เสิ่นหนิงสะดุ้งในปากจนแทบสำลัก
นางไอหลายครั้งกว่าจะได้สติ แล้วมองหยวนเช่ออย่างตกตะลึง “เจ้าฟื้นแล้ว เหตุใดไม่ส่งเสียงเล่า?”
หยวนเช่อปวดศีรษะราวกับจะแตก เขายกมือกุมหน้าผาก ส่ายศีรษะเบา ๆ สองครั้ง ผ่านไปครู่ใหญ่ก็ยังเปล่งเสียงไม่ออก
เสิ่นหนิงยกมือโบกไปมาตรงหน้าเขาสองครั้ง ในใจร้องว่าแย่แล้ว เมื่อครู่คงตกใจจนเผลอสูดลมหายใจสุดท้ายเข้าไป ไม่รู้ว่าจะเผลอสูบอะไรเข้าไปจนเกิดเรื่องอีกหรือไม่
นางยื่นมือโบกไปมาตรงหน้าหยวนเช่อ “ท่านอ๋อง? อ๋องจิ้น?”
ในดวงตาของหยวนเช่อพร่าเลือนราวปกคลุมด้วยหมอก สมองมึนงงไปหมด พอได้ยินเสียงเสิ่นหนิงจึงหรี่ตาพยายามมองไปตามทิศทางของเสียง
เมื่อเห็นมือนางโบกอยู่ เขาก็คว้าข้อมือนางไว้โดยไม่รู้ตัว ผ่านไปนานจึงเอ่ยปากได้ “ที่นี่ที่ไหน?”
เสิ่นหนิงไม่แน่ใจว่าเขาเห็นอะไรหรือไม่ จึงตอบไม่ตรงคำถามเพื่อหยั่งเชิง “เอ่อ...เจ้ายังจำได้หรือไม่ว่าเกิดอะไรขึ้น?”
หยวนเช่อนวดขมับ ความเจ็บปวดราวกับถูกฉีกกระชากในหัวค่อย ๆ จางหายไป
เขาขมวดคิ้ว ครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนกล่าวว่า “เมื่อครู่ตอนลงจากรถม้า จู่ ๆ ก็รู้สึกขาอ่อนแรง หน้าอกอึดอัด ทั้งยังมีกลิ่นคาวหวานอบอวล เพิ่งเดินไปได้ไม่กี่ก้าว...”
หยวนเช่อเงยหน้าขึ้นมองเสิ่นหนิง เว้นไปครู่หนึ่งจึงกล่าวว่า “หลังจากนั้นก็จำอะไรไม่ได้แล้ว”
เสิ่นหนิงพยักหน้าอย่างเข้าใจ แต่ยังรู้สึกไม่วางใจ จึงถามย้ำอีกว่า “แล้วเมื่อครู่เล่า? ก่อนเจ้าจะฟื้นขึ้นมา?”
ดวงตาหยวนเช่อพร่าเลือน เขาส่ายหน้า “เกิดอะไรขึ้นหรือ?”
สายตาเสิ่นหนิงกวาดมองแก้มของหยวนเช่อสองรอบ
คนผู้นี้เริ่มมีสีเลือดฝาดแล้ว เวลานี้แววตากระจ่างแต่ยังงุนงง หากเห็นอะไรเข้า ก็คงไม่แสดงท่าทีเช่นนี้