ฟางเวยกับฟางจื้อตามหลังหัวหน้าหลัว เดินผ่านลานด้านหลังของบริษัทอาหาร
ในลานมีรถบรรทุกยี่ห้อจี้ฝางจอดอยู่หลายคัน กระบะท้ายเต็มไปด้วยถุงป่านใส่ธัญพืชกับตะกร้าไม้ไผ่ใส่ผัก อากาศยังอบอวลไปด้วยกลิ่นซีอิ๊วและน้ำมันหมู
แผนกบัญชีอยู่ชั้นสอง
หัวหน้าหลัวผลักประตูไม้ที่ติดกระจกฝ้าไว้บานหนึ่ง กลิ่นบุหรี่กับกลิ่นหมึกพิมพ์ผสมกันพุ่งเข้ามาปะทะหน้า
ในสำนักงานมีโต๊ะทำงานไม้สีแดงเข้มตั้งอยู่หลายตัว บนผนังแขวนธงแพรที่เขียนว่า “แผนกตัวอย่างแห่งความก้าวหน้า”
ข้างธงแพรมีปฏิทินแขวนฉีกไปแล้วครึ่งหนึ่ง แขวนอยู่บนตะปู บนปฏิทินพิมพ์รูปเด็กอ้วนกำลังอุ้มปลาคาร์ปตัวใหญ่
“หลิว ช่วยคิดเงินให้สหายคนนี้หน่อย”
หัวหน้าหลัวเดินไปที่โต๊ะทำงานตัวหนึ่ง แล้วยื่นใบรายการในมือส่งให้
พนักงานคลังที่นั่งอยู่หลังโต๊ะเป็นชายชราอายุราวห้าสิบกว่า เขารับใบรายการมากวาดตามองแวบหนึ่ง จากนั้นก็หยิบพวงกุญแจออกจากลิ้นชัก แล้วเดินไปย่อตัวลงหน้าตู้เซฟเหล็กสีเขียวตรงมุมห้อง
ประตูตู้เซฟถูกเปิดออก ข้างในมีธนบัตรมัดเป็นปึกๆ เรียงซ้อนกันอย่างเป็นระเบียบเต็มไปหมด
พนักงานคลังหยิบธนบัตรดาต้วนเจี๋ยใบละสิบหยวนออกมาหลายปึก แล้วคุ้ยกองเงินย่อยอยู่พักหนึ่ง ก่อนจะหอบธนบัตรกองหนึ่งกลับมาที่โต๊ะทำงาน
“สิบ ยี่สิบ สามสิบ... ห้าร้อย...”
เขาแตะนิ้วกับลิ้นให้ชื้น แล้วเริ่มนับทีละใบ ธนบัตรแต่ละใบยังถูกยกขึ้นส่องกับหน้าต่างเพื่อตรวจดูลายน้ำด้วย