ยืนอยู่ตรงปากตรอกอันเงียบสงัด สายลมยามค่ำคืนพัดพาความเย็นบางเบาผ่านปลายผม
ฉูหยวนลูบคลำรอยประทับสีชมพูอ่อนใต้ชายกระโปรง ความร้อนใจในอกยิ่งทวีขึ้นเรื่อย ๆ
รอยประทับเวทลับที่ไป๋ซือโม่ทิ้งไว้เป็นแบบไหนกันแน่?
วิธีแก้รอยประทับเวทแต่ละชนิดแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง หากอยากรู้ที่มาของมัน ก็มีเพียงต้องค้นคว้าจากบันทึกโบราณในหอสมุดของเผ่ามารเท่านั้น
แต่หอสมุดแห่งนั้นซ่อนอยู่ในพื้นที่ลับใต้ดินแห่งหนึ่งของเมืองลั่วเสว่ และอยู่ภายใต้การดูแลของสำนักใหญ่เผ่ามาร
หากต้องการเข้าไปค้นคว้า เธอต้องย้อนกลับไปที่สำนักใหญ่ก่อน ซึ่งเป็นระยะทางที่ไม่ใกล้เลย
ฉูหยวนจำต้องพักเรื่องนี้ไว้ก่อนชั่วคราว
เรื่องของพี่เกอเลี่ยหยาสำคัญกว่า
เธอเงยหน้ามองท้องฟ้ายามค่ำคืนอันมืดมิด ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนเป่าปากส่งเสียงนกหวีดสั้น ๆ เบา ๆ ขึ้นไปบนฟ้า
เสียงนกหวีดใสกังวาน แผ่ไกลไปทั่วราตรีอันเงียบสงัด
เธอยืนนิ่งรออยู่ใต้แสงสลัวสีเหลืองของเสาไฟ ราวห้านาทีต่อมา เสียงปีกกระพือก็ดังขึ้น
อีกาเงาสีดำสนิททั้งตัวบินมาเกาะบนเสาไฟข้างกายอย่างมั่นคง จะงอยปากแหลมเผยอเล็กน้อย ส่งเสียงร้องต่ำ ๆ
“มีจดหมายลับเหรอ?”
ฉูหยวนรีบก้าวเข้าไป สายตาจับจ้องอีกาเงาไม่วาง
แต่แล้วอีกาเงาก็กระพือปีก ขนนกสีแดงคล้ำเส้นหนึ่งร่วงลงมาเบา ๆ บนฝ่ามือที่ฉูหยวนแบรออยู่
นั่นหมายความว่าคนที่ส่งข่าวมาไม่ใช่เกอเลี่ยหยา
หัวใจฉูหยวนดิ่งวูบ แววตาหม่นลงหลายส่วน เธอก้มหน้าลงอย่างยากจะปิดบังความผิดหวัง
ถึงอย่างนั้น เธอก็ยังรวบรวมสติ แล้วโยนขนนกสีดำบนฝ่ามือขึ้นไปในอากาศเบา ๆ ก่อนร่ายเวทถอดรหัสจดหมายอย่างชำนาญ