หลังพักกันครู่หนึ่ง ทั้งสามก็ดับกองไฟ เก็บหม้อและอุปกรณ์ทำอาหารให้เรียบร้อย ก่อนจัดสัมภาระแล้วออกเดินทางต่อ
ซูจิ่งหงส์ยังคงเดินนำหน้า มือจับมีดรบเอียงไว้ข้างลำตัว ฝีเท้าไม่เร่งไม่ช้า แต่เส้นทางที่เลือกดูระมัดระวังกว่าเดิมอย่างเห็นได้ชัด
การปรากฏตัวของหมูป่าขนเหล็กขั้นสามเมื่อคืนนี้บ่งบอกว่า ระดับอันตรายจริงของป่าแห่งนี้สูงกว่าที่ป้ายบริเวณรอบนอกระบุไว้เล็กน้อย แม้กำลังของทั้งสามคนจะรับมือได้สบาย แต่ก็ไม่มีเหตุผลให้หาเรื่องยุ่งยากเพิ่มระหว่างทาง
เหวินหวานเดินอยู่ตรงกลาง คราวนี้นางไม่ได้เหลียวซ้ายแลขวาเพื่อหาพืชวิญญาณ แต่แบ่งสมาธิไว้ส่วนหนึ่งคอยสังเกตความเปลี่ยนแปลงรอบตัว
ประสบการณ์เมื่อคืนที่ได้ยินเสียงสวบสาบดังมาจากรอบทิศทิ้งรอยหวาดระแวงไว้ในใจนางอยู่บ้าง แม้จะไม่ถึงกับกลัว แต่อย่างน้อยก็เรียนรู้แล้วว่าไม่ควรเดินใจลอยไปด้วย
หลินอีเดินรั้งท้ายตามเคย สะพายกระเป๋าของตัวเอง ทั้งยังกอดถุงมันเทศไว้ในอ้อมแขน
นางคุ้นเคยกับตำแหน่งนี้ดีแล้ว เดินตามมาตลอดทางโดยไม่เคยตกขบวน
แม้พละกำลังของนักบำเพ็ญวิญญาณขั้นสามระดับสูงจะเทียบกับนักรบวิญญาณสองคนไม่ได้ แต่ตราบใดที่ไม่ต้องวิ่งเต็มฝีเท้าเหมือนเมื่อคืน การเดินทางตามปกติก็ไม่ใช่ปัญหาเลย
เดินไปได้ราวครึ่งชั่วยาม ขณะขบวนเลี้ยวผ่านชายป่าทึบ หลินอีก็ได้กลิ่นหอมบางอย่างขึ้นมาอย่างกะทันหัน
กลิ่นนั้นจางมาก ปะปนอยู่กับกลิ่นดอกไม้ใบหญ้าและต้นไม้นับร้อยนับพันในป่า หากไม่ตั้งใจแยกแยะก็แทบไม่มีทางสังเกตเห็น
แต่จมูกของหลินไอไวต่อทุกสิ่งที่เกี่ยวข้องกับอาหารเป็นพิเศษ นางชะงักฝีเท้า มองไปตามทิศทางที่กลิ่นหอมลอยมา แล้วดวงตาก็เบิกค้าง
เป็นต้นท้อวิญญาณต้นหนึ่ง
พูดให้ถูกคือ ต้นท้อวิญญาณระดับสอง
ลำต้นแข็งแรง เรือนยอดแผ่กว้างคล้ายร่ม กิ่งใบหนาทึบมีผลสีขาวอมชมพูห้อยอยู่เต็มไปหมด
ผลมีขนาดไม่ใหญ่ แค่ครึ่งกำปั้น แต่มีจำนวนมากมาย เบียดกันเป็นพวงตามกิ่งจนกิ่งโน้มโค้งลงมา
กลิ่นหอมนั้นหวานสดชื่นและบางเบา เพียงได้กลิ่นก็ทำให้น้ำลายสอ ต่างจากกลิ่นหอมไหม้เข้มข้นของมันเทศเมื่อคืนอย่างสิ้นเชิง คล้ายสายลมเย็นฉ่ำที่พัดพากลิ่นผลไม้มา แค่สูดเข้าไปก็รู้สึกว่าความเหนื่อยล้าจางลงหลายส่วน