรรดิ 3,000 คนน่ะ ไม่ใช่เพื่อรับมือนายเลย......แต่เป็นของที่เตรียมไว้เพื่อตัวพวกมันเอง”
“ความหมายมันยังไง?”
ฉู่สวินพูดทีละคำ: “บูชายันจักรพรรดิ 3,000 คน ก็จะเข้าสู่ขั้นไร้พ่ายได้”
อู๋ไป๋กับพวกตกใจยับ
“นายหมายความว่า จักรพรรดิ 3,000 คนนั่นแหละ คือฐานรากที่จะพาพวกมันก้าวสู่ขั้นไร้พ่าย?”
ฉู่สวินโบกมือ: “ไม่ใช่ทั้งหมดหรอก แค่หนึ่งหรือสองคน จักรพรรดิ 3,000 คนยังไม่พอให้พวกมันเข้าขั้นนี้กันหมด”
“นายรู้ได้ยังไง?” อู๋ไป๋ถามแล้วก็ไม่รอคำตอบ ความคิดมันวาบขึ้นทันที “มู่เทียน?”
ฉู่สวินพยักหน้า
“ไม่ใช่แค่มู่เทียน ยังมีเต้าจงด้วย”
อู๋ไป๋ตกตะลึง: “เต้าจงทรยศกันจริง ๆ เหรอ?”
ใบหน้าฉู่สวินมืดครึ้มลงอีกหลายส่วน พยักหน้าเบา ๆ
“เรื่องนี้เป็นความผิดของฉันเองที่ประมาท ตอนนั้นฉันให้ชีวิตมันไว้ คิดว่ามันคงสำนึกผิดและเกิดใหม่ ไม่คิดเลยว่ามันยังจุดไฟในใจไม่ดับ......ทรยศมันมีแค่ศูนย์ครั้งกับไม่รู้กี่ครั้งจริง ๆ”