“ลุงอาจารย์!” เฉียวเจาสบเข้ากับดวงตาคู่นั้นที่เย็นชาและมืดมน มือกำตะเกียบแน่น “ฉันยังไม่ได้หย่า”
“ยังไม่ได้หย่า?” จางเทียนรุ่ยมองฟางชิวอิงอย่างสงสัย
“ฉันแค่พูดประชดตอนโมโห คุณยังเชื่อจริง ๆ อีก” ฟางชิวอิงคีบเห็ดเข็มทองใส่ชามอย่างใจเย็น
จางเทียนรุ่ยมองผักในชามที่ตัวเองเกลียดที่สุด ก่อนจะเข้าใจกันโดยไม่ต้องพูด “อ้อ งั้นผมเข้าใจผิดไปเอง”
เรื่องเล็ก ๆ จบลงในที่สุด เฉียวเจาลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก
ถานเจิงยกแก้วเหล้าขึ้นจิบ แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “กัดฟันจนแทบหักแล้วยังกลืนลงท้องได้ ฟันดีจริง ๆ น่านับถือ”
เฉียวเจาเพียงก้มหน้ากินข้าว คำเยาะเย้ยของเขา เธอชินจนเป็นเรื่องปกติแล้ว
สามปีก่อน พ่อกลายเป็นผู้ป่วยติดเตียง น้องชายเป็นโรคซึมเศร้า ส่วนย่าก็เสียชีวิต
แม้พวกเขาจะไม่ดีกับเธอ แต่เมื่อญาติทางสายเลือดจากไปทั้งหมดในชั่วข้ามคืน เธอก็อดรู้สึกหดหู่ไม่ได้
เธอต้องการใครสักคนในครอบครัวอย่างเร่งด่วน คิดว่าเสิ่นมั่วเหยียนจะเป็นที่พักพิงให้เธอได้ จึงแต่งงานกันอย่างกะทันหัน
“ประธานถานชมเกินไปแล้วค่ะ ฉันแค่เรียนรู้ได้ดีเท่านั้นเอง” เฉียวเจามองตอบเขาอย่างสงบนิ่ง
ถานเจิงยังอยากพูดอะไรต่อ
“เพียะ!” ฟางชิวอิงวางตะเกียบลงบนโต๊ะ สีหน้าบึ้งตึงขณะมองเขา “ฉันว่าประธานถานกินอิ่มแล้วนะ กลับไปเถอะ จะได้ไม่ต้องอึดอัดในที่แคบ ๆ ของฉัน”
ถานเจิงลุกขึ้นด้วยสีหน้าเรียบเฉย “ขอให้ครูฟางมีความสุขเช่นวันนี้ไปทุกปี ผมขอตัวก่อน”
พูดจบ เขาก็หยิบเสื้อโค้ตแล้วเดินออกไป
จางเทียนรุ่ยลุกตาม “ผมไปส่งเขา”