เดินกันมาครึ่งค่อนวัน ในที่สุดก็เห็นป้ายบอกจุดหมายปลายทางอยู่ลิบ ๆ ทุกคนจึงเร่งฝีเท้าขึ้น
ใครจะคิดว่าข้างหน้ามีหลุมโคลนอยู่แห่งหนึ่ง หลุมนั้นไม่ใหญ่นัก แต่ถูกฝนชะจนเละเทะ เหมือนแอ่งน้ำแกงโคลนสีเหลืองที่คนกวนจนเข้ากัน ขวางอยู่ตรงหน้า
หลินอีขมวดคิ้วน้อย ๆ แล้วชี้ไปทางหนึ่ง “อ้อมไป”
ทุกคนค่อย ๆ เดินตามทางเล็กเลียบขอบหลุมไปข้างหน้า
หลัวเสี่ยวถังคล้องแขนหลินอีไว้ เดินอย่างระมัดระวัง ทว่ายิ่งระวังก็ยิ่งพลาด
จู่ ๆ เท้าของนางก็พลิกวูบ ปลายเท้ายังเตะเข้ากับก้อนหินที่ฝังอยู่ครึ่งหนึ่งพอดี ร่างจึงถลันไปข้างหน้า
“อ๊ะ!” หลัวเสี่ยวถังร้องเสียงหลง ร่างกายเสียการควบคุมไปแล้ว
หลินอีที่คล้องแขนอยู่กับนางถูกกระชากจนเซไปด้วย ก่อนจะพุ่งคว่ำไปข้างหน้าอย่างไม่อาจหยุดยั้ง
เหวินหวานเดินตามหลังพวกนางมา พอเห็นก็รีบยื่นมือคว้าไว้อย่างว่องไว แต่เท้าของนางกลับเหยียบโดนโคลนเปียกตรงขอบหลุมเข้า ราวกับเหยียบอยู่บนพื้นน้ำแข็ง นอกจากจะดึงคนทั้งคู่กลับมาไม่ได้แล้ว แรงกระชากยังพานางล้มตามไปด้วย
ทั้งสามคนแทบจะเรียงซ้อนกันเป็นพรวน ล้มโซเซพุ่งเข้าใส่กู้ซั่วที่อยู่ข้างหน้า
กู้ซั่วได้ยินเสียงจึงหันกลับมา ทันใดนั้นหลินอีกับหลัวเสี่ยวถังก็ชนเข้าที่เอวด้านหลังของเขาเต็มแรง
เขาร้อง “อ๊าก!” ร่างถลาไปข้างหน้า สัญชาตญาณทำให้ยื่นมือไปคว้าเสิ่นเยี่ยนที่อยู่ข้าง ๆ แต่พอมือเปื้อนโคลนทั้งสองข้างกดลงบนไหล่เสิ่นเยี่ยน กลับผลักเสิ่นเยี่ยนตกลงไปในหลุมโคลนเสียเอง
เสิ่นเยี่ยนล้มลงไปครึ่งตัว พอลุกขึ้นมาอีกครั้ง ทั้งใบหน้าและร่างกายครึ่งหนึ่งก็เปื้อนโคลนเละเทะ ราวกับเพิ่งคลานออกมาจากหนองน้ำ