“เจ้าจิ้งจอกเฒ่านั่นไม่ได้บอกหรือว่าปลอดภัยแน่นอน? นี่น่ะหรือ?”
หลินอีนั่งยองอยู่บนพื้นโคลน มือทั้งสองยันเข่าไว้ น้ำโคลนที่ปนกับน้ำฝนไหลย้อยลงมาตามน่องไม่หยุด
เสื้อผ้าของนางเปียกชุ่มจนหนาวเหน็บ พลังวิญญาณยังฟื้นกลับมาไม่เต็มที่ แก้มกับลำคอเปื้อนจุดโคลน ทั้งยังมีรอยถลอกเล็ก ๆ เพิ่มขึ้นอีกหลายแห่ง
สภาพน่าอนาถเช่นนี้ ไม่ว่าอย่างไรก็ไม่มีส่วนใดเข้ากับคำว่า “ปลอดภัยแน่นอน” เลยสักนิด
เหวินหวานยืนอยู่ข้าง ๆ กำลังบิดน้ำออกจากแขนเสื้ออย่างแรง พอได้ยินก็เงยหน้ากวาดตามองป่าทึบรอบตัว ก่อนลดเสียงลงแล้วแกล้งขู่นาง “ถ้าอาจารย์ซ่อนตัวแอบดูอยู่แถวนี้ล่ะ? บ่นแบบนี้ ระวังบันทึกการประเมินจะถูกกากบาทเอานะ”
หลินอีรีบเม้มปากแน่น หดคอ แล้วกลอกตาไปมาอย่างรวดเร็วสองรอบ
พอคิดอีกที คำพูดของเหวินหวานก็ใช่ว่าจะไม่มีเหตุผล
โรงเรียนคงไม่ปล่อยให้นักเรียนตายไปต่อหน้าต่อตา หุบเขาชิวผิงต้องมีคนคอยเฝ้าระวังอยู่ลับ ๆ แน่นอน
ส่วนใหญ่คงเป็นการเฝ้าติดตามแบบล่องหนที่ไม่เผยตัวจนกว่าจะถึงช่วงเป็นตาย ราวกับกำลังจับตาดูจากที่มืด ทั้งที่อยู่ใกล้แค่เอื้อมแต่ก็ไม่ยื่นมือเข้ามายุ่ง
เว้นเสียแต่ว่าคนจะใกล้หมดแรงจริง ๆ พวกเขาถึงจะปรากฏตัว
หลินอีจิ๊ปากในใจ ช่างเถอะ ถือเสียว่าได้สัมผัสประสบการณ์ถูกยอดฝีมือจับตามองอยู่เงียบ ๆ ฟรีสักครั้ง
นางยันเข่าค่อย ๆ ลุกขึ้น แม้ขาทั้งสองข้างยังอ่อนแรง แต่ก็ดีกว่าเมื่อครู่มาก
คนในทีมของลีน่านั่งแผ่อยู่บนพื้นเลน ผู้บาดเจ็บสองคนที่ถูกเถาหน้าผีลากไปเพิ่งได้สติ แม้ร่างกายยังอ่อนแอ แต่อย่างน้อยก็ลืมตาพูดได้แล้ว