รอยยิ้มของซูหลานค่อย ๆ เลือนหาย น้ำเสียงยังคงอ่อนโยนและสงบนิ่ง “คุณรู้จักฉันหรือ?”
ตั้งนานมาแล้วเธอก็เลิกใช้ชื่อจริงของตัวเองไปแล้ว นอกจากซูเหมาเหมา ก็แทบไม่มีใครเรียกชื่อซูหลานได้อีก
ยิ่งไปกว่านั้น ก่อนหน้านี้เธอไม่เคยเจอเจียงเหอ และไม่เคยมาที่เขตเก้าเลย
ดูเหมือนเจียงเหอจะเสียสติไปแล้วจริง ๆ เธอไม่ตอบคำถามของซูหลาน เอาแต่พูดถ้อยคำสับสนไม่หยุด “ไม่ใช่แบบนี้ ฉันมีชีวิตอยู่จนถึงช่วงราตรีนิรันดร์ได้ ฉันทำได้! มันเบี่ยงเบนเร็วเกินไปแล้ว...”
ซูหลานได้ยินคำแปลกใหม่คำหนึ่ง “ช่วงราตรีนิรันดร์คืออะไร?”
จู่ ๆ เจียงเหอก็เบิกตากว้าง จ้องซูหลานเขม็ง แววตาเปี่ยมความแค้นราวกับเคลือบยาพิษ ราวกับคนตรงหน้าเป็นศัตรูที่เกลียดชังที่สุดในชีวิต หากไม่ได้บาดเจ็บหนักจนลุกไม่ไหว ป่านนี้เธอคงลงมือกับซูหลานไปแล้ว
“ต้องเป็นเพราะแกยังมีชีวิตอยู่แน่ ๆ ทั้งพวกผู้ช่วงชิงและแก พวกแกจะต้องตายไม่ดี!”
แววตาของซูหลานเย็นเยียบลงทันที “เบบี๋ ยังไม่ต้องเอาพลังพิเศษของเธอ ฆ่าเธอซะ”
ซูเหมาเหมาวางมือลงบนศีรษะเจียงเหอ เมือกสีน้ำตาลดำผุดขึ้นกลางอากาศเป็นจำนวนมากเหมือนฟองอากาศ ก่อนตกลงบนใบหน้าเจียงเหอและก่อตัวเป็นหน้ากากของเหลวที่ปิดมิดชิด
เจียงเหอดิ้นกระตุกอยู่บนเตียงเกือบสามนาที แขนขาค่อย ๆ อ่อนปวกเปียก ร่างที่เคยกระเพื่อมไหวก็สงบนิ่งลง
ซูหลานวางมือลงบนชีพจรของเจียงเหอที่ค่อย ๆ อ่อนแรงลง เมื่อแน่ใจว่ามันหยุดเต้นแล้วจึงเอ่ยว่า “พอแล้ว”
ซูเหมาเหมาดึงเมือกกลับคืน ชีพจรของเจียงเหอเริ่มเต้นอย่างรวดเร็วอีกครั้ง เธอกลับเข้าสู่สภาวะหมดสติ ไม่ลืมตาขึ้นมาพูดเพ้อเจ้ออีก