บ่าวสาวเปิดม่าน องค์รัชทายาทก้าวเข้ามา ใบหน้าหล่อเหลาประดับรอยยิ้มอ่อนโยน เปี่ยมด้วยกลิ่นอายแห่งเชื้อพระวงศ์ผู้สูงศักดิ์
“กั๋วกงเวย ข้าได้ยินว่าขาของท่านบาดเจ็บ จึงมาเยี่ยมเยียนโดยมิได้นัดหมาย ขอท่านอย่าได้ถือโทษ”
“ฝ่าบาทตรัสหนักเกินไปแล้ว กระหม่อมหวาดหวั่นยิ่งนัก!” กั๋วกงเวยก้มกายหมายจะคารวะ ทว่าองค์รัชทายาทประคองแขนเขาให้ลุกขึ้น
“ไม่ต้องมากพิธี ร่างกายมีบาดแผลจะตรากตรำได้อย่างไร ไปนั่งคุยกันเถิด”
องค์รัชทายาทถึงกับประคองกั๋วกงเวยด้วยพระองค์เอง ส่งเขากลับไปนั่งบนเตียง
ใบหน้าของกั๋วกงเวยที่อวบกลมขึ้นเล็กน้อยตามวัยกลางคน เต็มไปด้วยความระมัดระวังและอึดอัดขัดเขิน
ส่วนองค์รัชทายาทที่นั่งอยู่ข้างกัน กลับสวมฉลองพระองค์สีเงินขาว สวมมงกุฎทองรวบพระเกศา ท่วงท่าสงบผ่อนคลายและอ่อนโยน
หลังจากทักทายกันพอสมควร องค์รัชทายาทตรัสว่า “ข้านำหมอหลวงหยวนพิ่วมาให้ตรวจรักษาท่าน บาดแผลที่ขาต้องใส่ใจให้มาก มิฉะนั้นอาจกลายเป็นโรคเรื้อรัง”
กั๋วกงเวยตื่นตระหนกยิ่ง หมอหลวงหยวนพิ่วเป็นหมอหลวงที่ถวายการรักษาองค์รัชทายาทโดยเฉพาะ เปรียบเสมือนฝ่าบาทที่มีหมอหลวงประจำพระองค์
หากจะเชิญท่านผู้นี้มาได้ ก็มีเพียงองค์รัชทายาทหรือฝ่าบาทที่ทรงออกหน้าเท่านั้น
กั๋วกงเวยประสานมือคำนับ ร่างสูงใหญ่ขยับเก้กังอยู่บนเตียง ก่อนก้มศีรษะอย่างทุลักทุเล
“กระหม่อมหวาดหวั่นยิ่งนัก ขอบพระทัยฝ่าบาทที่ทรงห่วงใย”
“อย่าขยับตัวส่งเดช ระวังจะกระทบแผล” องค์รัชทายาททรงกดเขาไว้
หมอหลวงหยวนพิ่วถือกล่องยาเดินเข้ามา สวมเสื้อคลุมขุนนางสีเขียวอมฟ้า เขาคำนับกั๋วกงเวยแล้วเริ่มจับชีพจร ตรวจดูบาดแผลที่ขา
ในช่วงจังหวะนั้น องค์รัชทายาทเงยพระพักตร์ ทอดพระเนตรไปยังคนตระกูลสวี่ที่อยู่ด้านข้าง
พระเนตรกวาดมองผู้คนโดยรอบ ก่อนจะหยุดลงที่ใบหน้าของสวี่จิ้งหยาง