จ้าวเต๋อเชิ่งเดินเล่นอยู่บนถนนในเมืองเทียนจิน
พ่อค้าขายขนมแป้งทอดยืนร้องขายอยู่ริมทาง
จ้าวเต๋อเชิ่งมองสองข้างถนนในเมืองเทียนจิน
“เมืองเทียนจินนี่ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่นเลย ของกินเยอะจริง ๆ”
จ้าวเต๋อเชิ่งเรอออกมาเสียงดัง
เขากวาดตามองร้านขายเนื้อหลายร้านริมทาง
ยุคนี้ชาวบ้านท้องไส้แทบไม่มีน้ำมัน คนที่ได้กินเนื้อนั้นมีน้อยเหลือเกิน
เจ้าของร้านเนื้อกำลังนั่งไล่แมลงวันอยู่บนม้านั่ง
เนื้อหมูครึ่งตัวที่แขวนอยู่ดูสดใหม่ดี
จ้าวเต๋อเชิ่งหยุดฝีเท้า แล้วเริ่มคำนวณในใจ
ของสุกในมิติวิเศษมีเยอะก็จริง แต่ก็ควรเก็บเนื้อดิบไว้บ้าง
พอไปถึงเมืองหลวงจู ถ้าอยากกินของดี ๆ สักมื้อ คงออกมาซื้อทุกวันไม่ได้ ยิ่งไปกว่านั้น พอเมืองหลวงจูได้รับการปลดปล่อย คณะกรรมการจัดการทหารต้องควบคุมเมืองหลวงจูอย่างเข้มงวดแน่ ถึงตอนนั้นจะกักตุนของก็คงไม่สะดวกแล้ว ต้องซื้อเนื้อดิบสด ๆ มากักตุนไว้ที่เมืองเทียนจินเสียก่อน
จ้าวเต๋อเชิ่งเดินเข้าไปหา
“เถ้าแก่ เนื้อนี่ขายยังไง”
เจ้าของร้านเนื้อเห็นมีคนถามราคา ก็รีบลุกขึ้นยืน
“คุณลูกค้า เนื้อหมูสดใหม่ ชั่งละสองเหมาเหรียญเงินต้าหยาง ถ้าเอาครึ่งตัว ผมลดให้อีกได้”
จ้าวเต๋อเชิ่งพยักหน้า
ชั่งละสองเหมาเหรียญเงินต้าหยาง
ราคานี้ยุติธรรมจริง ๆ ถูกมากด้วย
แต่ซื้อแค่ครึ่งตัวก็ไม่เห็นจะได้อะไร
ถ้าจะซื้อก็ต้องซื้อทีละมาก ๆ จะได้ไม่ต้องเสียเวลาอีกในภายหลัง
จ้าวเต๋อเชิ่งหันหลังออกจากร้านขายเนื้อ แล้วตรงไปยังร้านรถม้า
เขาจ่ายเหรียญเงินต้าหยางสองเหรียญ จ้างเด็กรับจ้างให้พาไป
เด็กรับจ้างรับเงินแล้วรีบทำงานทันที
ไม่ถึงครึ่งชั่วยาม ก็พาจ้าวเต๋อเชิ่งมาถึงตลาดค้าขายขนาดใหญ่แห่งหนึ่ง
ผู้จัดการตลาดเป็นชายร่างสูงผอม เขายิ้มแย้มเดินเข้ามาต้อนรับ
“ท่านต้องการเช่าคลังสินค้าแบบไหนครับ”
“ยิ่งใหญ่ยิ่งดี ขอเป็นที่มีประตูทางเข้าออกส่วนตัว มีลานในตัว คนรอบข้างน้อยหน่อย”
ความต้องการของจ้าวเต๋อเชิ่งเรียบง่ายมาก
ผู้จัดการคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพยักหน้ารัว ๆ
“มีครับ! ทางใต้ของเมืองมีลานเก็บสินค้าแห่งหนึ่ง กว้างประมาณครึ่งหมู่”