ยามเช้า
ฟ้าเพิ่งสาง
ในครัวมีกลิ่นหอมของเนื้อลอยออกมา ได้ยินเสียงหลิวซานเหนียงกำลังวุ่นวายอยู่ข้างใน
ในหม้อใบใหญ่กำลังต้มโจ๊กเนื้อจนเต็มหม้อ เนื้อหลายชิ้นพลิกไปมาในน้ำเดือด ส่งกลิ่นหอมอบอวล
ข้างกันนั้น หม้อใบเล็กกำลังต้มผักป่า มีไข่ไก่กลม ๆ สามฟองลอยจมอยู่
ดูเหมือนเสิ่นอี้จะถูกกลิ่นหอมของเนื้อดึงดูดจนตื่นขึ้นมา
แม้เพิ่งตื่น แต่เขากลับรู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่า ทว่าอกกลับปวดแปลบแผ่วเบา พอก้มลงมองก็เห็นรอยแดงจาง ๆ หลายรอยบนอก เป็นรอยเล็บข่วน
เสิ่นอี้ยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย แล้วหันไปมองข้างกาย
ดูเหมือนเสียงขยับตัวของเสิ่นอี้จะปลุกซูโย่วเวยให้ตื่น นางส่งเสียงครางเบา ๆ ขนตาสั่นไหวเล็กน้อย
นางนอนตะแคง เผยไหล่ข้างหนึ่งกับลำคอขาวผ่องดุจหิมะ
แสงตะวันอุ่นส่องลอดหน้าต่างที่แตกเข้ามา เคลือบผิวขาวผ่องของนางด้วยรัศมีสีทอง เผยให้เห็นรอยที่ทอดจากกระดูกไหปลาร้าขึ้นไปจนถึงหัวไหล่
บางรอยเป็นรอยจูบ บางรอยเป็นรอยนิ้วมือ รอยแดงแต่ละรอยเห็นชัดบนผิวขาวเนียนละเอียด
เมื่อนึกถึงความเร่าร้อนเมื่อคืน มุมปากของเสิ่นอี้ก็ยกสูงขึ้น เผยรอยยิ้มอ่อนโยน
เสิ่นอี้ลงจากเตียงอย่างเบามือเบาเท้า ทว่าก็ยังปลุกซูโย่วเวยให้ตื่นจนได้
“ท่านสามี?”
ซูโย่วเวยพึมพำ
“ตื่นแล้วหรือ?”
เสิ่นอี้มองท่าทางเหนื่อยล้าของนาง เมื่อคืนเขาทำให้นางอ่อนล้าไม่น้อย ต้องยกความดีความชอบให้เส้นเอ็นมังกรทะเลที่ออกฤทธิ์ได้ดีเยี่ยม
เขาพบว่าบาดแผลของตนใกล้จะหายสนิทแล้ว
แม้กระทั่งหลังต่อสู้มาค่อนคืน เขาก็ยังมีเรี่ยวแรงเต็มเปี่ยม
“คราวหน้าเจอปลากระเบน ห้ามพลาดเด็ดขาด!”
เขาไม่ได้คิดอะไรให้มากความ ก่อนจะเอ่ยเสียงเบาว่า “ถ้าเหนื่อยก็นอนต่ออีกสักหน่อยเถิด หลิวซานเหนียงยังเตรียมอาหารเช้าอยู่”
“หอมจัง!”
ซูโย่วเวยดูเหมือนไม่ได้ยินคำพูดของเสิ่นอี้ พอเริ่มรู้สึกตัวขึ้นมาบ้าง ความสนใจทั้งหมดก็ถูกกลิ่นหอมที่โชยเข้าจมูกดึงไปเสียสิ้น
เสิ่นอี้ยิ้มบาง ๆ แต่ก็เข้าใจความรู้สึกของนางดี
เขากินปลาและอาหารทะเลติดต่อกันมาหลายวันจนเริ่มเบื่อ พอได้กลิ่นหอมนี้ก็อดตื่นขึ้นมาไม่ได้ ไม่ต้องพูดถึงชาวประมงที่ไม่ได้ลิ้มรสเนื้อหมูมาหลายปี