เสียงนั้นราวกับถูกกระชากออกมาจากส่วนลึกที่สุดของลำคอ แหลมคมจนแทบกรีดอากาศเป็นทาง ลากหางเสียงยาวเพี้ยนสูงต่ำ ก่อนจะขาดหายไปฉับพลัน
ราวกับมีบางอย่างบีบลำคอเอาไว้ ตัดเสียงพร้อมกับลมหายใจในคราวเดียว
จากนั้นก็มีเสียงอื่นดังตามมาอีกมากมาย
เสียงผู้ชายตะโกน เสียงผู้หญิงร้องไห้ เสียงเด็กร้องไห้ เสียงกระจกแตกแหลมใส เสียงของหนักกระแทกพื้นดังทึบ และเสียงอะไรบางอย่างถูกลากไปกับพื้น เสียดสีเหนียวเหนอะหนะเปียกชื้น
เสียงเหล่านั้นปะปนกัน ไหลบ่ามาจากทุกทิศทางของย่านบ้านพัก เสียงดังสลับกันไม่ขาดสาย ควบคุมไม่ได้โดยสิ้นเชิง ชวนให้ขนหัวลุก
แล้วก็มีเสียงแบบใหม่แทรกเข้ามา—เสียง “ฮ่อ ฮ่อ” ต่ำพร่า คล้ายถูกเค้นออกมาจากส่วนลึกของลำคอ ไม่เหมือนเสียงที่มนุษย์จะเปล่งออกมาได้ แต่คล้ายเสียงหอบหายใจตามสัญชาตญาณ ไร้อารมณ์ของสัตว์ร้ายยามกำลังกินเหยื่อ
เสียงนั้นมาพร้อมกับเสียงเคี้ยว
เสียง “กร๊อบ” ของกระดูกถูกกัดจนแตกดังขึ้นทีละครั้ง ไม่รีบร้อนไม่เร่งร้อน ราวกับกำลังเคี้ยวกระดูกอ่อน หรือไม่ก็เคี้ยวอะไรบางอย่างที่แข็งยิ่งกว่านั้น
ทันทีที่ได้ยินเสียงเหล่านั้น ใบหน้าของสวี่โย่วหนิงก็ซีดเผือด
ซีดราวกับเลือดถอยออกจากผิวหนังอย่างรวดเร็ว แม้แต่ริมฝีปากก็ไร้สีเลือด ขาวราวกระดาษ รูม่านตาขยายขึ้นเล็กน้อย ขนตาสั่นระริก ร่างทั้งร่างแข็งค้างอยู่กับที่
ลู่หลิ่งชวนพาเธอเดินไปที่โถงทางเข้า ประตูนิรภัยที่สั่งทำพิเศษติดตั้งสวิตช์เล็ก ๆ ไว้ตัวหนึ่ง เมื่อดึงเปิดแล้วก็สามารถมองออกไปข้างนอกผ่านกระจกอีกชั้นได้