เพราะเป็นช่วงคาบอ่านหนังสือเองตอนกลางคืน ทางเดินจึงเงียบสงัด
“เมื่อกี้ฉันเห็นนายกับโจวจื้อยวีกำลังช่วยกันคิดโจทย์ ฉันดีใจนะ”
น่าประหลาดใจที่บนใบหน้าเคร่งขรึมไม่ยิ้มไม่พูดของเสิ่นกัวผิงกลับไม่มีร่องรอยความโกรธ
“สามปีมัธยมปลาย การมีเพื่อนที่ช่วยกันแก้โจทย์ยาก ๆ ได้เป็นเรื่องหาได้ยากมาก พวกนายสองคนหัวไวทั้งคู่ เรียนด้วยกันมีประสิทธิภาพกว่านั่งเรียนคนเดียวแบบหัวหดเยอะ”
???
เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?!
เย่โจวหงจินตนาการภาพที่ตัวเองถูกตำหนิอย่างหนักไว้เป็นร้อยแบบ แต่ไม่เคยคิดเลยว่าจะได้ยินคำพูดเปิดบทสนทนาแบบนี้
เขามองครูที่ปรึกษาอย่างตกตะลึง ถึงกับลืมพูดว่า “ขอบคุณครับอาจารย์” ได้แต่พยักหน้าอย่างไร้ชีวิตชีวา
“แต่ว่า...”
นั่นไง ไม่มีทางง่ายแค่นี้หรอก
เสิ่นกัวผิงเปลี่ยนเรื่องกะทันหัน แววตาพลันเคร่งขรึมขึ้น
“โรงเรียนก็มีกฎของโรงเรียน ระดับชั้นปีก็มีข้อพิจารณาของระดับชั้นปี เด็กผู้ชายกับเด็กผู้หญิงสนิทกันเกินไป ย่อมมีคนนินทาเป็นธรรมดา”
เขาไม่ได้พูดถึงเกาจิ้ง แต่เย่โจวหงก็นึกถึงคำเตือนของเกาจิ้งเมื่อบ่ายขึ้นมาทันที
“นายคิดว่าโจวจื้อยวีเป็นเพื่อนร่วมชั้นแบบไหน?”
เสิ่นกัวผิงถามขึ้นกะทันหัน
เย่โจวหงก้มหน้าลง หลบสายตาครูที่ปรึกษา
“เธอ...เป็นหัวหน้าห้องที่เก่งมาก คอยช่วยเหลือทุกคนอยู่เสมอ”
ผู้อำนวยการเกาคงไม่ได้เข้าใจอะไรผิดหรอกนะ?
“ฉันเชื่อว่าพวกนายรู้จักวางตัว แต่ฉันกลัวว่าถ้าคำนินทาพวกนี้แพร่ไปมากเข้า จะกระทบกับเรื่องสำคัญที่สุดอย่างการเรียน วันอาทิตย์ตอนจัดที่นั่งใหม่ ฉันจะแยกพวกนายออกจากกัน”
เขาตบบ่าเย่โจวหงเบา ๆ
“ถ้ามีปัญหาอะไรก็คุยกันเป็นการส่วนตัวได้”
เย่โจวหงกัดริมฝีปากล่างแน่น จนรับรู้ได้ถึงรสคาวเลือดจาง ๆ
เขารู้ว่าเหล่าเชินไม่ได้ลงโทษเขา ถึงขั้นนับว่าเป็นการปกป้องอย่างหนึ่งด้วยซ้ำ