ครั้นได้ยินเสียงของหวังเซิ่ง สีหน้าของกู้ฉางเซิงก็พลันแปรเปลี่ยนเป็นประหลาดใจ
เจ้าหมอนี่มาเวลาไหนไม่มา มาเอาตอนนี้ ย่อมไม่มีเรื่องดีแน่นอน
แม้ในใจจะเริ่มระวังตัวขึ้นมา แต่กู้ฉางเซิงก็ยังเปิดประตูออกมา พร้อมเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม:
“ศิษย์พี่หวังมาหามีเรื่องใดหรือ?”
หวังเซิ่งในเวลานี้มิใช่คนเจ้าเล่ห์เพทุบายอย่างแต่ก่อนอีกแล้ว หลังจากผ่านป่าอสูรมา เจ้าคนนี้ก็เก็บตัวมากขึ้ น ดูเงียบขรึมและถ่อมตนเป็นอย่างยิ่ง
พอเห็นกู้ฉางเซิงเปิดประตู ความสลับซับซ้อนในแววตาของหวังเซิ่งก็วาบผ่านไปเพียงชั่วครู่ แล้วรีบยกมือคารวะ ท่าทางนอบน้อมเอ่ยว่า: “ผู้น้อยหวังเซิ่งไม่กล้ารับคำเรียกศิษย์พี่จากท่าน เรื่องที่ผ่านมาทั้งหมด ขอผู้น้อยกล่าวคำขอโทษต่อศิษย์พี่กู้ ณ ที่นี้ ขอศิษย์พี่กู้อย่าได้ถือสาคนเล็กคนน้อย และอย่าได้เอาเรื่องผู้น้อยมาใส่ใจเลย…”
พอเห็นท่าทีของหวังเซิ่งเปลี่ยนไปถึงหนึ่งร้อยแปดสิบองศา จากที่เคยคิดวางแผนก็กลายเป็นความนอบน้อม กู้ฉางเซิงก็อดที่จะถอยหลังสองก้าวไม่ได้
จ้องมองหวังเซิ่งด้วยความระแวง แล้วขมวดคิ้วเอ่ยว่า: “พูดให้ชัดก่อนเลย ตอนนี้ข้าไม่มีโอสถวิญญาณอยู่ในมือ และก็ไม่มีศิลาวิญญาณด้วย หากเจ้าจะยืมเงินหรือยืมโอสถวิญญาณ ข้ายืมให้ไม่ได้หรอกนะ”
พูดจบ กู้ฉางเซิงก็ทำท่าจะปิดประตู
สีหน้าหวังเซิ่งเปลี่ยนไป รีบยื่นเท้าข้างหนึ่งไปขวางช่องประตู พลางเอ่ยด้วยสีหน้าขมขื่น: “พี่ฉางเซิง อย่าเพิ่งรีบปิดประตูสิ ข้ามิได้มายืมเงิน และมิได้มายืมโอสถวิญญาณ”
“แล้วมาทำไม? มาหาส่งความอบอุ่นให้ข้ากระนั้นหรือ?” กู้ฉางเซิงเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงไม่พอใจ
มุมปากหวังเซิ่งกระตุก อดกลั้นความโกรธในใจไว้ พลางเอ่ยเสริมด้วยรอยยิ้มประจบ:
“มิใช่กำลังจะถึงการสอบเข้าศิษย์นอกแล้วหรือ? ได้ยินว่าการสอบครั้งนี้ต้องตรวจสอบสิ่งที่ได้มาจากป่าอสูร ดังนั้นข้าจึงคิดว่า ศิษย์พี่กู้เองก็ได้โอกาสอันดีที่ทำให้หลอมปราณขึ้นถึงระดับห้าในป่าอสูร เช่นนั้นแล้ว ขอศิษย์พี่ได้โปรดแบ่งพืชวิญญาณที่ใช้ไม่หมดให้ข้ายืมสักเล็กน้อย ให้ข้าได้หลอมปราณถึงระดับห้าด้วย…”