ในท้องพระโรง ด่าทอองค์หญิงอย่างรุนแรง จะพูดเพียงว่าหมิ่นประมาทเบื้องสูงได้อย่างไร?
เล็กก็ว่าไม่เคารพ
ใหญ่ก็ว่าหมิ่นอำนาจฮ่องเต้ เป็นภัยถึงขั้นริบทรัพย์ล้างตระกูล
ปกติในท้องพระโรง พวกขุนนางแก่ที่หัวแข็งเหล่านี้เถียงกันจนเสียงขาด หัวร้อนด่ากันจนสุดขีด ถึงขั้นอยากชี้นิ้วไปที่หัวฮ่องเต้ตำหนิว่าทำไม่ถูก
แต่ฮ่องเต้เฉียนกลับสนับสนุนมาโดยตลอด พระองค์ทรงสนับสนุนให้ขุนนางพูดตรงๆ ตราบใดที่ไม่แตะต้องจุดต้องห้าม อย่างมากก็แค่ไล่ออกจากท้องพระโรงทอง
ขุนนางผู้นั้นกลับบ้านไป เขียนบทกวีรำพันอาลัยสามเดือน พอขุนนางในราชสำนักช่วยพูดกันหน่อย ก็มีวันปรับกลับเข้ากลางอีก
เพราะเหตุนี้ ขุนนางทั้งหลายจึงมักถือเอาท้องพระโรงทองเป็นตลาดสดบนกำแพงเมือง ทะเลาะกันเสียงดัง เถียงไม่ชนะก็ยังจะตายเพื่อทัดทานทันที กระแทกหัวกับเสาตาย
แต่ครั้งนี้ ฮ่องเต้เฉียนทรงกริ้ว สั่งให้คนลากออกไปนอกพระที่นั่ง ต่อหน้าขุนนางทั้งฝ่ายบุ๋นและบู๊ทั้งหมดเฆี่ยนจนตายไปเลย
นี่ไม่ใช่การตบหน้าดังๆ
นี่คือการจ่อมีดที่คอ เพื่อจะบอกว่า ทั้งอสนีบาตและสายฝน ล้วนเป็นพระมหากรุณาธิคุณ
ตราบใดที่ชาติไม่ล่มสลาย ราชวงศ์ไม่เปลี่ยนแผ่นดิน ผู้ที่นั่งอยู่บนแท่นหยกยามนี้ คือผู้ทรงอำนาจสูงสุดที่ตัดสินความเป็นความตายของทุกคนใต้ฟ้า
แท่นหยกนั้นเปรียบเหมือนคูเมืองฟ้า ดูเหมือนห่างจากท้องพระโรงเพียงไม่กี่ก้าว แต่ก็ไม่มีใครกล้าก้าวล้ำ
ส่วนเฉียนเฉี่ยนยืนอยู่ตรงนั้น มองเหล่าขุนนางที่กำลังเดือดดาล ราวกับมองตัวตลก แต่ก็ทำนางอะไรไม่ได้ ปล่อยให้พูดจนปากแตก หัวชนจนเลือดไหล
เพียงเพราะนางคือเฉียนเฉี่ยน เป็นเชื้อพระวงศ์ตระกูลเจ้า เป็นที่โปรดปรานเพียงหนึ่งเดียวของผู้ทรงอำนาจบนแท่นหยก ทั้งในใจและสายตาชาวโลก
ดังนั้น——
ใต้ฮ่องเต้ เหนือเหล่าขุนนาง