กุ้ยเฟยเหวินเป็นบุตรีของนายอำเภออำเภออิ๋นโจว ชาติตระกูลไม่สูงส่ง ความรู้ความเห็นยังน้อย ต่อมาเข้าวังถูกกีดกันอย่างหนัก กระทั่งถูกใส่ร้ายเข้าตำหนักเย็น
หากมิใช่หยงหนิงยอมเสี่ยงชีวิตวางแผนให้ นางจะมาถึงวันนี้ได้อย่างไร
ครั้งนี้นางร้อนใจอย่างแท้จริง เอ่ยปากก็เป็นคำพูดที่ทำเอาตะลึง
ท่านพ่อบ้านหลี่ได้ยินคำพูดของนาง พลันใจเย็นไปครึ่งหนึ่ง หน้าผากมีเหงื่อซึมออกมา
กุ้ยเฟยเหวินมองสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อยของหยงหนิง ก็อดไม่ได้ที่ในใจจะได้ใจ
นางชี้นิ้วไปที่หยงหนิง กล่าวตำหนิว่า "นังบ่าวชั่วผู้นี้นับแต่ไหนไรมาไร้กฎเกณฑ์ แท้จริงแล้วเด็กสาวอายุมากขึ้น ใจก็ใหญ่ขึ้น"
"หม่อมฉันเกรงว่านางจะก่อเรื่องวุ่นวาย เห็นนางกับท่านพ่อบ้านหลี่มีวาสนาต่อกัน ใจถวิลหาท่านพ่อบ้านหลี่ จึงได้จัดให้นางเป็นคู่เสวยของท่านพ่อบ้านหลี่ ใครจะคิดว่านางกลับมายั่วยวนฮ่องเต้ถึงที่นี่ ทำร้ายพระวรกายของฮ่องเต้เพคะ!"
กุ้ยเฟยเหวินคุกเข่าลงโขกศีรษะ "นี่ล้วนเป็นเพราะหม่อมฉันอบรมสั่งสอนไม่เคร่งครัด ขอฮ่องเต้ทรงลงโทษด้วยเพคะ!"
เซียวเจ๋อคิ้วดั่งปกคลุมด้วยน้ำค้างแข็ง ดวงตาหงส์ระยิบระยับหรี่ลงอย่างช้า ๆ
หยงหนิงซึ่งยืนอยู่ด้านข้าง สีหน้าหวาดหวั่นก่อนหน้านี้ลดลงหลายส่วน มุมปากแวบผ่านความเย้ยหยันที่ยากจะสังเกตเห็น
ไร้ซึ่งการเตือนของนาง กุ้ยเฟยเหวินก็เริ่มทำเรื่องโง่เขลาอีกแล้ว
เซียวเจ๋อเป็นองค์อธิราชแห่งแคว้นต้าฉี บัดนี้นางได้กลายเป็นสตรีของเซียวเจ๋อแล้ว กุ้ยเฟยเหวินเอ่ยอ้างทุกที่ว่านางเป็นคู่เสวยของท่านพ่อบ้านหลี่ หารู้ไม่ว่ากำลังตบหน้าของเซียวเจ๋อ
ดูท่ากุ้ยเฟยเหวินครั้งนี้ถูกนางทำให้โกรธจนเสียสติ ไร้ซึ่งกฎเกณฑ์อย่างเห็นได้ชัด
นางรีบคุกเข่าลง คารวะเซียวเจ๋ออย่างนอบน้อมโขกศีรษะกล่าวว่า "ฮ่องเต้เพคะ บ่าวไฉ่ไม่เคยมีอะไรเกี่ยวข้องกับท่านพ่อบ้านหลี่เลย ไม่ทราบว่ากุ้ยเฟยเหนียงเหนียงเหตุใดจึงกล่าวเช่นนี้"
"บ่าวไฉ่ปกติอาศัยอยู่ที่ตำหนักจิ่งเหอรับใช้ ท่านพ่อบ้านหลี่รับใช้ที่ตำหนักหย่างซิน ต่อให้มีสิบหมื่นความกล้าก็บ่กล้าอาจเอื้อมไปพัวพันคนของตำหนักหย่างซิน"
สีหน้าของเซียวเจ๋อยิ่งเคร่งขรึมขึ้นไปอีก แม้แต่กุ้ยเฟยเหวินก็ฟังความหมายของหยงหนิงออกแล้ว นี่คือการจะผลักนางไปสู่ความตายหรือ?
พระสนมในวังหลังพัวพันใกล้ชิดกับขันทีใหญ่พ่อบ้านต่อหน้าฮ่องเต้...
ท่านพ่อบ้านหลี่ในใจสาปแช่งกุ้ยเฟยเหวินว่าโง่เขลา ไร้ความยับยั้งชั่งใจอีก วันนี้จะทำร้ายทั้งสองคนตาย
หยงหนิงสูดลมหายใจ เงยหน้ามองเซียวเจ๋อ เสื้อผ้าบางที่คลุมบ่าอยู่เลื่อนหลุด เผยร่องรอยที่เซียวเจ๋อทิ้งไว้เมื่อครู่ขณะอารมณ์พลุ่งพล่าน
ยามนี้รอยแดงเหล่านี้ตกเข้าตากุ้ยเฟยเหวิน กุ้ยเฟยเหวิน恨不得จะฆ่าหยงหนิงนังบ่าวชั่วผู้นี้เสีย
หยงหนิงกล่าวว่า "ฮ่องเต้เพคะ อายุของท่านพ่อบ้านหลี่เป็นบิดาของบ่าวไฉ่ได้เลย บ่าวไฉ่เคารพนับถือท่านมาตลอด ไหนเลยจะกล้ามีความคิดอกุศลอาจเอื้อม?"
"เพียงแต่..." หยงหนิงถอนหายใจเบา ๆ "คืนนี้บ่าวไฉ่ดื่มสุราที่กุ้ยเฟยเหนียงเหนียงประทานมา เมามายจนหนักหน่วง จึงคิดจะมาหอตำราเพื่อสร่างเมา ด้วยเหตุนี้จึงได้ล่วงเกินฮ่องเต้ ขอฮ่องเต้ทรงลงโทษด้วยเพคะ!"
หยงหนิงโขกศีรษะอย่างแรง แต่กลับไม่ยอมลุกขึ้น ได้แต่คุกเข่าหมอบอยู่เบื้องหน้าเซียวเจ๋อ ขอรับโทษทัณฑ์
ท่านพ่อบ้านหลี่ที่อยู่ด้านข้างหรี่ตาลง แววตาดุดันขึ้นหลายส่วน
หยงหนิงนั้นเป็นดั่งจันทร์กระจ่างบนฟากฟ้า เขาอยากจะบดขยี้นางให้นางแปดเปื้อนมลทินยิ่งนัก
แต่ที่เขาคาดไม่ถึงก็คือ นังบ่าวชั่วผู้นี้ซ่อนลึกเสียจริง
เพียงคำพูดไม่กี่ประโยคก็กลับมาครองความเป็นต่อได้อย่างสมบูรณ์
หากเป็นคนธรรมดาที่ได้รับพระกรุณาเพียงครั้งเดียว ย่อมจะหยิ่งผยองเพราะได้รับความโปรดปราน กำจัดกุ้ยเฟยเหวินให้สิ้นซาก เช่นนั้นยังจัดการง่ายกว่า ฮ่องเต้ไม่โปรดสตรีที่หยิ่งผยองเพราะได้รับความโปรดปรานเช่นนี้ที่สุด
แต่หยงหนิงกลับหยุดพอดี ยังเปิดทางถอยให้กุ้ยเฟยเหวินอีก ต่อหน้าฮ่องเต้กลับเล่นละครได้แนบเนียน
เซียวเจ๋อผลที่สุดสายตาที่มองหยงหนิงอ่อนโยนลงหลายส่วน ยกมือขึ้นประคองนางให้ลุกขึ้น "เจ้าบัดนี้คือหนิงกุ้ยเหรินของข้าแล้ว ต่อไปไม่ต้องเรียกตนเองว่าบ่าวไฉ่อีก"
หยงหนิงทำความเคารพ "เพคะ หม่อมฉันจะจดจำคำสอนของฮ่องเต้"
เซียวเจ๋อมองไปยังท่านพ่อบ้านหลี่ที่หมอบอยู่บนพื้นตลอดเวลา เอ่ยอย่างเย็นชาว่า "คำพูดของกุ้ยเฟยเหวิน เจ้าได้ยินหมดแล้วหรือ?"
ท่านพ่อบ้านหลี่รีบโขกศีรษะกล่าว "ฮ่องเต้! หนิงกุ้ยเหรินสูงส่งสง่างาม ดั่งจันทราบนฟากฟ้า บ่าวเป็นเพียงปุยดินบนพื้นดิน บ่าวจะกล้าพัวพันอันใดกับหนิงกุ้ยเหรินได้? กุ้ยเฟยเหนียงเหนียงคืนนี้จัดงานเลี้ยงเชิญแขก เห็นทีจะดีใจจนดื่มไปมาก ล้วนเป็นคำพูดเพ้อเมา! ล้วนเป็นคำพูดเพ้อเมา!"
เซียวเจ๋อหัวเราะเย็น "กุ้ยเฟยเหวินอยู่ในวังสูงส่ง กลับไม่ระวังคำพูดการกระทำและศีลธรรม ดูท่าจะเมาจริง ๆ ให้ริบเบี้ยหวัดหนึ่งปี เพื่อเป็นเยี่ยงอย่าง! ช่วงนี้ไม่มีเรื่องอันใดก็อย่าได้ออกมาอีก เก็บตัวสงบใจอยู่ในตำหนักจิ่งเหอของเจ้าให้ดี!"
กุ้ยเฟยเหวินพลันหน้าซีดเผือด ครั้งนี้นางเสียเปรียบหยงหนิงแล้ว ไม่อาจพูดอีกแม้คำเดียว
นางคุกเข่าคำนับช้า ๆ นิ้วมือกำแน่นลงบนร่องพื้นกระเบื้องเคลือบทองอันเย็นเยียบ คำนับกล่าว "หม่อมฉันรับพระมหากรุณาธิคุณเพคะ!"
เซียวเจ๋อไม่มองนางอีก หันไปจับมือของหยงหนิงกล่าวยิ้ม ๆ "ตอนนี้เป็นฤดูหนาว การซ่อมแซมวังหลวงไม่เรียบร้อย จะหาที่พักให้เจ้าก่อน รอถึงฤดูใบไม้ผลิค่อยจัดตำหนักให้ใหม่"
"ฮ่องเต้ หม่อมฉันมีเรื่องจะกราบทูลขอรับพระมหากรุณาเพคะ!" หยงหนิงคุกเข่าลงกล่าว
เซียวเจ๋อยิ้ม "เจ้ามีเรื่องอันใดขอรับพระมหากรุณา? กล่าวมาเถิดไม่เป็นอะไร!"
หยงหนิงกวาดตามองกุ้ยเฟยเหวินที่คุกเข่าอยู่ น้ำเสียงอ่อนโยนนุ่มนวล "หม่อมฉันเป็นบ่าวของกุ้ยเฟยเหนียงเหนียง เป็นคนออกจากตำหนักจิ่งเหอ ครั้งนี้จึงหวังว่าฮ่องเต้จะทรงอนุญาตให้หม่อมฉันพักอยู่ที่ตำหนักจิ่งเหอต่อไปเพคะ"
สิ้นคำพูดของหยงหนิง ทุกคนก็ชะงักไป
กุ้ยเฟยเหวินยิ่งประหลาดใจยิ่งนัก ในใจเกลียดชังนังบ่าวชั่วผู้นี้เข้ากระดูกดำ
นางช่างใจกล้ายิ่งนัก บัดนี้ทรยศนางแอบขึ้นบนแท่นบรรทม ยังกล้ามาอยู่ร่วมกับนาง ไม่กลัวนางจะกลั่นแกล้งนางจนตายหรือ?
นังบ่าวชั่วผู้นี้ชาติกำเนิดต่ำต้อย แม้ได้รับความโปรดปรานก็เปลี่ยนชาติกำเนิดนางกำนัลของนางไม่ได้
ยังกล้ามาตายด้วยตัวเองอีก?
กุ้ยเฟยเหวินรีบยืดตัวขึ้น ยิ้มพลางฉวยโอกาสจับมือของหยงหนิง มองไปทางเซียวเจ๋อยิ้มกล่าว "ฮ่องเต้เพคะ เมื่อครู่หม่อมฉันนั้นเมาจริง ๆ บัดนี้สร่างเมาแล้ว หม่อมฉันก็รู้ว่าผิดแล้ว ขอฮ่องเต้ทรงอภัยด้วยเพคะ"
"น้องสาวหยงหนิงได้รับความโปรดปรานจากฮ่องเต้เป็นวาสนาของนาง แต่นางก็เป็น... ก็เป็นเพียงนางกำนัลข้างกายหม่อมฉัน ได้รับความโปรดปรานเพียงครั้งก็จะพระราชทานตำหนักใหญ่ให้อยู่แต่ลำพัง คงทำให้พี่น้องคนอื่นในวังอดรู้สึกไม่ดีไม่ได้ มิสู้ให้น้องสาวพักอยู่ที่ตำหนักจิ่งเหอของหม่อมฉันก่อน รอต่อไปน้องสาวได้เลื่อนขั้นแล้ว ค่อยพระราชทานตำหนักแยกให้อยู่ต่างหากก็ดีนะเพคะ"
เซียวเจ๋อครุ่นคิดเล็กน้อย จริงอย่างที่ว่า ชาติกำเนิดของหยงหนิงต่ำเกินไป ความโปรดปรานสูงส่งที่มาแบบกะทันหันเช่นนี้เกรงว่านางจะรับไม่ไหว ทำให้เกิดเรื่องวุ่นวาย
เขาพยักหน้า มองไปทางกุ้ยเฟยเหวิน ครั้งนี้ใบหน้าอันงดงามของกุ้ยเฟยเหวินแดงเรื่อเพราะการตำหนิของเขา เขาเองก็ใจอ่อนลงไปหลายส่วน
"ก็ดี เป็นคนออกจากตำหนักเจ้าอยู่แล้ว เจ้ายังต้องดูแลนางให้ดีด้วยสักหน่อย เจ้ากลับไปก่อนเถิด"
หยงหนิงดึงมือออกจากมือของกุ้ยเฟยเหวินอย่างแนบเนียน กลับยื่นมือไปจับมือของเซียวเจ๋ออย่างนุ่มนวล
"ฮ่องเต้เพคะ" เสียงร้องเรียกฮ่องเต้ที่ออดอ้อนอ่อนหวานนี้ ทำให้ใจของเซียวเจ๋อสั่นไหว
นึกถึงภาพบรรยากาศอันหวานชื่นเมื่อครู่ขึ้นมา เซียวเจ๋อรู้สึกคอแห้งผาก จากนั้นก็มองไปที่หลี่ไหลฝูบนพื้นอย่างเย็นชา "ไสหัวออกไป!"
ท่านพ่อบ้านหลี่รีบลุกขึ้นถอยออกไป กุ้ยเฟยเหวินหน้าซีดขาว นางจะไม่เข้าใจได้อย่างไรว่าคำว่าไสหัวออกไปนี้ก็เป็นการตวาดใส่ตนด้วย
นางทำลายอารมณ์อันดีของฮ่องเต้จนได้
กุ้ยเฟยเหวินจำเป็นต้องถอยออกจากหอตำรา ข้างในดังเสียงหัวเราะสดใสของหยงหนิง บีบประสาทของนาง
นางกัดฟันแน่น ผ้าเช็ดหน้าในมือถูกนางบิดจนแทบจะขาด
นังบ่าวชั่ว! ครั้งนี้เจ้าต้องตาย!
ภายในหอตำรา เซียวเจ๋อคล้ายต้องพิษของสตรีใต้อก เอนกายแนบหูนางพร่ำเพ้อคำรักหวานที่ไม่อาจเป็นจริงของฮ่องเต้
หยงหนิงประคองบ่าของเขา ทว่าสายตากลับมองไปยังเปลวเทียนที่สั่นไหวอยู่ด้านนอกหน้าต่าง
หยงหนิงยกยิ้มมุมปากแฝงความเย้ยหยัน
เหวินชิง รับไม่ได้เพียงเท่านี้หรือ?
ตำหนักจิ่งเหอ คือตำหนักจิ่งเหอของเจ้าเหวินชิง และเป็นสมรภูมิของข้าหยงหนิงด้วย!
เจ้าคิดว่าการริบเบี้ยหวัดและกักบริเวณเพียงเท่านั้นพอแล้วหรือ?
ยิ่งอยู่ใกล้เจ้า ถึงจะทำร้ายเจ้าได้ลึกที่สุด!