“หมาเลียแข้งเลียขามันช่างเลี้ยงง่าย เพียงให้เศษผลประโยชน์นิดหน่อยก็พอ ส่วนหมาโลภที่ดุร้ายกลับเลี้ยงยากนัก...”
หลี่หยวนพึมพำในใจ พลางมองหวงซื่อเหยียนด้วยรอยยิ้ม
“หากมีโอกาส ข้าจะหาโอสถบำรุงปราณให้อีกเม็ดหนึ่ง ท่านผู้ดูแลหวง”
หวงซื่อเหยียนได้ยินดังนั้นก็ร้อนใจขึ้นมาทันที
รอโอกาสหรือ?
สามปีมีเพียงครั้งเดียว โอกาสไม่รอข้าหรอกนะ!
อีกอย่าง โอสถบำรุงปราณเม็ดเดียวจะพอได้อย่างไร?
“ดูท่าหลี่หยวนน้องชายยังเข้าใจไม่ถ่องแท้สินะ...”
หวงซื่อเหยียนย่อตัวลง ใช้แส้หวายเขี่ยสมุนไพรวิญญาณต้นหนึ่ง
“พิธีเลื่อนขั้นศิษย์รับใช้เหลือเวลาไม่ถึงหนึ่งเดือน บัดนี้ข้าอยู่ขั้นหลอมปราณระดับห้า หากได้โอสถบำรุงปราณอีกสักหลายเม็ด ก็จะทะลวงถึงขั้นหลอมปราณระดับหกได้”
หลี่หยวนพลันเข้าใจ
มิน่าเล่าถึงได้กอบโกยจากศิษย์รับใช้เช่นนี้ ที่แท้ก็จนตรอกจนต้องดิ้นรน
ยามนี้เจ้าหมอนี่กลับคิดเล่นงานตนอีก
คงลิ้มรสความหวานจากโอสถบำรุงปราณเข้าแล้วสินะ
“อืม เรื่องนี้มอบให้ข้าเถิด ท่านไม่ต้องกังวล ข้ารับรองว่าท่านหวงต้องสมหวัง!”
หลี่หยวนครุ่นคิดอยู่ในใจ
คนโลภเช่นนี้ หากเพียงยื้อเวลาไว้คงไม่อยู่หมัด
หลี่หยวนจึงเริ่มวาดวิมานในอากาศ
“เป็นข้าตาถั่วเอง ไม่รู้เลยว่าท่านผู้ดูแลหวงกำลังจะก้าวสู่ฟ้า เลื่อนขั้นเป็นศิษย์สายตรง!”
“หากข้าช่วยให้ท่านผู้ดูแลหวงสมปรารถนา ต่อไปข้าก็จะมีผู้หนุนหลังแล้วมิใช่หรือ?”
เห็นหลี่หยวนรู้ความเช่นนี้ หวงซื่อเหยียนก็ตบอกทันที
“ข้าจะเป็นผู้หนุนหลังให้เจ้าอย่างแน่นอน”
“ยิ่งกว่านั้น เมื่อข้าเลื่อนขั้นเป็นศิษย์สายตรงแล้ว จะเสนอชื่อเจ้าให้รับตำแหน่งผู้ดูแลที่นี่ต่อจากข้า!”
กลับเป็นฝ่ายวาดวิมานให้กันหรือ?
“น่าเสียดาย ข้ากินแต่โอสถชั้นเลิศ ไม่กินวิมานในอากาศ”
หลี่หยวนหัวเราะเย็นชาในใจ ก่อนประสานมือกล่าวว่า “ข้าจะทุ่มเทสุดกำลัง!”
“หลี่หยวนน้องชาย ช่างเข้าใจถ่องแท้จริง ๆ!”
หวงซื่อเหยียนหัวเราะพลางจากไปอีกครั้ง