หวังเย่พยักหน้าเงียบๆ: "ใช่แล้ว"
"แต่พวกเขาทำแบบนั้นเพื่ออะไร?"
จางไคถามด้วยความสงสัยเล็กน้อย
หวังเย่นิ่งเงียบไปไม่กี่วินาที จู่ๆ ก็เงยหน้าขึ้นมองเพดาน: "เป็นน้ำ"
"น้ำ?"
"ใช่ สิ่งที่ฉันคิดได้ มีเพียงน้ำที่หยดลงบนคอ พวกเขาถึงได้เผลอเอามือไปจับโดยไม่รู้ตัว"
หวังเย่ขมวดคิ้วเล็กน้อย คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดขึ้น
"นั่นก็หมายความว่า กฎการฆ่าของผีตนนี้ คือน้ำ"
"การสัมผัสกับน้ำที่หยดลงมาจากเพดาน"
"อย่างน้อยหนึ่งในกฎการฆ่า ก็น่าจะเป็นแบบนี้"
ฟังคำพูดของหวังเย่ จางไคตกอยู่ในความเงียบ ผ่านไปนานมาก ถึงได้จ้องมองหวังเย่ลึกๆ ครั้งหนึ่ง
ชายหนุ่มคนนี้ ในสายตาของจางไค ช่างลึกลับเกินไปจริงๆ
ถึงแม้จะเป็นแค่คนธรรมดา แต่กลับทำให้จางไครู้สึกหวาดหวั่นอยู่บ้าง
ในเวลาแค่สิบนาทีกว่าๆ หวังเย่ได้สร้างความตกใจให้เขามากมาย แต่ที่เกินจริงที่สุดคือ เขาแค่มองจากฉากตรงหน้าเพียงฉากเดียว ก็สามารถคาดเดากฎการฆ่าอย่างหนึ่งของผีได้
ถ้าหวังเย่รู้ความคิดในใจของจางไค คงจะตอบว่า...
เมื่อได้ผ่านเหตุการณ์เหนือธรรมชาติแล้วครั้งเล่าครั้งเล่า ต้องแลกมาด้วยชีวิตนับไม่ถ้วน คนเราก็...ย่อมเติบโตขึ้นเองตามธรรมชาติ
คนในยุคเวลานี้ ยังเด็กเกินไป
"ตอนนี้ยังไม่สามารถยืนยันได้ว่าผีมีวิธีการฆ่าแบบอื่นอีกหรือไม่"
"แต่ที่ยืนยันได้ก็คือ..."
"ผีตนนี้สามารถเติบโตได้"
แววตาของหวังเย่แฝงไว้ซึ่งความจริงจัง พูดขึ้น: "เสียงน้ำหยด ถี่มากขึ้นเรื่อยๆ แล้ว"
"ถ้าพื้นเต็มไปด้วยชั้นน้ำ เรื่องคงจะจัดการยาก"
"แนะนำให้คุณแจ้งสมาชิกทีมของคุณ ระวังน้ำหยด อย่าได้ตายอย่างไม่รู้เรื่องรู้ราวไปสองสามคน แล้วจะสนุกเอา"
หวังเย่มองจางไคแล้วพูดขึ้น
จางไคนิ่งเงียบไปไม่กี่วินาที หยิบโทรศัพท์ออกมาส่งข้อความหนึ่งฉบับ มองแสงสลัวๆ ของหน้าจอโทรศัพท์ ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่
หนึ่งนาทีต่อมา จางไคสูดหายใจเข้าลึกๆ ผ่อนคลายลงบ้าง
"สมาชิกทีมของเรา น่าจะถึงอีกประมาณ 10 นาที"
ไม่รู้ว่าทำไม ตอนที่จางไคพูดประโยคนี้ออกมา ดูมั่นใจขึ้นเล็กน้อย อาจเป็นเพราะก่อนหน้านี้ถูกหวังเย่ควบคุมสถานการณ์ตลอด ถูกกระทบจิตใจอย่างหนัก
หวังเย่พยักหน้าเล็กน้อย: "วิธีที่ง่ายที่สุดในตอนนี้ ก็คือใช้เสื้อผ้าบังหัวไว้ ยืนนิ่งๆ อยู่กับที่ รอความช่วยเหลือ"
"..."
จางไคนิ่งเงียบไปไม่กี่วินาที น้ำเสียงเริ่มต่ำลง: "แต่สิบนาที ใครจะรู้ว่าผีจะเติบโตไปถึงขั้นไหน"
"และอีก...จะตายไปกี่คน"
ฟังคำพูดของจางไค หวังเย่ที่สงบนิ่งมาตลอด มุมปากเจือรอยยิ้มจางๆ ที่แทบมองไม่เห็น สายตาที่มองจางไคแฝงไปด้วยความชื่นชมอย่างแผ่วเบา
"ในเมื่อคุณรู้แล้ว ยังรออะไรอยู่อีกล่ะ"
แต่น้ำเสียงของหวังเย่ก็ยังคงเยือกเย็นเช่นเคย ราวกับไม่มีอะไรทำให้อารมณ์ของเขาเปลี่ยนไปได้ ในสภาพแวดล้อมที่น่าหวาดกลัวนี้ ทำให้ผู้คนรู้สึกอุ่นใจขึ้นโดยไม่รู้ตัว
พูดพลาง หวังเย่ถอดเสื้อคลุมด้านนอกออก ยกขึ้นด้วยสองมือ บังเหนือหัวของตัวเอง: "ตอนนี้ได้แต่เดิมพันเท่านั้น"
"เดิมพันว่าน้ำหยดต้องสัมผัสผิวหนังเท่านั้น ถึงจะตาย"
"แน่นอน คุณยังต้องภาวนาให้รองเท้าของตัวเองกันน้ำได้ด้วย"
หวังเย่พูดพลางเดินไปยังตำแหน่งใกล้กำแพง สูดหายใจเข้าลึกๆ: "ตอนนี้ ให้ฉันตรวจสอบให้คุณดู"
หวังเย่ก้าวเท้าข้ามไป
เหนือศีรษะ น้ำหยดหนึ่งร่วงลงมาบนชุดนักเรียนของหวังเย่ เกิดเป็นเสียงดังอู้อี้
สีหน้าของหวังเย่ไม่เปลี่ยนไปแม้แต่น้อย รอคอยอย่างเงียบสงบ
สามวินาทีต่อมา...
"ต้องสัมผัสผิวหนังจริงๆ ด้วยเหรอ?"
"ดูท่าเรายังโชคดีอยู่ ตามฉันมาเถอะ"
หวังเย่วิเคราะห์อย่างใจเย็น จากนั้นพูดเบาๆ แล้วเดินต่อไปข้างหน้า
จางไคมองแผ่นหลังของหวังเย่ที่จากไป สายตาซับซ้อน
จิตใจของคนผู้นี้แข็งแกร่งเพียงใดกันแน่ ก้าวนั้น ถึงแม้จะดูเรียบง่าย ดูง่ายดาย
แต่ถ้าการคาดเดาผิดพลาด สิ่งที่ต้องแลกคือความตาย
นี่มันคือการเต้นอยู่บนปลายมีดจริงๆ
แต่ถึงอย่างไร คนธรรมดาคนหนึ่งยังทำตามสัญญาการเป็นตัวล่อของตัวเอง ได้ถึงขั้นนี้ ถ้าตัวเองถอยกลับ คงจะเงยหน้าไม่ขึ้นไปตลอดชีวิตแน่ๆ
จางไคหัวเราะเยาะตัวเองเบาๆ ลอกเลียนแบบหวังเย่ ถอดเสื้อคลุมยกขึ้นเหนือหัว
ภายในทางเดินอันมืดมิด
ซากศพแห้งเกลื่อนกลาด มีเพียงสองเงาร่างเดินไปข้างหน้าอย่างเงียบเชียบ โดยไม่ส่งเสียงใดๆ
ภาพนั้นช่างน่าขนลุกเป็นพิเศษ
"เร่งฝีเท้าเข้า น้ำหยดถี่ขึ้นเรื่อยๆ แล้ว ถ้าเสื้อเปียกโชก เราก็ไปตายเป็นเพื่อนพวกเขาได้เลย"
หวังเย่ขมวดคิ้วเล็กน้อย สัมผัสถึงความเร็วของน้ำหยดแล้วพูด พร้อมกับเร่งฝีเท้าเดินไปข้างหน้า
จางไคตามหลังหวังเย่ พอได้ยินก็สีหน้าเปลี่ยนไป กัดฟันเร่งความเร็วตามเช่นกัน
หนึ่งนาทีต่อมา
หน้าประตูห้องทำงานผู้อำนวยการ
"ยืนอยู่ข้างหลังฉัน ฉันจะเปิดประตู!"
หวังเย่พูดพลาง ใช้เท้าเตะอย่างแรงไปที่ประตูห้องทำงานผู้อำนวยการ
'ปัง!'
ประตูถูกหวังเย่เตะเปิดออก ในเวลานี้ การใช้มือเปิดประตูก็เหมือนหาความตายใส่ตัว ถึงแม้การเตะประตูจะดูมุทะลุไปหน่อย แต่ตอนนี้มันคือวิธีที่ดีที่สุดแล้ว
ภายในประตู...
ศพของคนวัยกลางคนนอนทับอยู่บนโต๊ะทำงาน ร่างกายเป็นซากแห้ง ไม่ต่างอะไรกับผู้ตายในทางเดินเลยแม้แต่น้อย
หวังเย่ถอยหลังไปหนึ่งก้าวอย่างเงียบๆ ถอยไปอยู่ข้างหลังจางไค
ตัวเองได้ทำหน้าที่ทดสอบ บทบาทตัวล่อ อย่างสมบูรณ์แบบแล้ว ตอนนี้มันเกินความสามารถของเขาไปแล้ว
สิ่งที่ทำให้หวังเย่หน้าถมึงคือ เสียงน้ำหยดในห้องถี่ยิ่งขึ้นไปอีก ถึงขั้นที่พื้นเริ่มมีน้ำขังเป็นชั้นบางๆ แล้ว
อาศัยแสงสีเขียวจากดวงตาของจางไค หวังเย่พอจะมองเห็นภายในห้อง ด้านหลังของผู้อำนวยการ มีเงาร่างจางๆ ลอยอยู่ และบนโต๊ะทำงาน มีขวดที่ทำจากทองคำ เปิดฝาอยู่โดยไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่
"หาความตาย!"
แววตาของหวังเย่มืดมนน่าสะพรึง ขวดทองคำนั้นเห็นได้ชัดว่าเป็นภาชนะที่ใช้ผนึกผี ผีตนนี้เคยถูกปราบไว้มาก่อน!
แต่กลับถูกคนคนนี้เปิดออก!
ไม่ต้องสงสัยเลย คนที่เปิดขวด ก็คือผู้อำนวยการ
หลังราตรีนิรันดร์ผ่านไป ความน่ากลัวได้ฟื้นคืนมา ตอนนี้ยังมีคนกล้าเปิดภาชนะทองคำที่ผนึกไว้แน่นหนาเช่นนี้อีก!
"จางไค อีกกี่นาที!"
หวังเย่สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วถามอย่างเงียบๆ
"9 นาที"
"พลังพิเศษของคุณกดผีได้นานแค่ไหน?"
"5 นาทีคือขีดจำกัดของฉัน"
มุมปากของจางไคเจือรอยยิ้มขมขื่น
เวลาไม่ทันแล้ว...
โชคดีที่ข้อดีเพียงอย่างเดียวในตอนนี้ก็คือ เงาร่างจางๆ นั้นเพียงแค่ยืนนิ่งๆ อยู่ตรงนั้น ไม่ได้ขยับตัว
ผีที่ไม่ขยับตัวแบบนี้ ถือเป็นสิ่งที่จะจัดการได้ง่ายกว่าแล้ว
อย่างน้อย...
หลังคนทั้งตึกเรียนตายหมดแล้ว ผีตนนี้ก็ไม่มีใครให้ฆ่าอีกแล้ว
"ยื้อไปสี่นาที หลังสี่นาทีเริ่มกดผี!"
หวังเย่หลับตาลง นิ่งเงียบไปไม่กี่วินาที จากนั้นลืมตาขึ้นทันที แล้วพูดขึ้น
"......"
จางไคนิ่งเงียบแล้วพยักหน้า
การกระทำของหวังเย่ครั้งนี้ จะทำให้ยังมีคนตายอย่างไร้เดียงสาในสี่นาทีนี้
แต่เขาไม่ได้ตั้งคำถามแบบคนที่เห็นแก่ผู้อื่น เพราะเขารู้ดี นี่คือทางออกที่ดีที่สุดแล้ว
ถึงแม้ฟังดูเลือดเย็น แต่...
นี่คือทางเลือกเดียวที่จะช่วยคนได้มากที่สุด