นั่งแท็กซี่กลับบ้าน สวี่เพียวเพียวย่องเข้าไปอาบน้ำแต่งตัวเบา ๆ ก่อนจะแวบไปดูคุณแม่สวี่และเหลียนฮว่าที่นอนหลับอย่างมีความสุขในห้องเล็ก
คุณแม่สวี่ขมวดคิ้ว กระซิบถามด้วยเสียงเบาว่า “ทำไมกลับมาดึกขนาดนี้? หิวไหม? เดี๋ยวแม่ไปต้มบะหมี่ให้”
ว่าพลางก็ลุกขึ้น
สวี่เพียวเพียวรีบกดตัวเธอไว้ไม่ให้ลุก “หนูกินมาแล้วค่ะ นอนเถอะ”
คุณแม่สวี่ถึงยอมนอนต่อ
เพื่อไม่ให้รบกวนการทำงานของสวี่เพียวเพียว โดยปกติคุณแม่สวี่จะนอนกับเหลียนฮว่า แยกห้องกับสวี่เพียวเพียว
หลังจากตระกูลสวี่ล้มละลาย สวี่เพียวเพียวก็พาคุณแม่และลูกสาวมาเช่าบ้านเก่าเล็ก ๆ ที่ค่อนข้างไกลจากบริษัทอยู่ด้วยกัน
สวี่เพียวเพียวเดินไปชงบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปในครัวเอง โดยไม่เปิดไฟ ก่อนจะไล่ดูข้อมูลในโทรศัพท์
บนฟอรั่มของบริษัท ไม่มีข้อยกเว้นเลย มีแต่เรื่องของฮั่วจี้เซินทั้งนั้น
โทรศัพท์ของสวี่เพียวเพียวเองก็ถูกฮั่วจี้เซินรุกรานจนหมดสิ้น
ในฐานะหัวหน้าที่เพิ่งย้ายมา และยังหน้าตาดีขนาดนั้น
ฟอรั่มเต็มไปด้วยรูปถ่ายฮั่วจี้เซินที่เพื่อนร่วมงานแอบถ่าย
ข้อมูลของฮั่วจี้เซินก็ถูกขุดขึ้นมามากมาย แต่ล้วนเป็นข้อมูลที่ผ่านการปรุงแต่ง
เพียงแต่สวี่เพียวเพียวมองไปที่ประโยคหนึ่ง
ช่วงมหาวิทยาลัยทำงานหาเงินเรียน หลังเรียนจบก็ก่อตั้งบริษัทซินเฉิงไฟแนนเชียลโดยไม่พึ่งพาการสนับสนุนจากครอบครัวเลยแม้แต่น้อย จนติดอันดับมหาเศรษฐีเอเชียที่อายุน้อยที่สุด และกลายเป็นทายาทเพียงคนเดียวของตระกูลฮั่วที่เปิดเผยต่อสาธารณะ...
ทำงานหาเงินเรียน?
ดังนั้นช่วงหลายปีนั้นที่เธอคิดว่าฮั่วจี้เซินเป็นหนุ่มยากจน แถมยังเฝ้าคอยระวังไม่ให้กระทบกระเทือนความภาคภูมิใจของเขา ใช้เงินให้เขาก็ต้องคอยระมัดระวัง กลัวว่าเขาจะอ่อนไหวเก็บมาใส่ใจ
ที่แท้ก็คือการเล่นตลกของคุณชายใหญ่
สวี่เพียวเพียวนึกถึงคำพูดที่เคยได้ยินฮั่วจี้เซินพูดในตอนนั้น “ผมไม่เคยเห็นสวี่เพียวเพียวเป็นตัวเป็นตน”
จริงอย่างนั้น
เมื่อก่อน พวกเขาเป็นผู้คนจากคนละโลก
เขาถือตัวสูงส่ง ผลการเรียนดีเยี่ยม เป็นคนที่คะแนนสูงสุดที่สอบเข้ามหาวิทยาลัยเอในปีนั้น และเรียนในคณะยอดฮิตประจำมหาวิทยาลัยเอ
เธอเป็นคนสำมะเลเทเมา ไม่รักเรียน เกือบจะเข้าเรียนไม่ได้ ต้องอาศัยการขยายจำนวนรับของมหาวิทยาลัยเอถึงจะฝืดฝืนเข้าได้ และเป็นเด็กศิลป์ที่มีคะแนนต่ำที่สุด
หลังจากนั้นไปก็เช่นเดียวกัน
ต่อให้เป็นหัวหน้ากับลูกน้องในบริษัทเดียวกัน ฮั่วจี้เซินก็ยังคงเป็นดั่งยอดเขาสูงชันที่ไม่อาจเอื้อมถึง พนักงานตัวเล็ก ๆ อย่างเธอไม่ว่าอย่างไรก็ไม่อาจแตะต้องได้
หัวใจเหมือนถูกใครบีบแรง ๆ ปวดหนึบหน่วง ไอน้ำจากบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปลอยคลุ้งขึ้นมา บดบังห้วงความรู้สึกของเธอให้ขมุกขมัว
สวี่เพียวเพียวออกจากฟอรั่ม แล้วซดบะหมี่คำใหญ่
-
วันรุ่งขึ้น เส้ามู่ประกาศเรื่องค่าล่วงเวลาในกรุ๊ปภายในของบริษัท
เพราะจำกัดเฉพาะหลังเที่ยงคืน จึงมีเพื่อนร่วมงานไม่กี่คนที่ได้รับผลกระทบ อีกทั้งแทบไม่มีใครทำงานล่วงเวลาเลยเที่ยงคืนอยู่แล้ว
สีหน้าของสวี่เพียวเพียวดูไม่สู้ดี
เยี่ยนชิวเพื่อนร่วมงานข้าง ๆ มองมา แล้วกระซิบว่า “เพียวเพียว ถ้าอย่างนั้นเธอต้องเสียรายได้ไปไม่น้อยเลยสิ?”
เยี่ยนชิวเป็นคนจำนวนน้อยที่รู้สถานะทางการเงินของสวี่เพียวเพียว
ตอนแรกก็รู้สึกว่าสวี่เพียวเพียวอายุยังน้อยแต่ทำงานหนักขนาดนี้ ดูเหมือนจงใจทำตัวเด่น อีกทั้งก็ไม่ค่อยปลื้มเธอเท่าไหร่
ภายหลังถึงรู้ว่าเงินที่สวี่เพียวเพียวหาได้เดือนหนึ่ง ต้องมาจ่ายค่ายาของคนป่วยสองคน ค่าเช่าบ้าน ค่าใช้จ่ายทั้งครอบครัว และหนี้สิน โดยรวมแล้วแทบไม่เหลือเงิน
ค่าล่วงเวลาตอนดึกตีรวมเข้าไปก็ไม่น้อยเลย
ถ้าต่อไปห้ามทำงานล่วงเวลา สวี่เพียวเพียวก็ต้องสูญเสียรายได้ส่วนหนึ่งไป
เยี่ยนชิวสะกิดสวี่เพียวเพียว “ไม่งั้นเธอลองไปขอท่านประธานฮั่วดูไหม? บอกถึงความยากลำบากของเธอ เขาอาจจะยอมให้เธอทำงานล่วงเวลาให้ครบเดือนนี้ก่อนก็ได้?”
ไปหาฮั่วจี้เซิน?
จะไปพูดอะไรได้?
บอกว่าเธอตกต่ำจนต้องมานั่งปวดหัวกับค่าล่วงเวลาไม่กี่พัน ถึงขั้นต้องไปร้องขอให้เขาใจดีกับเธองั้นหรือ?
ต่อให้ฮั่วจี้เซินจะอดทนฟังจนจบ ตัวเธอเองก็ไม่กล้าพูดออกไป
สวี่เพียวเพียวถอนหายใจ “ไม่เป็นไร หางานพิเศษทำก็ได้ เหมือนกัน ต่อไปจะได้กลับบ้านเร็วไปอยู่กับลูกสาว”
พูดถึงลูกสาวของสวี่เพียวเพียว เยี่ยนชิวก็รู้สึกกระตือรือร้นขึ้นมา “ของลูกพี่มีเสื้อผ้าสองสามตัวที่พอดีตัวแล้วละ ให้ฮว่าฮว่าของเธอเอาไหม? เธออย่ารังเกียจนะ ใส่แค่ครั้งเดียวเอง”
ถ้าเป็นเมื่อก่อน คุณหนูสวี่จะมารับเสื้อผ้าที่คนอื่นใส่แล้วได้ยังไง
แต่ตอนนี้ไม่เหมือนเดิม เสื้อผ้าบนตัวเธอเองยังเป็นของที่ซื้อก่อนตระกูลสวี่จะล้มละลาย จะเอาเงินที่ไหนไปซื้อใหม่
สวี่เพียวเพียวยิ้ม “ได้สิ เสื้อผ้าเด็กนี่ต้องของที่ผ่านการใส่มาแล้วถึงจะดี นุ่มสะอาด ขอบคุณพี่ชิวนะคะ”
เยี่ยนชิวมีฐานะทางครอบครัวไม่เลว ขับรถปอร์เช่มาทำงาน เสื้อผ้าที่เธอบอกว่าใส่ครั้งเดียว โดยมากเป็นของแบรนด์เนมสภาพใหม่
เอากลับไปให้เหลียนฮว่า ซักอีกครั้งแล้วค่อยใส่ สวี่เพียวเพียวก็คิดว่าดี
เยี่ยนชิวเห็นเธอเปิดกว้างไม่ถือตัว ก็โล่งอกไปเปราะหนึ่ง
เดิมทีกังวลว่าสวี่เพียวเพียวจะรังเกียจ แต่ก็อยากช่วยเธอ ซื้อของใหม่อาจกลายเป็นการล่วงเกิน อีกทั้งยังทำให้สวี่เพียวเพียวต้องมาคิดว่าจะตอบแทนยังไง การเอาของใหม่ที่ใส่พอดีตัวไม่ได้แล้วมาให้ด้วยความหวังดีนี่แหละลงตัว
อย่างไรเสียอยู่ในบริษัทเดียวกัน
ต่อให้สวี่เพียวเพียวไม่อยากเจอหน้าฮั่วจี้เซิน ก็เลี่ยงไม่ได้
โป๊งคืนนอนน้อยเกินไป สวี่เพียวเพียวเดินเข้าไปในห้องน้ำชาหวังจะชงกาแฟให้ตัวเอง พอเงยหน้าก็เห็นผู้ชายคนหนึ่งที่แผ่แรงกดดันมหาศาลยืนอยู่ข้างใน
ห้องน้ำชาไม่ได้เล็ก แต่ฮั่วจี้เซินตัวสูง ทั้งยังมีกล้ามเนื้อแน่นไปทั้งร่าง ทำให้คนรอบข้างรู้สึกอึดอัดและกดดันจนแทบหยุดหายใจ
ตอนนี้ถอยออกไปก็ไม่เหมาะ สวี่เพียวเพียวต้องฝืนใจก้มหน้าลงพูดว่า “อรุณสวัสดิ์ค่ะท่านประธานฮั่ว”
“อืม”
สายตาของฮั่วจี้เซินกวาดผ่านสวี่เพียวเพียวอย่างเรียบเฉย ไม่มีทีท่าว่าจะพูดอะไร
อีกทั้งก็ไม่มีทีท่าว่าจะไปไหน
สวี่เพียวเพียวชงกาแฟให้ตัวเองหนึ่งแก้ว ใส่น้ำแข็ง แล้วเตรียมเดินออกจากห้องน้ำชา
ฮั่วจี้เซินเอ่ยขึ้นอย่างเย็นชาว่า “แก้แผนงานเสร็จแล้ว?”
นิ้วของสวี่เพียวเพียวกำแก้วแน่น ได้ยินดังนั้นจึงถอยหลังไปหนึ่งก้าว “เสร็จแล้วค่ะ จะเอาไปให้คุณเดี๋ยวนี้”
ท่าทางนี้ ราวกับว่าฮั่วจี้เซินเป็นมหันตภัยร้ายกาจ
ฮั่วจี้เซินพูดด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบว่า “ไม่ต้อง ส่งอีเมลก็พอ”
“ผมไม่อยากมีปฏิสัมพันธ์กับคุณมากเกินไป”
น้ำเสียงนี้ เย็นชาราวกับก้อนน้ำแข็ง
เขาเอนตัวไปด้านหลังเล็กน้อย ขายาวเหยียดออกตามสบาย มือล้วงกระเป๋ากางเกง ดูมีความสง่างามเกียจคร้านอยู่บ้าง
สวี่เพียวเพียวจับจ้องปลายขากางเกงและหน้ารองเท้าของเขา กวาดสายตาขึ้นมาเล็กน้อย ก็เห็นกางเกงสูทที่ตัดเย็บพอดีตัวและเข็มขัดหนังโลหะราคาห้าหลัก ยิ่งขับเน้นให้ฮั่วจี้เซินดูสุขุมมีระดับ
ต่อให้ตระกูลสวี่จะล้มละลาย สวี่เพียวเพียวก็ดูออกในพริบตาว่าเครื่องแต่งกายทั้งตัวของฮั่วจี้เซินรวมกันแล้วต้องมีราคาหกหลัก
บางทีอาจเป็นเพราะท่วงท่าของเขา ที่ทำให้สายตาของสวี่เพียวเพียวตกลงไปที่ใต้เข็มขัดกางเกงสูทของฮั่วจี้เซินโดยไม่รู้ตัว...
ขนาดที่ไม่อาจมองข้าม
แค่ชำเลืองมองก็ทำให้แก้มของเธอร้อนผ่าว ต้องรีบดึงสายตากลับทันที
ตอนที่ยังคบกันอยู่ สองคนก็เคยคึกคะนองด้วยกันจริง ๆ แถมยังถือดีว่ายังหนุ่มสาวไม่มีอะไรต้องหักห้าม รสชาติทุกรูปแบบสวี่เพียวเพียวได้ลิ้มลองมาหมด สุดท้ายมีเหลียนฮว่าก็เป็นอุบัติเหตุ
แต่เมื่อมาแล้ว ก็คือของขวัญจากฟ้า เธอจะทะนุถนอมให้ดี
สายตาเลื่อนขึ้นไปอีก สวี่เพียวเพียวก็เห็นรอยแดงบนลำคอของฮั่วจี้เซิน
ผู้ใหญ่ดูปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นรอยจากสถานการณ์แบบไหน
ก่อนหน้านี้ฮั่วจี้เซินไม่ชอบให้สวี่เพียวเพียวทิ้งรอยไว้ที่คอ บอกว่าไม่อยากให้ใครเห็น
ตอนนี้กลับเดินอวดรอยจูบแดงเป็นจ้ำ ๆ อยู่ในบริษัทได้อย่างเปิดเผยงั้นหรือ?
จริงอย่างที่คิด
คนอย่างฮั่วจี้เซิน ข้างกายย่อมไม่ขาดผู้หญิง
ตั้งแต่สมัยเรียนก็เป็นอย่างนั้นแล้ว ไม่ต้องพูดถึงตอนนี้ ที่เขายังถูกขนานนามให้เป็นทายาทตระกูลฮั่ว ยิ่งมีแต่ผู้หญิงดี ๆ มากมายแย่งกันเข้าหา
สวี่เพียวเพียวถอนหายใจในใจ
ฮั่วจี้เซินไม่อยากมีปฏิสัมพันธ์กับเธอมากเกินไป สวี่เพียวเพียวเองก็คิดอย่างนั้น
ระงับความเจ็บปวดที่เสียดแทงจนหายใจไม่ออกในหัวใจ สวี่เพียวเพียวหัวเราะสดใส “ฉันก็คิดอย่างนั้นเหมือนกันค่ะ”
“นอกเหนือจากเรื่องงาน ฉันกับคุณไม่จำเป็นต้องมีปฏิสัมพันธ์กัน”