“ฉึก!” เสียงหนึ่งดังขึ้น!
โซ่เหล็กที่มัดร่างของหลี่เทียนเช่อไว้ ภายใต้ห้านิ้วของเขา แตกเป็นผุยผงตามเสียง!
พลังสูงสุดเพียงชั่วพริบตา ก็สงบนิ่งกลับสู่ส่วนลึกของร่างกาย
เกล็ดและกรงเล็บหดกลับอย่างรวดเร็ว เหลือเพียงรอยแสบร้อนใต้ผิวหนังกับรอยถลอกแดงก่ำ
ซากกระดูกใช้แก่นพลังหมดสิ้น กลายเป็นผงธุลีสลายหายไป
ความรู้สึกขาดอากาศถาโถมเข้าอีกครั้ง แต่เชือกนิรภัยกลับคลายออกแล้ว
เขารวบรวมแรงเฮือกสุดท้าย กอดหัวสว่านไว้ แล้วกระตุกเชือก
ปากบ่อ คนงานล้วนจับเชือกแน่น เอ้อร์โกวตะโกนว่า: “มีขยับ ดึง! ดึงเขาขึ้นมา!”
หน้าเฒ่าหลิวซีดเผือด คำเยาะเย้ยติดค้างในลำคอ: “นี่…ไอ้โง่นี่มันงมเจอจริง ๆ เหรอ?”
ส่วนหวังเปียวที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ตอนนี้ลูกตาแทบถลนออกมา เต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อและหวาดกลัว
เป็นไปได้ยังไง?
ออกซิเจนก็ขาด เชือกก็หลุด ไอ้ขยะนี่มันขึ้นมาได้ยังไง?! เจอผีแล้วหรือไง?!
“ตูม!”
น้ำกระเซ็นกระจาย!
หลี่เทียนเช่อพุ่งทะลายน้ำออกมา ราวกับอสูรร้ายที่เพิ่งคลานกลับมาจากนรก
มือเดียวเกาะขอบบ่อไว้ ทั้งร่างพาไอสังหารที่แทบหายใจไม่ออกพลิกตัวขึ้นมา
“แค่ก ๆ ๆ…”
เขาไออย่างรุนแรง ถ่มน้ำโสโครกคาวกลิ่นเต็มปากออกมา
ชุดดำน้ำแนบติดร่าง เรียงร้อยเส้นกล้ามเนื้อราวกับหล่อหลอมจากเหล็กกล้า
“เคร้ง!”
หัวสว่านโลหะผสมหนัก ๆ นั่นถูกเขาโยนลงพื้นตามอารมณ์ เกิดเสียงทึบดัง
คนช่างสังเกตหากพินิจดูดี ๆ จะพบว่า บนหัวสว่านแข็งแกร่งนั่น กลับทิ้งรอยนิ้วมือชัดเจนไว้หลายรอย!
คนงานล้วนอึ้งไปหมด
เอ้อร์โกวเป็นคนแรกที่ได้สติ ร้องไห้วิ่งเข้าไป: “เทียนเช่อ! ไอ้เหี้ยเอ๊ย! ขึ้นมาได้จริง ๆ! โคตรเก่งเลยมึง!!”
หน้าเฒ่าหลิวเขียวคล้ำ มุมปากกระตุก จ้องมองชายที่ยังหอบหายใจอยู่ รู้สึกเพียงสันหลังวาบเย็น:
“ไอ้โง่นี่…ดวงแข็งโคตร ๆ เลย…”
หลี่เทียนเช่อไม่สนใจผู้คน เขาค่อย ๆ เงยหน้าขึ้น
ดวงตาคู่ที่เต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอยนั่น ทะลุผ่านฝูงชน จับจ้องเขม็งที่หวังเปียว
หวังเปียวสั่นสะท้านทั้งร่าง กลับก้าวถอยหลังครึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว ดวงตาคู่นั้น…ทำให้เขารู้สึกราวกับถูกเสือร้ายจับจ้องที่ลำคอ
“ก็อก ก็อก ก็อก”
เสียงรองเท้าส้นสูงใส ๆ ดังขึ้นช้า ๆ ไม่รีบร้อน กลบเสียงจอแจในเหตุการณ์
หลินหว่านก้าวส้นสูงเข้ามาใกล้ กระโปรงกี่เพ้าผ่าข้างเผยเรียวขาขาววาววับ กลิ่นน้ำหอมคละเคล้ากับละอองน้ำ เหมือนเปลวไฟซุกซอนเข้าไปในโพรงจมูกของหลี่เทียนเช่อ
เธอย่อตัวลง ริมฝีปากแดงขยับเข้าใกล้เล็กน้อย ลมหายใจอุ่นร้อน เสียงต่ำพร่าพร้อมแววชื่นชมประหลาด:
“คุณหลี่ใจใหญ่ ยินดีด้วยค่ะ คุณคือ…ผู้ชายที่ชวนประหลาดใจเหลือเกิน”
ริมฝีปากแดงนั่นห่างจากเขาเพียงครึ่งนิ้ว กลิ่นหอมยั่วยวนใจ
ทว่าหลี่เทียนเช่อยังไม่ทันตอบกลับ ก็ไอออกมาอย่างรุนแรงเป็นน้ำโสโครกกลิ่นคาวเต็มปาก ทั้งร่างโซเซ แทบล้มลงกับพื้น
หัวสว่านยังกำอยู่ในมือ แน่นหนาไม่ยอมปล่อย
เหมือนกำชีวิตตัวเองไว้
“แต่เล่นกับความตายแบบนี้เพื่อนังแพศยาคนหนึ่ง มันคุ้มค่าไหม?”
หลินหว่านริมฝีปากแดงขยับ แววตาฉายแววยั่วเย้า
หลี่เทียนเช่อตัวเปียกชุ่ม ถือหัวสว่าน อกกระเพื่อมรุนแรง
มองผู้หญิงคนนั้นแวบหนึ่ง
“แล้วมันเกี่ยวเหี้ยอะไรกับคุณ”
แล้วหันหลังกลับ ไม่พูดอะไรอีก ซวนเซมุ่งหน้าเดินออกนอกไซต์งานไป
“เฮ้ย? จะไปไหนน่ะ?”
“ไม่ต้องส่งโรงหมอรึ? ทำไมเดินไปเองล่ะ?”
คนงานมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ไม่รู้จะทำยังไง
เอ้อร์โกวได้สติ รีบวิ่งตามไปสองก้าว ตะโกนลั่น: “เทียนเช่อ! จะไปไหนน่ะ? หัวสว่านนั่นของไซต์งานนะ อย่ามั่ว…”
คำพูดยังไม่ทันจบ ก็ถูกหลินหว่านยกมือขึ้นเบา ๆ กดกลับไป
ท่าทางไม่ใหญ่ กลับทำให้เหตุการณ์พลันเงียบสงัด ใครก็ไม่กล้าส่งเสียงอีก
เหลือเพียงส้นสูงของหลินหว่านบนพื้นปูนดัง “ก็อก” แหลมและแปลกแยก
สายตาเธอมองตามแผ่นหลังที่เลือนหายไปของหลี่เทียนเช่อ ริมฝีปากแดงยกมุมยิ้มเลือนราง แววตาฉายแววพิจารณา
……
หมู่บ้านในเมือง ห้องเช่า
เหล้าขาวครึ่งขวดวางอยู่บนโต๊ะไม้
ข้าง ๆ เกลื่อนไปด้วยเนื้อย่างสองสามไม้ที่เย็นชืด กระดาษรองมันถูกพัดลมเก่าเป่าเสียงดังกรอบแกรบ
เสี่ยวอวิ๋นนั่งจมในโซฟา สองแขนโอบคอของหวังเต๋อกุ้ย
“พี่หวัง~” เสียงเธอเหนียวหนึบจนดึงเป็นเส้นได้ นิ้วมือลื่นไถลบนจอมือถือ:
“กระเป๋ารุ่นนี้สวยจังเลย แรงกว่ากระเป๋าก๊อบที่ไอ้ผัวขยะของหนูจะซื้อได้จากเงินเก็บทั้งปีตั้งเยอะเลย! พี่หวังนี่รักหนูจริง ๆ เล้ย~”
หวังเต๋อกุ้ยพุงพลุ้ย มืออวบข้างหนึ่งค้นหาอย่างไม่เกรงใจบนตัวเธอ มืออีกข้างยกแก้วเหล้า หน้าเต็มไปด้วยความมันปลาบ:
“แค่นี้หางไก่อะไรกัน! แค่กระเป๋าใบเดียว!”
เขาดูดบุหรี่แรงเฮือกหนึ่ง แล้วพ่นควันวงใส่หน้าเสี่ยวอวิ๋น เธอมิได้หลบ หนำซ้ำมีสีหน้าเคลิบเคลิ้ม:
“อยู่กับฉัน ต่อไปชาเนล แอร์เมส ก็ตามใจเธอเลือกเลย!”
“ไม่เหมือนไอ้หลี่เทียนเช่อนั่น แบกอิฐทั้งชีวิต เงินกระจอก ๆ ที่หามาได้ จะพอซื้อยาให้เธอกินได้สักกี่เม็ดเชียว?”
“อ้อใช่ แล้วเมื่อก่อนมันเคยโม้จะซื้อสร้อยทองให้เธอนี่ ซื้อรึยังล่ะ? ฮ่าๆๆ!”
สีหน้าเสี่ยวอวิ๋นฉายแววไม่เป็นธรรมชาติชั่ววูบ แล้วรีบประดับรอยยิ้มประจบประแจง ออดอ้อนว่า: “พูดถึงไอ้ขยะนั่นทำไม? หมดอารมณ์!”
แต่นิ้วมือกลับลูบไล้ผ่านกระดุมเสื้อเชิ้ตเขา “เขาน่ะนะ ก็แค่ไอ้ท่อนไม้! จนแล้วยังไม่มีลูกเล่น ไม่เหมือนพี่หวังใจป้ำอย่างนี้…”
เธอลุกขึ้นรินเหล้าให้หวังเต๋อกุ้ย ระหว่างการเคลื่อนไหวชายกระโปรงพลิ้วไหว ตกกระไดพลอยเผยอ
“พี่ไม่รู้หรอก เขาน่ะ แต่ละครั้งที่มาโดนตัวหนู หนูคลื่นไส้จะอ้วก สมองยังต้องคิดไปด้วยว่าจะผ่อนค่าบ้านเดือนนี้ยังไง พี่ดูสิ ผู้ชายน่ะ ทำไมมันไม่เอาไหนอย่างนี้…”
“ไม่มีลูกเล่นอะไรซักนิดเลย~ ต้องพี่หวังนี่ล่ะ ถึงรู้ใจผู้หญิง รู้ว่าผู้หญิงต้องการอะไร~”
หวังเต๋อกุ้ยถูกปรนเปรอจนสุขเต็มเปี่ยม ตอนรับแก้วเหล้าบีบเอวเธอแรง ๆ: “คลื่นไส้ก็ถูกแล้ว! ไอ้ควายนี่มันยังนึกว่าฉันให้ความสำคัญมัน ตั้งใจส่งงานสกปรกหนัก ๆ ให้นักล่ะ”
“ฉันเล่นเมียมันนอนเตียงมัน มันยังต้องขายงานหาเงินให้ฉัน…”
……
หลี่เทียนเช่อยืนอยู่หน้าประตูห้องเช่า ข้างในมีเสียงดังจากรายการโทรทัศน์กับเสียงหัวเราะห้าวแหบของชายคนหนึ่ง คือหัวหน้าคนงานหวังเต๋อกุ้ย
เขารู้ว่าข้างในกำลังเกิดอะไรขึ้น
เขาไม่ได้ถีบประตู แต่ใช้กุญแจ ช้า ๆ แทบจะไร้เสียง ไขล็อคประตู
ประตูเปิดออก
เมื่อได้ยินเสียงประตู คนทั้งสองในห้องหันขวับมาพร้อมกัน
เมื่อเห็นที่หน้าประตูยืนอยู่คือหลี่เทียนเช่อ รอยยิ้มประจบของเสี่ยวอวิ๋นพลันเยือกแข็ง กลายเป็นความหวาดกลัวขั้นสูงสุด ผลักไสหวังเต๋อกุ้ยทันที มือไม้สั่นรัวจัดชุดนอน
หวังเต๋อกุ้ยก็ตกใจเช่นกัน ร่างอ้วนท้วนดีดตัวออกโดยไม่รู้ตัว สีหน้าฉายแววตื่นตระหนก แต่มันถูกสวมแทนที่ด้วยการบังคับใจให้สงบอย่างรวดเร็ว
“เทียน…เทียนเช่อ?” เสียงเสี่ยวอวิ๋นแหลมและสั่นพร่า “เธอ…เธอกลับมาได้ไง?”
หวังเต๋อกุ้ยกระแอมไอแห้ง ๆ หนึ่งที พยายามวางมาดหัวหน้าคนงาน: “หลี่เทียนเช่อ? เข้ามาทำไมไม่เคาะประตู? ฉัน…ฉันแวะมาดูท่อน้ำทิ้งหน่อย…”
หลี่เทียนเช่อคอตีบ หายใจหนัก
สิบนิ้วกำแน่นดังกร๊อบแกร๊บ
แล้วข่มอารมณ์โทสะไร้นามภายในลงไป ก้าวพรวดเข้ามาหนึ่งก้าว เสียงแหบพร่า:
“เสี่ยวอวิ๋น สนุกไหม?”
สองพยางค์ เย็นเยียบถึงกระดูก ไร้ซึ่งคำถามใด ๆ มีเพียงการเย้ยหยันอย่างที่สุดและคำพิพากษา