ยามราตรีเวียนมาถึง
รถแปดคันแยกออกเป็นสองกลุ่มเล็ก ๆ ไปพักแรมที่ไหล่เขาหนึ่งซึ่งบังลมได้
หลายคนช่วยกันกวาดหิมะออก จัดพื้นที่ว่าง ตอกหลักเต็นท์ลงบนพื้นทั้งสี่มุม กางเต็นท์ที่มีวัสดุเก็บความร้อนในชั้นผ้า แล้วใช้เชือกกันลมยึดให้แน่นหนา
บนพื้นภายในเต็นท์ ปูแผ่นกันความหนาวเย็น แล้วปูด้วยหนังกระต่ายหิมะอีกหลายชั้น
ทำแบบเดียวกันไปเรื่อย ๆ ไม่ถึงชั่วอึดใจ เจ็ดแปดหลังคาเต็นท์ก็ตั้งครบ
ตั้งค่ายพักแรมสำเร็จ
ตู้ซิวกับเหลียนรั่วเฟย คนหนึ่งขวานแขวนอยู่ที่เอว อีกคนแบกปืนยาว ต่างหอบลำต้นไม้ขนาดเท่าแขนคนมาจากที่ไกล ๆ
ใต้กองไม้ที่ชื้นและเปียกหิมะ วางหินติดไฟลงไป เพียงประกายไฟแตะต้องหินติดไฟ เปลวเพลิงก็พลุ่งขึ้นทันที เผาไหม้ไม้ดำ ๆ หลายสิบท่อนที่ซ้อนอยู่ข้างบน
ชั่วพริบตา ควันหนาทึบพลุ่งขึ้นพร้อม ๆ กับไล่ความชื้นในลำต้นไม้ออกไปด้วย
ควันที่ลอยขึ้นยิ่งหนาแน่นขึ้นเรื่อย ๆ ไม่กี่นาทีต่อมา ก็แปรเปลี่ยนเป็นเปลวไฟ
บัดดล ไฟก็ลุกโชนสว่างไสว ขับไล่ความมืดมัว ย้อมใบหน้าคนรอบข้างให้แดงเรื่อ
สองกลุ่มคนแยกเป็นฟาก ๆ นั่งล้อมกองไฟสองกองเพื่อผิงไฟให้อุ่น
ไม่นาน จูโอหยวนก็ก้าวเท้าเดินตรงมาหาตู้ซิว
ตู้ซิวเงยหน้ามองไป ร่างสูงใหญ่กำยำของอีกฝ่าย รวมถึงปืนกลยิงเร็วรุ่นเอ็ม 134 สามกระบอกที่ติดตั้งอยู่บนรถด้านหลัง และปืนใหญ่ลำกล้อง 107 มม. อีกหนึ่งกระบอก สร้างความกดดันมหาศาลให้กับเขา
ในตอนนี้อาวุธอานุภาพทำลายล้างสูงเหล่านั้น ต่างมีคนคุมบังคับอยู่ สายตาของคนเหล่านั้นเหลือบมองมาที่ตู้ซิวและพวกเขาอยู่ตลอด
นอกจากตู้ซิวกับเหลียนรั่วเฟยแล้ว ทาสเหมืองทุกคนที่จูโอหยวนกวาดสายตามองไปทาง ต่างก้มหน้าลง ไม่กล้าสบตากับเขา
จูโอหยวนมั่นใจแล้วว่ากลุ่มคนพวกนี้ ไม่มียอดฝีมือซ่อนเร้นอยู่