“เสวียเทา!”
“บ่าวอยู่ขอรับ”
“ให้เจ้าเอาข้าวต้มไปให้แม่นางนั่น เจ้าเอาไปให้แล้วหรือไม่”
“บ่าวไปมาแล้ว แม่นางหลิ่วบอกว่า ประเดี๋ยวนางจะลงมากินด้านล่าง” เสวียเทาคารวะตอบ
สิ้นเสียงเสวียเทา บนบันไดก็มีเสียงดังขึ้น เสียงฝีเท้าคลอเคล้ากับเสียงเสียดสีของบันไดไม้เก่าคร่ำคร่า ในโถงชั้นล่างที่ค่อนข้างว่างเปล่านี้ยิ่งฟังดูชัดเจนเป็นพิเศษ
ผู้ที่ลงมาคือหลิ่วโหรวนั่นเอง
นางยังคงมีสีหน้าเย็นชาเช่นเคย แต่เมื่อเทียบกับเมื่อวาน ดูจิตวิญญาณของนางดีขึ้น ใบหน้าซีดเซียวเผยให้เห็นเลือดฝาดจาง ๆ
“แม่นางหลิ่ว เช้าสายัน”
ลู่เหยียนเอ่ยทักด้วยรอยยิ้มพราย
คนทำกิจการค้าขาย เมื่อเผชิญหน้าลูกค้าต้องรักษารอยยิ้มไว้ นี่เป็นสามัญสำนึกพื้นฐานที่สุด ก่อนที่เขาจะข้ามภพมา ลู่เหยียนก็รู้ดีแก่ใจ
รอยยิ้ม มิได้หมายความว่าเขายินดีปรีดา หากแต่เป็นท่าทีอย่างหนึ่ง
หลิ่วโหรวผงกศีรษะให้ลู่เหยียนเล็กน้อย มิได้เอื้อนเอ่ยตอบ
สายตาของนางเพียงแค่กวาดผ่านร่างของลู่เหยียน ชะงักอยู่บนร่างของพานสือยาวนานกว่า
ลงจากบันไดมาแล้ว หลิ่วโหรวนั่งลงที่โต๊ะว่างตัวหนึ่ง
ลู่เหยียนผงกศีรษะให้เสวียเทา
เสวียเทารู้จักกาลเทศะ กลับไปยังห้องครัว ยกข้าวต้มหนึ่งชามกับผักดองจานหนึ่งออกมาวางตรงหน้าหลิ่วโหรว
ขณะหลิ่วโหรวเริ่มกินอาหารเช้า บนบันไดก็เกิดเสียงดังขึ้นอีกครั้ง คราวนี้เสียงถี่และชุลมุนกว่า
ผู้ที่ลงมาคือคนกลุ่มนั้นที่มาถึงเมื่อคืน
พวกเขาเสียคนไปหนึ่ง ตอนนี้เหลือเพียงเจ็ดคน