ผู้คนทั่วจิงเชิงต่างเล่าลือว่าท่านชายหนุ่มแห่งตระกูลเซี่ยขยันหมั่นเพียร ใฝ่เรียนรู้ สุภาพอ่อนโยน ประพฤติตนเรียบร้อย เป็นบุรุษในฝันของคุณหนูตระกูลใหญ่ไม่น้อย
เสิ่นหนิงกินข้าวร่วมโต๊ะกับเขาเพียงมื้อเดียว ก็รู้สึกว่าผู้ที่กล่าวคำชมเช่นนี้ช่างเลือกสรรถ้อยคำได้ประณีตนัก จงใจเลี่ยงข้อเสียที่ว่าสมองของเขาไม่ค่อยดีไปเสีย
เซี่ยอันเชินพูดเจื้อยแจ้วไม่หยุด กล่าวถึงผลเสียมากมายจากการซื้อชายบริการ ทั้งยังย้ำเป็นพิเศษว่าชายบริการในหนานเฟิงกวนล้วนมีชาติกำเนิดคลุมเครือ มีคนชั่วปะปนอยู่ทั่ว ร่างกายก็สกปรกไม่สะอาดสารพัด...
เขาพูดซ้ำไปซ้ำมาหลายรอบ ท่าทางเหมือนพี่ชายกำลังอบรมน้องสาวจริง ๆ
หากมิใช่ยวยจื้อจานวิ่งพรวดพราดเข้ามาอย่างร้อนรน เกรงว่าเขาคงพร่ำต่อได้อีกครึ่งชั่วยาม
ยวยจื้อจานเหงื่อท่วมศีรษะ ผลักประตูเข้ามาเห็นเสิ่นหนิงนั่งอยู่เบื้องบน ก็ถอนหายใจโล่งอกอย่างมาก
เขาไม่ทันสนใจมารยาท ชี้ไปทางนอกประตูแล้วกล่าวว่า “คุณหนูเชิน ท่านหมอเชิน! ขอท่านช่วยด้วย อ๋องของข้ากระอักเลือดแล้วหมดสติไป!”
เซี่ยอันเชินลุกพรวดขึ้น “อะไรนะ? เขาเป็นอย่างไรบ้าง? อยู่ที่ใด? เรียกหมอหลวงแล้วหรือยัง?”
ยวยจื้อจานพยักหน้ารัว “เรียกแล้ว แต่ท่านชายหนุ่มแห่งตระกูลเซี่ย ชานเมืองทิศใต้ห่างจากสำนักตรวจตราหลวงมาก หมอหลวงต้องใช้เวลาเดินทาง ข้าได้ยินว่าคุณหนูเชินอยู่ที่นี่ จึงรีบมาขอความช่วยเหลือก่อน”
ถึงตอนนี้ เสิ่นหนิงจึงค่อย ๆ วางตะเกียบลงอย่างไม่รีบร้อน
นางลุกขึ้นยืน เอ่ยเสียงเรียบว่า “นำทาง”
เสิ่นหนิงไม่รู้สึกประหลาดใจแม้แต่น้อยที่หยวนเช่อจะกระอักเลือดหมดสติอยู่แถวนี้
ใต้หอคณิกาและสถานเริงรมย์ในชานเมืองทิศใต้พอดีเป็นแกนกลางค่ายกลคำสาปตระกูลเซี่ย ซึ่งจะดูดกลืนพลังชีวิตแล้วแปรเปลี่ยนเป็นคำสาปที่มุ่งตรงต่อตระกูลเซี่ย