ทั้งสองสบตากัน ต่างเห็นคลื่นลมโหมกระหน่ำในดวงตาของอีกฝ่าย ราวกับราตรีอันมืดมิดแผ่ปกคลุม
เซียวเหอเย่เติบโตมาอย่างสุขสบาย แม้ผ่านสมรภูมิและลมฝนมาหลายปี ก็ยังไม่อาจลบความสูงศักดิ์ที่ฝังอยู่ในกระดูกของเขาได้
ทว่าเมื่อเผยความทะเยอทะยานที่แท้จริงออกมา แววตาของเขาก็ยากจะไม่เผยความเยือกเย็นดุจสัตว์ร้ายที่กำลังพินิจพิเคราะห์
เมื่อเห็นสายตาของเขาในยามนี้ สวี่จิ้งหยางพลันนึกถึงเสือตัวหนึ่งที่ตนเคยพบในป่า
มันยืนอยู่บนเนินเขา และในตอนนั้นมันก็มองชีวิตของนางด้วยสายตาเช่นนี้
เสียง “เคร้ง” ดังขึ้นอีกครั้ง
เซียวเหอเย่เก็บกระบี่ “เจ้าลองพูดมา หากพูดไม่เข้าท่า วันนี้เจ้าก็ออกจากประตูบานนี้ไปไม่ได้”
สวี่จิ้งหยางจุ่มปลายนิ้วลงในน้ำ แล้ววาดแผนผังตลาดอย่างง่ายลงบนโต๊ะอย่างรวดเร็ว
“เทศกาลโคมไฟจัดขึ้นเฉพาะที่ถนนหรงหัวกับถนนหรงซื่อ ท่านอ๋องเพียงส่งคนไปยึดจุดสูงและจุดอับไว้ ที่นี่ ตรงนี้ แล้วก็ที่นี่”
สวี่จิ้งหยางวงตำแหน่งไว้หกแห่ง ได้แก่ หอชมทิวทัศน์สูงสามชั้นหนึ่งแห่ง และทางเข้าออกของถนนทั้งสองสาย
เกรงว่าเซียวเหอเย่จะฟังไม่เข้าใจ สวี่จิ้งหยางจึงอธิบายว่า “ถนนสองสายนี้ตัดกันเป็นรูปอักษรสิบ หากมีคนก่อความวุ่นวาย เส้นทางหลบหนีก็มีถึงสี่ทิศทาง ถึงตอนนั้นย่อมจับกุมได้ยาก”
“ขบวนทหารจากห้ากองทหารรักษาเมืองที่ส่งออกลาดตระเวนได้มีไม่เกินร้อยนาย ยิ่งตอนนั้นฝูงชนแตกตื่นเบียดเสียดกัน พวกเขาขี่ม้าไปก็แทบขยับไม่ได้”
“ท่านอ๋องรอให้สถานการณ์วุ่นวาย คนขององค์รัชทายาทเพลี่ยงพล้ำ แล้วคนของท่านค่อยปรากฏตัว จับผู้ก่อเหตุให้สิ้นซาก หลังจากนั้นเมื่อฝ่าบาททรงเอาผิด ท่านอ๋องก็จะได้ความชอบความดีเป็นอันดับหนึ่ง และยึดห้ากองทหารรักษาเมืองมาไว้ในมือได้”