ผ้าเช็ดหน้าค่อย ๆ ไหลจากชายอาภรณ์สีฟ้าอ่อนของหมิงอี้ ร่วงลงสู่พื้น นางกระตุกเปลือกตาเบา ๆ
เรื่องที่นางหวั่นเกรง ในที่สุดก็เกิดขึ้นจนได้
เมื่อเยว่กุ้ยเห็นผ้าเช็ดหน้าผืนคุ้นตา นางก็อึ้งงันไปเช่นกัน
ฮวาเหยียนไม่เปิดโอกาสให้หมิงอี้ปฏิเสธ กล่าวกดดันว่า “บนผ้าเช็ดหน้าผืนนี้ปักดอกเหมย ทั้งจวนจงมีเพียงเจ้าที่ใช้ผ้าเช็ดหน้าเช่นนี้ ลองบอกมาซิ ของติดตัวของเจ้ามาอยู่ในห้ององค์ชายรองได้อย่างไร อย่ามัวแกล้งเป็นใบ้ พูดมา!”
“เจ้าเป็นฝ่ายยั่วยวนองค์ชายรอง หวังจะไต่เต้าขึ้นสูงใช่หรือไม่ ถึงได้แอบเอาผ้าเช็ดหน้ามาซ่อนไว้ในห้ององค์ชายรอง?”
ฮวาเหยียนทำท่าราวกับรู้เรื่องนี้อยู่ก่อนแล้ว กล่าวอย่างดูแคลนว่า “สะใภ้ใหญ่กับท่านยายดีกับเจ้าไม่น้อย เจ้ายังคิดอกุศลเช่นนี้ได้อีกหรือ ช่างไร้ยางอาย!”
เพียะ!
หมิงอี้ไม่พูดพร่ำทำเพลง ตบหน้าฮวาเหยียนอย่างแรงหนึ่งฉาด
ฮวาเหยียนถูกตบจนมึนงง ยกมือกุมแก้ม จ้องนางตาค้างอย่างไม่อยากเชื่อ
หมิงอี้ไม่สนใจปฏิกิริยาของนาง ก้มลงเก็บผ้าเช็ดหน้าขึ้นมา แล้วจึงมองฮวาเหยียนอย่างสงบนิ่งและเย็นชา
ก่อนหน้านี้ นางคิดว่าฮวาเหยียนหน้าตางดงามชวนเอ็นดู แต่ตอนนี้กลับรู้สึกว่าไร้รสชาติ ไม่ต่างจากดอกหญ้าริมทาง
ดวงตาใสกระจ่างคู่นั้นทำให้ฮวาเหยียนรู้สึกหวาดหวั่นขึ้นมาอย่างไร้สาเหตุ คำด่าที่เตรียมไว้จึงติดค้างอยู่ในลำคอ อารมณ์กราดเกรี้ยวอ่อนลงไปหลายส่วน
หมิงอี้กล่าวเสียงเย็นว่า “จวนจงอบรมบ่าวไพร่กันเช่นนี้หรือ ถึงได้ปล่อยให้เจ้าชี้หน้าชี้ตาใส่เจ้านาย ตะโกนโหวกเหวกเช่นนี้?”