เซี่ยงไฮ้ ถนนเซี่ยเฟย คฤหาสน์ตระกูลก่ง
ในห้องรับแขก โทรศัพท์แบบหมุนเครื่องหนึ่งดังไม่หยุด
พ่อบ้านใหญ่ตระกูลก่งถือหูโทรศัพท์อย่างหวาดหวั่น เหงื่อเย็นผุดเต็มหน้าผาก
ปลายสาย ประมุขตระกูลก่งกำลังด่ากราด
“ทางธนาคารกินเงินเดือนเปล่าหรือไง!”
“แท่งทองเล็กกับเหรียญเงินต้าหยางที่บ้านเราฝากไว้ที่นั่น หายไปหมดแล้วหรือ?”
พ่อบ้านใหญ่หยิบผ้าเช็ดหน้าไหมขึ้นมาเช็ดเหงื่อ
“นายท่าน ไม่ใช่แค่บ้านเราครับ”
“เงินดอลลาร์ที่ตระกูลซ่งฝากไว้กับธนาคารต่างชาติก็ถูกขนไปจนเกลี้ยงเหมือนกัน”
“ผู้กำกับสถานีตำรวจบอกว่าที่เกิดเหตุไม่มีเบาะแสเลย เรื่องนี้มันชวนขนลุกครับ”
ปลายสายเงียบไปชั่วขณะ ก่อนจะมีเสียงคำรามด้วยความโกรธดังขึ้น
“ขนลุกบ้าอะไร! ต้องมีไส้ศึกแน่!”
“รีบติดต่อทางตระกูลซ่ง แล้วกดดันสถานีตำรวจเดี๋ยวนี้”
ประมุขตระกูลก่งเพิ่งวางสาย ยังไม่ทันได้หายใจทั่วท้อง
นอกประตูห้องหนังสือก็มีเสียงฝีเท้าเร่งรีบดังขึ้น
นายทหารในเครื่องแบบคนหนึ่งพุ่งเข้ามา
เขาคือผู้บังคับกองพันยามเมืองที่รับผิดชอบเฝ้าคลังสินค้าท่าเรือ
ใบหน้าผู้บังคับกองพันซีดเผือด หมวกก็เอียงจนแทบหลุด
พอเข้าประตูก็คุกเข่าลงกับพื้นทันที
“ท่านก่ง! เกิด...เกิดเรื่องใหญ่แล้วครับ!”
ประมุขตระกูลก่งใจหล่นวูบ ลางร้ายผุดขึ้นในใจ
“จะอ้ำอึ้งทำไม! พูดมา!”
“คลังสินค้าท่าเรือ...คลังใหญ่ยี่สิบหลังของสองตระกูลเรา...”
ผู้บังคับกองพันกลืนน้ำลาย เสียงสั่นระริก
“ว่างเปล่าหมดแล้วครับ!”