ซ่งม่านไม่กล้าโต้แย้ง ทันใดนั้นก็มีเสียงฝีเท้าเร่งร้อนดังมาจากนอกโถง เมื่อเห็นคนที่เดินเข้ามา ดวงตาของเธอก็สั่นไหวอย่างรุนแรง แม่ของเธอ เหลิงฉิน ถูกตำรวจสองนายควบคุมตัวเข้ามา
เหลิงฉินเพิ่งก้าวเข้ามาในโถงทำงาน ก็เห็นพี่สาวกับพี่เขยอยู่ที่นั่นด้วย
ไม่ไกลนัก มีหญิงสาวรุ่นเยาว์แต่งตัวทันสมัยราวกับคนต่างชาติยืนอยู่คนหนึ่ง คิ้วตาของเธอกลับคล้ายคลึงกับพี่สาวของเหลิงฉินอย่างมาก
หัวใจของเหลิงฉินพลันดิ่งวูบ หรือผู้หญิงคนนั้นจะเป็นเด็กหญิงเมื่อหลายปีก่อนจริง ๆ
ทั้งที่เจ้าเฉี่ยวกังบอกว่าขายนังเด็กนั่นไปไกลแสนไกล ชาตินี้ไม่มีทางตามกลับมาได้ แล้วนังเด็กสารเลวนั่นกลับมาด้วยตัวเองได้อย่างไรกัน
พอเห็นเหลิงฉินถูกพาตัวเข้ามา เหลิงเยี่ยนก็พุ่งเข้าไปทันที คว้าผมของเธอแล้วตบหน้าเธออย่างแรงสองฉาด
“เพี๊ยะ! เพี๊ยะ!”
“เหลิงฉิน แกมันไร้หัวใจ! ฉันดีกับแกขนาดนี้ แต่แกกลับขายลูกสาวฉันให้พ่อค้าคนกลางลักพาตัว ทำให้แม่ลูกต้องพลัดพรากจากกันถึงสิบหกปี!”
เหลิงฉินผลักพี่สาวออกอย่างแรง แล้วตวาดด้วยความโกรธ “พี่ พี่บ้าไปแล้วหรือไง! พี่มีสิทธิ์อะไรมาตบฉัน! ลูกสาวพี่หายไปแล้วมันเกี่ยวอะไรกับฉัน!”
เหลิงจือเวยก้าวเข้ามา ยิ้มเย็นชา “คุณป้าที่รัก ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ
“เมื่อหลายปีก่อน คุณป้าให้ลูกพี่ลูกน้องหลอกฉันขึ้นเขา แล้วให้คนรักของคุณป้าเอากระสอบมาคลุมฉัน ทั้งยังตีหลังฉันด้วยไม้หนึ่งที เรื่องพวกนี้คุณป้าลืมไปหมดแล้วหรือ”
เหลิงฉินถอยหลังหนึ่งก้าว แววตาวูบไหวอย่างรุนแรง “แกพูดเหลวไหล! แกเป็นใคร? ฉันไม่รู้จักแกสักหน่อย!”
“ฉันชื่อเหลิงจือเวย สิบหกปีก่อน คุณป้าขายฉันให้เจ้าเฉี่ยวกัง คนรักของคุณป้า แลกกับเงินหนึ่งร้อยหยวน ไงล่ะ จำไม่ได้แล้วหรือ หรือเป็นอัลไซเมอร์ไปแล้ว สมองถูกหมากินไปแล้วหรือไง”
“แกพูดเหลวไหล! ฉันไม่ได้ลักพาตัวเด็ก! นั่นหลานสาวแท้ ๆ ของฉัน ฉันจะขายเธอไปทำไม” เหลิงฉินหวาดหวั่นอยู่ในใจ แต่ปากกลับปฏิเสธหัวชนฝา
“คุณป้า ตอนนั้นคุณป้ากำลังจะแต่งงานใหม่เข้าไปอยู่ในตระกูลจาง ถ้าพาลูกสาวที่เป็นภาระไปด้วยก็คงหาคู่แต่งงานได้ยาก
“คุณป้าทิ้งลูกสาวตัวเองไม่ได้ พอนึกว่าครอบครัวของเรามีฐานะดี ก็เลยอยากส่งเธอมาให้แม่ฉันเลี้ยง
“แต่คุณป้ากลัวว่าเธอจะถูกเอาเปรียบเมื่อมาอยู่บ้านเรา ก็เลยจงใจหาคนมาขายฉันทิ้ง เพื่อให้ลูกสาวของคุณป้าได้อยู่ตระกูลเหลิงอย่างสุขสบาย!” เหลิงจือเวยจ้องเหลิงฉินเขม็ง
หัวใจของเหลิงฉินเต้นรัวราวกับกลอง หรือว่านังเด็กนี่จะเป็นคนที่เธอขายไปในตอนนั้นจริง ๆ
ทั้งที่เจ้าเฉี่ยวกังขายเธอไปถึงใต้สุดของประเทศ แล้วเธอกลับมาได้อย่างไร
ความจำของเธอดีขนาดไหนกัน ถึงยังจำเรื่องตอนเด็กได้อีก
แต่ก่อนหน้านี้ทำไมถึงไม่หาทางกลับมา กลับเพิ่งมาเอาตอนนี้ หรือว่าเธอกลับมาแย่งคู่แต่งงานของลูกสาวตัวเองกันนะ!
“แกพูดเหลวไหล!”
เจ้าหน้าที่คนหนึ่งได้ยินพวกเขาพูดถึงคนชื่อเจ้าเฉี่ยวกัง จึงจ้องเหลิงฉินเขม็ง “สามเดือนก่อน สถานีตำรวจเมืองฮวาเฉิงจับพ่อค้าคนกลางลักพาตัวคนหนึ่งซึ่งมีทะเบียนบ้านอยู่ปักกิ่ง ได้ยินว่าชื่อเจ้าเฉี่ยวกัง
“เพราะเขามีส่วนร่วมในการค้ามนุษย์หลายครั้ง อีกทั้งยังทำให้คนเสียชีวิต ศาลจึงพิพากษาประหารชีวิต และจะดำเนินการประหารในเดือนหน้า คุณรู้จักเจ้าเฉี่ยวกังคนนั้นหรือเปล่า
“ถ้าเหลิงจือเวยถูกคุณลักพาตัวมา คุณก็หนีไม่พ้นการลงโทษตามกฎหมายเหมือนกัน”
เหลิงฉินทรุดฮวบลงกับพื้น จบกันแล้ว การค้ามนุษย์ต้องถูกตัดสินประหารชีวิตหรือ
เสียงน้ำหยดซึมดังมาจากใต้ตัวเหลิงฉิน เหลิงจือเวยรีบถอยหลังไปหนึ่งก้าว
เธอยกมือปิดจมูกแล้วหัวเราะเยาะเบา ๆ “แค่นี้ก็กลัวจนขวัญหนีดีฝ่อแล้วหรือ ตอนนั้นตอนที่ขายฉัน คุณไม่เคยนึกถึงวันนี้เลยหรือไง”
เหลิงฉินพังทลายลงในทันที เธอส่ายหน้าร้องไห้อย่างเสียสติ “ไม่ ฉันไม่ได้ค้ามนุษย์ ฉันไม่ได้ทำให้ใครตาย ฉันเปล่า! ฉันเปล่า!
“แกแต่งตัวเหมือนผู้หญิงในโรงเต้นรำ แกบอกมาซิ ใครส่งแกมาใส่ร้ายฉัน”
เหลิงเยี่ยนไม่คิดว่าเหลิงฉินจะกลับตาลปัตรใส่เธอ ดวงตาของเธอเบิกกว้าง จ้องเหลิงฉินเขม็ง “แกทำ! แกขายลูกสาวฉันให้พ่อค้าคนกลางลักพาตัวเจ้าเฉี่ยวกัง!”
พูดจบ เธอก็หันไปมองเจ้าหน้าที่ตำรวจ “ตอนนี้ลูกสาวฉันชี้ตัวเธอด้วยตัวเองแล้ว เธอควรถูกจับใช่ไหมคะ ฉันไม่มีน้องสาวแบบนี้หรอกค่ะ รบกวนพวกคุณรีบจับเธอไปที!”
เหลิงฉินลากร่างที่เปื้อนปัสสาวะเข้าไปเกาะชายกางเกงของเหลิงเยี่ยนแน่น น้ำเสียงเจือเสียงสะอื้น
“พี่ ฉันไม่ได้ขายลูกสาวพี่จริง ๆ! ผู้หญิงคนนี้เป็นพวกหลอกลวง พี่อย่าไปเชื่อเธอนะ!”
เหลิงจือเวยก้าวเข้ามา เตะมือของเหลิงฉินออก แล้วพูดเสียงเย็นชา “อย่ามายุ่งกับแม่ฉัน คุณป้า ยังจำได้ไหม
“ตอนนั้นคุณป้ามาบ้านฉัน พอเห็นพ่อเปลี่ยนเสื้อผ้าตอนแม่ไม่อยู่ ก็พุ่งเข้าไปกอดเขา เรื่องนี้คุณป้าไม่ลืมหรอกใช่ไหม”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าของจิ้นถิงจวิ้นก็แดงก่ำขึ้นมาทันที
สายตาของเหลิงเยี่ยนกับพี่น้องตระกูลจิ้นทั้งสามคนพากันจับจ้องไปที่เขาพร้อมกัน
เหลิงเยี่ยนขมวดคิ้วถาม “เมื่อก่อนน้องสาวฉันเคยยั่วยวนคุณหรือ”
“เมียจ๋า คุณเข้าใจผิดแล้ว!” จิ้นถิงจวิ้นรีบอธิบาย “ปีนั้นเธอกอดผมจริง ๆ แต่ตอนนั้นผมตกใจมาก เลยรีบออกแรงผลักเธอล้มลงกับพื้น
“พอดีเหมยเมยมาเห็นเข้า ไม่คิดว่าเด็กคนนี้จะยังจำได้จนถึงตอนนี้”
เมื่อเหลิงฉินได้ยินเช่นนั้น หัวใจของเธอก็เย็นวาบลงอย่างสิ้นเชิง
ใช่แล้ว ตอนนั้นเธอฉวยโอกาสตอนพี่สาวไม่อยู่ แอบไปยั่วยวนพี่เขยและกอดเขาทีหนึ่ง ผลก็คือถูกพี่เขยผลักล้มลงกับพื้น แถมยังถูกนังเด็กสารเลวที่บังเอิญเข้ามาเห็นเต็มตาอีก
เธอไม่เคยคิดเลยว่าเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ที่เคยทำให้เธอรังเกียจอย่างมากคนนั้น โตขึ้นมาจะสวยขนาดนี้ แถมยังจำเรื่องเก่า ๆ เรื่องนี้ได้ขึ้นใจ
ในหัวของเหลิงจือเวยพลันมีเสียงหนึ่งดังขึ้นมาอีกครั้ง:【ผู้หญิงอย่างเหลิงฉินมีชีวิตส่วนตัวเหลวแหลกสุด ๆ ไม่ต้องพูดถึงที่แต่งงานไปสามครั้ง แค่ผู้ชายที่เธอเคยคบข้างนอกก็นับด้วยสองมือยังไม่หมด
【เหลิงจือเวยถูกเธอลักพาตัวมา เรื่องที่เลวร้ายยิ่งกว่านั้นคือ ก่อนหน้านี้เธอแอบเป็นชู้ จนทำให้ลูกชายของสามีคนที่สองตกบันไดขาหัก เด็กคนนั้นจนถึงตอนนี้ก็ยังเดินกะเผลกอยู่เลย
【น่าสงสารฉันจริง ๆ นาฬิกาเรือนนี้ถูกเธอสวมไว้ที่ข้อมือตลอด ฉันเห็นแล้วขยะแขยง! ผู้หญิงเลว เธอมันน่ารังเกียจจริง ๆ】
สายตาของเหลิงจือเวยค่อย ๆ เลื่อนไปยังนาฬิกาข้อมือสตรีไห่ฉื่อเรือนเก่าที่ข้อมือ แววตาของเธอเย็นชาลงทีละน้อย
เธอคิดไม่ถึงจริง ๆ ว่าผู้หญิงคนนี้จะไร้ยางอายได้ถึงขนาดนี้ ชีวิตส่วนตัวเหลวแหลกไม่เป็นชิ้นดี
ไม่ว่าผู้หญิงคนนี้จะเป็นน้องสาวแท้ ๆ ของแม่หรือไม่ เธอก็จะส่งอีกฝ่ายเข้าคุกให้ได้
การลักพาตัวเด็กทั่วไปอาจถูกตัดสินจำคุกหนึ่งถึงห้าปี หากมีพฤติการณ์ร้ายแรงอาจถูกจำคุกถึงสิบห้าปี และหากทำให้ผู้อื่นเสียชีวิตโดยมีพฤติการณ์ร้ายแรงเป็นพิเศษ ก็อาจถูกตัดสินประหารชีวิต
แม้เหลิงฉินจะลักพาตัวเธอเพียงคนเดียว แต่ถ้าพิสูจน์ได้ว่าเป็นผู้วางแผนลงมือเอง ก็ต้องถูกตัดสินจำคุกอย่างน้อยห้าปีขึ้นไป
เจ้าหน้าที่สังเกตเห็นว่าเหลิงฉินปัสสาวะราดจนกางเกงเปียก จึงเข้าไปพยุงเธอขึ้นมา แล้วหาเสื้อผ้าสะอาดให้เปลี่ยน
หลังจากนั้น พวกเขาจัดห้องสอบสวนแยกต่างหากห้องหนึ่ง แล้วสอบปากคำเหลิงฉินต่อ
ซ่งม่านที่อยู่ข้าง ๆ เห็นแม่ถูกพาตัวไป ก็ลนลานจนทำอะไรไม่ถูก ในใจเต็มไปด้วยความกระวนกระวาย
หนึ่งชั่วโมงต่อมา ตำรวจผู้ทำคดีแจ้งคนตระกูลจิ้นว่าเหลิงฉินให้การรับสารภาพแล้ว จากนั้นก็พาซ่งม่านเข้าไปในห้องสอบสวนเพื่อสอบทานคำให้การ
พอซ่งม่านเข้ามา เหลิงฉินก็รีบบอกเจ้าหน้าที่ตำรวจว่า “คุณตำรวจคะ ฉันสารภาพทุกอย่างหมดแล้ว ลูกสาวฉันไม่เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ พวกคุณอย่าจับเธอเลยนะคะ”
ตำรวจตอบว่า “เราแค่จะยืนยันคำให้การของเธออีกครั้ง ตรวจสอบว่าในตอนนั้นเธอเคยยุยงให้คุณหลอกผู้เสียหายไปที่หลังเขาหรือไม่”