สาวใช้สิบคนเรียงแถวอยู่สองข้าง เปิดทางกว้างออกมา
คุณหนูสามคนเดินขึ้นมาจากบันได หญิงสาวที่เดินนำหน้าดูเหมือนเพิ่งผ่านพิธีไหว้ผมขึ้นได้ไม่นาน หน้าตางดงาม ระหว่างคิ้วมีแววหยิ่งผยองเอาแต่ใจ ยามมองผู้ใดก็ล้วนเต็มไปด้วยท่าทีดูแคลนและทะนงตน
สวี่จิ้งหยางเห็นคนที่ไม่คาดคิดอยู่เบื้องหลังนาง
เป็นสวี่จิ้งเมี่ยว น้องสาวคนที่ห้าของนาง บุตรสาวของท่านอาสาม
ตามปกติสวี่จิ้งเมี่ยวแทบไม่ปรากฏตัวในจวน แม้แต่ในชาติก่อน สวี่จิ้งหยางก็ยังไม่สนิทกับนางนัก
ไม่คิดว่าจะได้พบกันที่นี่ อีกทั้งจากท่าทีที่นางพูดคุยกับหญิงสาวที่เดินนำหน้า ยังเจือแววประจบเอาใจ เห็นได้ชัดว่าทั้งสองรู้จักกันดี
สวี่จิ้งหยางถามสวี่จิ้งจือว่า “คราวนี้ออกมา เหตุใดไม่ชวนน้องห้ามาด้วยเล่า”
ใครจะคิดว่าสวี่จิ้งจือจะเบ้ปาก “ชวนนางมาทำไม ข้ากับคนที่นางรู้จักเล่นด้วยกันไม่ถูกหรอก”
สวี่จิ้งหยางถามว่า “หญิงสาวที่อยู่ข้างหน้าน้องห้าคือผู้ใด”
“พี่ใหญ่ไม่รู้จักนางหรือ ก็จริง ตอนที่นางโด่งดังไปทั่วเมืองหลวง พี่ใหญ่ยังอยู่ชายแดน นางเป็นน้องสาวขององค์หญิงใหญ่ผู้จะได้เป็นพระชายาเอก ชื่อเติ้งรั่วเยียน แม้จะเป็นบุตรสาวอนุ แต่ก็ได้รับการเลี้ยงดูอยู่ข้างกายนายหญิงมาตั้งแต่เล็ก นิสัยเอาแต่ใจยิ่งนัก”
ยามสวี่จิ้งจือเอ่ยถึงนาง แววตาเต็มไปด้วยความดูแคลนและรังเกียจ
“เจ้ามีเรื่องบาดหมางกับนางหรือ” สวี่จิ้งหยางถาม
สวี่จิ้งจือแค่นเสียง ฮึ แล้วจิบชาก่อนเล่าว่า “ครั้งหนึ่งข้ากับนางถูกใจปิ่นอันเดียวกัน ทั้งที่ข้าเห็นก่อนและจ่ายเงินแล้วแท้ ๆ แต่นางกลับแย่งชิงไม่เลิก สุดท้ายก็ขว้างปิ่นจนแตก แล้วยังพูดอีกว่า ในเมื่อนางไม่ได้ ข้าก็อย่าหวังจะได้เช่นกัน”